Антерех развернул девушку к себе и жарко поцеловал.
— Твоя инициация произойдёт гораздо быстрее… Со мной…
Она таращилась на него во все глаза.
— Иль-сад'ах…
— Сейчас просто Анте… Тебя ждёт головокружительная карьера.
— Насколько головокружительная? — заулыбалась она.
После инициации, навиров переводили в разряд эсвиров — определяющихся. И они проходили испытательный срок, варьирующий от полуцикла до двух. Эсвиры представляли средний офицерско-инженерный состав, обитающий за пределами мостика… Иным же сразу присваивали звание тул-гах.
— Всё зависит от результата, — туманно пообещал легурон и щёлкнул пальцами в последний раз.
Заиграла возбуждающая музыка, и Антерех подхватил разомлевшую девушку на руки…
Далаире тем временем не находила места у себя в каюте. Штурман уже вмазала в переборку восьмой по счёту не разбиваемый стакан, когда её коммуникатор слабо завибрировал. Она раздражённо глянула на браслет и обомлела… На индикаторах высвечивался тот самый код!
«Невозможно!»
Далаире усилием воли стряхнула оцепенение и ответила… Родной голос транслировался прямо в её РНК. И глаза защипало от непролитых слёз…
— Раде… — всё ещё не веря, прошептала она.
— Молчи, Далаире, и слушай меня внимательно…
После обеда легурон собрал офицеров мостика в лаборатории. Далаире тоже позвал, и она пришла, скрывая радость… Чтобы не распознал Анте.
— Вы спрашивали, как я намерен заполучить галактику… — с ходу объявил иль-сад'ах легурон. — Так смотрите!
Антерех с торжествующим видом приблизился к панели управления образцами и положил ладонь в специальное углубление…
Вероломный пруж-ти легко и приятно заполучил код. Тот самопроизвольно внедрился в его гены, через обмен с Лидириллой. Секретный код Радеха…
Пока идентификатор считывал и сопоставлял информацию, Антерех подозвал тактика Аракеллу и распорядился:
— Эсвире Лидириллу Етих О-руджанн срочно произведите в старшие офицеры и оформите дополнительный приказ. Отныне, она мой адъютант.
Радех всё это видел и слышал, расположившись в каюте командора. Далаире служила его глазами и ушами, а точнее, ходячим генетическим передатчиком. Визуальная информация передавалась через глазные рецепторы, аудиальная посредством слуховых анализаторов. Затем кодировалась в РНК и поступала к экс-легурону в виде зашифрованных цепочек по секретным каналам и декодировалась в соответствующих центрах…
Разумеется, эти биотехнологии Радех союзникам не открыл. Информация была заблокирована глубоко в мРНК. Он лишь временно её активировал, используя ключевые хромосомы… Радех не спешил делиться своими грандиозными планами, собираясь вначале прочно врасти генетическими корнями, углубиться и преуспеть… Но сперва необходимо устранить того, кто покушался на его замысел и грозил всё испортить.
«Анте!»
Вот и зэ-йдэх Радех убрал, с глаз долой, и покамест нейтрализовал. Теперь генетическое копьё спиралью обернулось вокруг запястья традиционалиста под эластичным браслетом. Вернее, все кому полагалось, считали, что нейтрализовал, а на деле… Радех перевёл трансдукцтивное орудие в режим ожидания. Эти сведения он тоже спрятал, отметив нужные хромосомы для раскодирования… До прихода командора оставалось недолго…
Талех появился внезапно, чуть раньше намеченного срока и не один, а со вторым дэвхаром.
— Мой офицер передал, — с ходу сообщил Радех. — Что изменнику удалось разблокировать доступ к зэ-йдэх.
— Славненько, — ответил Талех.
— Как? — поразился экс-легурон.
— Прекрасно! Вот и посмотрим, чего оно стоит. Трансдукцтивное копьё, в смысле.
— В смысле, испытаем? Кто кого? — Радех даже загорелся такой идеей. — Их копья против наших…
— Надеюсь, модульная команда умеет обращаться с зэ-йдэх?
— Я их тренировал.
— Тогда пойдёмте. Миритин давно разбудил ваш экипаж. Они в норме и ждут вас.
