— Вы были правы, — призналась я. — Отвратительный сервис, — добавила, не удержавшись.
Пьетро хмыкнул.
— Отвезите меня тогда в ближайший отель. Придется плыть на остров уже завтра, — произнесла я. И тут водитель снова поспешил «порадовать» меня.
— Завтра паром не ходит, — сказал он. — Выходной в честь нашего национального праздника.
Я застонала и тихо выругалась. Ну что за невезение?
— И что мне теперь делать? — спросила водителя, когда он внезапно посмотрел на причал и радостно улыбнулся.
— А подождите-ка меня здесь, мисс, — сказал мужчина бодро и, выбравшись из машины, зашагал в направлении самолета.
Я проследила за ним уставшим взглядом, ругая про себя свою невезучесть, а потом и сама выбралась следом. Пока Пьетро разговаривал с кем-то на причале, я бродила около машины, наматывая круги вокруг видавшего виды старого «Пежо», когда, наконец, Пьетро вернулся в сопровождении высокого молодого мужчины с яркими рыжими волосами, которые пламенели на макушке незнакомца подобно снопу огня. Я поняла, что впервые встретила такого рыжего мужчину. Но, что было удивительно, цвет волос ему подходил, придавая некоторого мужского шарма.
Незнакомец смерил меня внимательным взглядом, затем, сунув руки в карманы, быстро поздоровался и спросил:
— Это вам надо на остров?
Я кивнула.
— Если хотите, могу захватить вас с собой. Только придется немного подождать. Я жду последний груз, а поставщик что-то опаздывает, — сказал незнакомец и снова с интересом посмотрел на меня, а затем, словно опомнившись, поспешил представиться, — Клайв МакКаммон, — сказал рыжий и шутливо поклонился.
Я успела отметить про себя, что у него добрые, светлые глаза, но их цвет в искусственном освещении фонарей на причале не разглядела, хотя была абсолютно уверена, что они или серые, или голубые. А, может, даже и зеленые.
«Наверное, хорошо сочетаются с его рыжей шевелюрой», — подумала я.
Мужчина был несколько худощав, как на мой вкус, и высокий рост только подчеркивал это, но опасений новый знакомый почему-то совсем не внушал. Напротив, его облик вызывал расположение. А я привыкла доверять своему внутреннему чутью.
— С удовольствием, — согласилась я на предложение. Мне и правда не очень хотелось сидеть два дня в каком-нибудь дешевом отеле, ожидая прихода парома, когда тут такая возможность, которую просто грех упустить! Я улыбнулась Клайву. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, наверное, слишком пристально, когда я услышала тихое и вежливое покашливание своего водителя.
— А, Пьетро! — Я повернулась к мужчине. — Достаньте мой багаж, пожалуйста, и скажите, сколько я вам должна.
Водитель поспешил к своей машине и принес мой чемодан и сумочку. Я расплатилась за дорогу, добавив несколько мелких купюр за труды и помощь, и, искренне поблагодарив Пьетро за оказанную помощь, поспешила за Клайвом, который галантно подхватил мои вещи и понес их на причал.
Такси умчалось в ночь, а меня посадили в салон самолета. Клайв пристроил мой чемодан вместе с остальным грузом где-то в хвосте самолета, а немногим позже, отпустив носильщиков, присоединился ко мне внутри.
Некоторое время мы сидели молча. Я никак не могла решить, с чего начать беседу, и нужно ли это делать? Рыжий парень вполне мог желать тишины в своем самолете. Но тут Клайв первым нарушил тишину. Он прочистил горло и произнес:
— Отдыхать к нам или по делу?
— Слава Богу, отдыхать, — ответила я. За три года изнурительной работы над своим продвижением по карьерной лестнице, я только впервые выбралась куда-то дальше палисадника моей матери, где проводила те редкие выходные дни, когда могла спокойно отлежаться дома и просто почитать или посмотреть телевизор в тесной компании родных: матери, отца и младшей сестры. Кстати, именно последняя настояла на том, чтобы родители, скинувшись вместе с ней, купили мне эту неожиданную путевку на один из самых живописных островов Тихого океана, носившего столь банальное название — «Райский».
Мне казалось, что я все еще слышу голос сестры, наставлявшей меня по пути в аэропорт и дававшей, как ей казалось, очень дельные советы о том, как мне следует развлекаться те две недели, которые мне оплатили она и родители в довольно дорогом отеле этого самого «Райского» острова.
— Не куксись! Позволь себе расслабиться и получить удовольствие! — твердила она. — Просто наслаждайся покоем, океаном и солнцем.
А уже, когда они с родителями провожали меня в аэропорт, сестра и вовсе начала советовать то, что было очень в ее духе, но увы, не подходило мне по моим понятиям отношений в частности.
— И обязательно закрути там с кем-нибудь романчик! — кричала Линда, когда я сдавала чемодан. — Оттянись по полной, сестренка! Ты это заслужила!
Ох, уж эта Линда! У нее так всегда. Молодая кровь требует зрелищ. А я…
Я решила, что, действительно, будет неплохо отдохнуть и прочистить голову от накопившихся в ней мыслей, относившихся непосредственно к моей работе.
— Думаю, ждать осталось совсем немного, — Клайв прервал мои размышления. Я увидела, как изредка он бросает взгляд на свои дорогие наручные часы.
«Rolex, — отметила я. — Настоящие, золотые. Стоят бешеных денег».
Я подняла взгляд и посмотрела внимательнее на обладателя дорогого аксессуара. Мужчина совсем не прост, несмотря на вполне обычную одежду. Линде он бы понравился. Парень был как раз в ее вкусе. А вот я рыжих как-то не особо жалую. Впрочем, мои мысли явно потекли не в том русле. Или это напутствия сестры возымели такое яркое действие?
Я вздохнула.
Буквально через пять-шесть минут на причал приехала длинная черная машина. Из нее вышел хорошо одетый мужчина. Клайв, извинившись, покинул самолет. А я, повернув голову, увидела в окно, как мой новый знакомый подошел к авто и его владельцу. Несколько минут они о чем-то говорили, потом незнакомец передал Клайву что-то очень маленькое и мужчины попрощались. Клайв вернулся в самолет, а его собеседник — в свою машину. Загудел двигатель и автомобиль покатил прочь от пристани, спустя несколько секунд исчезнув из виду.
— Вот и все, — сказал Клайв. — Теперь можем отправляться в путь. Позвольте, я помогу вам пристегнуть ремни, — я кивнула, соглашаясь, и увидела, что прежде чем потянуться к моим ремням, мужчина положил какую-то черную маленькую коробочку под свое сидение. МакКаммон склонился ко мне, ремень перетянул грудь, сбоку что-то щелкнуло и я оказалась надежно пристегнута к креслу, на котором сидела.
