– Уважаемый Волк, – вежливо сказало Солнце. – Вы, как и я, слышали всё, что тут было рассказано, и понимаете насколько трудно мне теперь принять какое-либо решение. Возможно, у вас имеется мнение на счёт того, как нам поступить.
– Мммда, – произнёс Волк. Он был голодный и сильно хотел пить, а от клетки из Солнечных Лучей шёл нестерпимый жар. Он хотел ещё что-нибудь сказать, но в горле так пересохло, что Волк только и произнёс одно короткое: «Пить!».
И тут же Зайчонка как будто ветром сдуло. А через несколько минут он вернулся, смело подошёл к клетке, и развернул перед Волком круглый зелёный листок, на котором лежал, поблёскивая свежей влагой, большой кусок мха.
Волк с наслаждением вытянул со мха воду. Храбрость и великодушие Зайца тронули его ещё не зачерствевшее сердце.
– Уважаемое Солнце. – сказал Волк. – Я уважаю этого маленького детёныша зайца за его смелость, доброту и умение сострадать. Я расскажу о нём всем своим родным и знакомым. Теперь, если мне будет дозволено, я удалюсь, и выйду на охоту только ночью.
– Ты – мудрый Волк, – улыбнулось Солнце, и солнечная клетка, не дававшая ему возможности двигаться, растворилась в воздухе.
Все герои нашей Сказки вздохнули облегчённо. Волк дошёл до конца поляны и обернулся: «Смотри, не попадайся мне ночью», – сказал он Зайчонку, и растворился в сумраке под пологом леса.
А Солнечный и Лесной Зайчики, обнявшись, весело понеслись в припрыжку к Лесной Лужице, чтобы рассказать ей о своём удивительном приключении.
– Жизнь радует тех, кто желает радоваться! – весело пропел своим серебристым голосочком Лучик.
– И печалит тех, кто желает печалиться! – рассмеялся ему в ответ Зайчик.
– Много всего в ней случается… – подхватил Лучик рифму, радуясь неожиданному соавтору.
– Но мужественный не отчаивается! – не уступал Зайчик.
– Смотри! Это же песенка! – радостно закричал Лучик, и пропел:
Жизнь радует тех, кто желает радоваться!
И печалит тех, кто желает печалиться!
Много всего в ней случается…
Но мужественный не отчаивается!
– Давай сочиним продолжение! – предложил он.
– Давай! – сказал Зайчик, – Две строчки я, потом две строчки ты, потом опять я.
– Идти вперёд и не оглядываться –
Вот его девиз!
– Пусть не всегда ждёт успех.
Бывает, поднимаясь вверх,
– Соскользнёшь вниз,
Неважно!
– Иди вперёд отважно!
Падай и поднимайся!
– Но никогда не сдавайся!
Не предавай друзей!
– Всем помогай быть сильней!
Песенка так им понравилась, что они всю дорогу пели её, не переставая.
– Послушай, – сказал как-то Солнечный Зайчик своему лесному тёзке, – мы с тобой оббегали все полянки и пригорки в нашем лесу, но его чащоба по-прежнему остаётся для меня тайной за семью печатями. Расскажи мне, пожалуйста, какая она?
Лесной Зайчик удивился и смешно дрыгнул ушами:
– Да обыкновенная, – сказал он, – точно такая же, как и те места, которые ты видел.
– Так не бывает. – потускнел Лучик от обиды. – Ты думаешь, что я совсем ничего не понимаю?!
– А что тут понимать?! – удивился Зайчонок. – Трава, деревья…, как и везде.
Разговор оборвался, и Зайчонку стало неловко. Он видел, что его друг обиделся, но никак не мог понять на что. И тогда он подумал, что Лучику будет приятно, если он проявит интерес к его жизни, и спросил:
– Скажи, а как это быть целым Солнцем и одновременно его ребёнком – маленьким Лучиком?
Лучик не очень понял, о чём его спрашивает Зайчонок, он думал в это время о том, какая же трава сможет вырасти в чащобе леса, потому и ответил почти машинально: «Нормально».
– Что «нормально»? – в свою очередь обиделся Зайчонок. – Ты не слушаешь меня.
– Я думаю, – сказал Лучик, – какая трава может расти без нас – ярких солнечных лучей?
– Так я как раз о Солнечных Лучах тебя и спрашиваю. – подхватил Зайчонок.
– А я тебя о траве. – парировал Лучик.
– Трава как трава! – сказал Зайчонок.
– Солнце как Солнце! – произнёс Лучик, и исчез с полянки.
Зайчику стало очень обидно. Он не мог понять, чем так обидел своего друга, и побежал к Лужице:
На меня в обиде друг.
Отчего бы это вдруг?!
Про чащобу он спросил,
Взял бы, сам туда сходил,
Ясным да погожим днём.
А не может – я при чём?!
Для меня там лес как лес,
Никаких там нет чудес,
Те же травы да кусты,
Только больше темноты.
– Смешные вы оба – сказала Лужица, внимательно выслушав его. – Общение – это не столько умение говорить, сколько умение слушать.
– Так я только и делаю, что слушаю его. – возмутился Зайчонок. – А он всё говорит и говорит, за целый день не переслушаешь. Если я не буду его перебивать, чтобы сказать своё, так и буду сутками молчать.