Радех унял ликование и только кивнул.
Секретная лаборатория командора на время превратилась в экспериментальную площадку по объединению армии эрф-кир. Вернее, пока лишь группы захвата. Агенты джамрану из тэрх-дрегор во главе с первым дэвхаром чуть с опаской, но заинтересованно рассматривали восьмерых членов команды Радеха. Те отвечали им настороженным любопытством. Но черту никто не переступал. Стороны вели себя корректно. Особенно под присмотром Миритина, двух ндаримов, готовых вцепиться в глотку или выклевать глаза, всякому, кто осмелится выступать. И вооружённого по самые гребни подразделения Дравала. С самим Дравалом на переднем плане.
— Ребята, давайте жить дружно! — увещевал он стороны в тот самый момент, как вошли командор с экс-легуроном и недостающим дэвхаром. Все привыкли, что они передвигались парно.
— О чём это он? — удивился Радех.
— Окезы — миротворцы, — пояснил Талех.
— Гм…
При виде своих традиционалист сразу повеселел. А «свои», узрев легурона, незамедлительно вытянулись и щёлкнули, то есть шлёпнули, пятками… Их пока не успели одеть и обуть. И вообще, они находились за энергетическим полем. Во избежание. Хотя дэвхары авторитетно утверждали, что справятся с восемью (всего-то!) эрф-джаммрут, Дравал с Миритином им не верили, наученные эффектным явлением Радеха…
Офицеры за энергозавесой отдали легурону честь, и присели на одно колено…
— Учитесь, — заметил Талех, поглядывая на агентов тэрх-дрегор. — Вот как надо приветствовать своего командира.
Агенты недоумённо переглянулись, но увидев улыбку на лице командора, сообразили, что тот пошутил.
— Встаньте, — велел своим Радех и обернулся к остальным. — Вы оставите нас? Ненадолго…
— Хорошо, — кивнул Талех, изначально рассчитывая просматривать и прослушивать лабораторию из кабинета. — Десять минут хватит? Операция начнётся через полтора часа. Всё почти готово.
— Модуль?
— В ангаре. Вас проводят…
Оставшись наедине с экипажем, Радех коротко поведал им всё, что произошло.
Честно признаться, Талеха постигло разочарование.
— Ничего особенного, — сообщил он коллегам. — Я-то ожидал, что хоть так он выдаст себя…
— Рано или поздно, — заметил первый дэвхар. — Это неизбежно. Будем наблюдать.
— Легурон не дурак, — добавил второй. — Наверняка подозревает слежку…
— Что ж, пока никаких лишних слов и действий, — согласился Талех. — Подождём.
— Ндаримы не ощущают угрозы, — объявил Миритин. — Пока что.
Талех покачал головой и объяснил:
— На нейронном уровне джамрану трудно почувствовать. Только на генетическом.
Назад в лабораторию командор спускаться не стал. Отправил вниз офицера с вещами для эрф-джаммрут, чтобы они экипировались так же, как и агенты.
— Это, наверное, лишнее, — с сомнением в голосе проговорил Радех, поднявшись с командой в кабинет.
Остальные традиционалисты насмешливо разглядывали друг дружку, хватали и теребили за детали одежды… Они так и не сумели застегнуть замки на рукавах.
— Как вы понимаете, — посетовал Талех, — отверстий для шипов не предусмотрено. Придётся закатать рукава.
— А зачем? — удивился самый наглый из восьмерых, по виду старпом, и с треском прорвал ткань.
— Что ж, и так можно, — бесконфликтно рассудил командор.
Мужчины традиционалисты тут же последовали примеру наглого, а женщины предпочли действовать по совету Талеха. И даже с определённым интересом поглядывали на командора.
Зато сапоги понравились всем. Больше обычных ботинок. И магнето-кнопки.
— Полезное изобретение, — одобрительно высказался тот самый наглый тип, которого Радех называл Пектеном.
— Всё равно лишнее, — нахмурился экс-легурон.
— Что именно? — уточнил Талех. — Застёжки?
— Одежда… Мы к таким тискам не привыкли.
— А вы чего, дома голые ходите? — хохотнул окез. — Не страшно?
— У них и юмор такой, хмм, «миротворческий»? — вскинув брови, поинтересовался Радех.
Он изо всех сил старался воспринимать их, по крайней мере, для видимости, как разумных особей, а не как экзотический набор генов.
— Своеобразный, — подчеркнул командор.
В ответ окез хмыкнул и снисходительно указал на подчинённых Радеха.
— Как дети малые!
Грозные эрф-джаммрут баловались магнето-кнопками и стукали каблуками.
— Мы — кир-джаммрит любим громко отдавать честь, — солидно объяснил Талех.
— А мы — проникновенно, — ухмыльнулся Пектен, подошедший к своему капитану за инструкциями.
И неловко елозя в форме, добавил:
— Выбирая облегчённый и свободный вариант одежды…
— Полуголые, значит, — логически вывел окез. — Для вас — резонно.
— Так я и думал, распутники, — фыркнул один из агентов Талеха.
— Кого ты назвал… — Пек рванулся качать права, но не успел…
— Стоять! Смирно! — в один голос рявкнули Талех с Радехом. — Молчать! Всем!
Все вздрогнули в двойном объёме и серьёзно задумались… Каждый о своём. Джамрану, например, о преимуществах и недостатках парного легуронства. И как извлечь из этого генетическую пользу… В мыслях шакрена пронёсся родной Шакренион… В огне! А окезы… Окезы подумали… О мире во всём мире!
— Сейчас мы заодно, — веско произнёс Талех, хотя сам не очень-то в это верил.
— А у нас неплохо получается, — Радех подмигнул Талеху. — Пруж-катах'идх[24].
— Ещё бы! — усмехнулся командор. — Да мы с тобой планеты свернём и запалим звёзды…
Эрф-джаммрут не уловил иронии в словах Талеха. Но агенты и прочие «знающие» всё поняли и почувствовали тревогу. Если командор начинал так шутить… Добра не жди.
— Я искренне, — уточнил Талех и улыбнулся боевому товарищу.
Что-то в последнее время он как-то стремительно обрастал побратимами. Асше… Теперь это!
— Кстати, о романтике, — напомнил Радех. — Пора в модуль… Все зэ-йдэх на станции безнадёжно испорчены. Вами.
— А что в модуле? — как бы невзначай уточнил Талех.
— Тайник с резервными копьями.
— Тот самый, который тоже «никто не обнаружил»? — командор угрожающе вперился в агентов, и те попрятались за окезами или слились с переборками.
— Именно, — подтвердил экс-легурон. — И ещё, о романтике… Нам бы с командой уединиться, ещё на полчасика. И желательно совсем, и по парам… Вы меня понимаете… Чтобы зарядить.
— Вас же не поровну? — удивился первый дэвхар.
— Моё-то копьё в полной боевой готовности, — туманно пояснил Радех. — Другие предстоит заправить.
— Всё равно. Кому-то придётся заправлять дважды, — намекнул первый дэвхар.
— Без проблем, — усмехнулся Радех. — Мы ещё и не то умеем. Но, если хотите, можете составить нам компанию.
— Благодарю, — отказался дэвхар и отошёл в сторонку.
Радех выразительно глянул на Талеха, а тот заметил:
— Не сомневаюсь… что вы намерены сдержать обещание.
— После всего, — подтвердил экс-легурон.
— Тогда вперёд, — решил командор. — Мы вас проводим так, чтобы не привлекать внимание. А сами подождём снаружи.
Тайными переходами они двинулись к указанному ангару.
Всю дорогу Талех размышлял. Он надеялся, что у них получится. Рассчитывал вернуться домой целым и невредимым… Ведь он так и не сказал Еве, куда и зачем идёт. Точнее, кое о чём умолчал…
«И куда ж ты запропастился?» — вот уже битый час, Женя тщетно пыталась обнаружить Талеха видеослежкой. Вернее, сначала она его нашла, но вскоре потеряла. Похоже, командор окружил кабинет защитным полем. И кабинета он не покидал, очень долго. Но для продвинутой на джамрану Евгении это означало лишь одно — Талех куда-то отправился секретными «тропами»…