– Вот и видно как ты слушаешь. – рассмеялась Лужица, топорщась морщинками воды. Твой друг просил тебя рассказать про чащобу…
– А что про неё рассказывать, – перебил Зайчонок, – пусть полетит себе и посмотрит…
– А ты сам подумай, – возразила Лужица, – может ли Солнечный Зайчик оказаться там, куда Солнце никогда не проникает?
Зайчонок задумался. Ему очень хотелось настоять на своём и сказать, что да, может. Но это была бы неправда. А мама учила его, что говорить неправду некрасиво.
– Не может. – нехотя согласился он.
– Вот и помоги ему, узнать какая же она чащоба.
– А как же я могу помочь, если он не может? – удивился Зайчонок.
Но Лужица только улыбалась, вглядываясь в него его собственным отражением.
Зайчонок лежал в зарослях травы под покровом орешника и рассуждал вслух:
«Из чего состоит лес? – Из деревьев. А что такое чащоба леса? – Деревья. Потому что чащоба леса – это тот же лес. Но, если чащоба леса это тот же лес, то как она может отличаться от леса?». Он совсем запутался, потому, что хотя и слушал просьбу Лучика, но думал совсем о другом, и не вник в её смысл. Слушал да не слышал.
«Ведь лес – это и есть деревья. – продолжал разглагольствовать Зайчонок. – Потому, что трава растёт и на лугах, а вот деревьев там почти нет. Поэтому луг – это не лес».
– А сад – это лес?! – Раздался рядом, чуть насмешливый, звенящий знакомыми серебристыми нотками, голосок.
– Лучик! – обрадованно вскочил на ноги Зайчонок. Я вот тут как раз обдумываю твою просьбу. – И я пришёл к выводу, что ты зря обижаешься на меня. Лес…
– Слышал, слышал, – перебил его Лучик – «Из чего состоит лес? – Из деревьев…», – передразнил он Зайчонка. – Только вот и деревья и трава бывают разные, а значит, в них живут разные животные. Вот мне и интересно узнать, кто растёт и живёт там, куда не проникают мои собратья.
Они опять начали говорить одновременно, перебивая друг друга и, поняв, что вот-вот поссорятся, уныло замолчали.
– Пойдём к Лужице, и пусть она тебе скажет. – предложил Зайчонок.
– Да что может сказать твоя Лужица? – пренебрежительно засмеялся Лучик.
– А разве она и не твоя подружка? – удивился Зайчонок.
– Ну и что, что подружка? – парировал Лучик. – Что может знать какая-то там Лужа?!
Но когда он выпалил эти слова, ему стало стыдно за них, и, чтобы как то загладить эту неловкость, он согласился пойти и спросить мнение Лужицы.
– Деревья, – сказала Лужица, – конечно, лес это обязательно деревья!
Зайчонок победоносно глянул на своего солнечного друга, который аж потемнел от такой несправедливости.
– Но не только, – продолжила Лужица.
Чем весьма разочаровала его.
А Лужица, между тем, рассказывала дальше.
– Деревьям, – говорила она, – необходимы свет, вода, пища, те кто будет опылять их и переносить семена. Поэтому каждый лес немного другой. С хвойными деревьями живут другие грибы, ягоды, травы и животные, чем с лиственными…
Но друзья не дали ей договорить.
– Я понял, – затараторил Зайчонок, – лес – это когда -
– По овражкам буйно лозы.
В солнце светятся берёзы.
– Нависающие ивы.
Птичьих посвистов мотивы. – тут же присоединился Лучик.
– Бабочек, жуков мельканья.
– Стрекотанья!
– Расцветанья!
На этом заряд энергии у друзей закончился, они растерянно посмотрели друг на друга, в ожидании, что может другой сумеет продолжить. Лужица рассмеялась. Они были такие милые, умные, любознательные и ещё так по-детски нетерпеливы.
– Кто тебе рассказал всё это? – спросил Зайчонок.
– Никто. Я сама видела.
– Так не бывает, – сказал Лучик, – у тебя же нет ног, ты не ползаешь и не летаешь…
– Откуда ты всё знаешь? – хором воскликнули друзья.
– Так слушайте Сказку Вод. – ответила Лужица и осветилась доброй загадочной улыбкой.
– Итак, вы думаете, что я состою из Воды. – сказала Лужица.
– А из чего же ещё?! Конечно из Воды! – не поняли её друзья.
– Тогда давайте вспомним, как появляются лужицы.
– Их дождик оставляет. – сказал Зайчонок.
– И растаявший снег. – добавил Лучик
– А откуда берутся дождь и снег? – не унималась Лужица.
– Из облаков.
– Нет, из туч.
– А облака и тучи?
– Так нечестно, – сказал Зайчонок, – ты обещала рассказать нам сказку, а сама всё спрашиваешь и спрашиваешь.
Лужица улыбнулась. Она поняла, что Зайчонок просто не знает и немножечко хитрит, чтобы это скрыть.
– Из воды, – отозвался, задумавшийся на мгновение Лучик. – Мне мама рассказывала, что когда Лучики взрослеют и становятся Жаркими Лучами, они влюбляются в прекрасные Водяные Капли, и уносят их Лёгкими Облачками с собой в голубую высь.
И опять едва заметная улыбка пробежала по поверхности Лужицы. Она не стала напоминать Лучику, что не всё и не всегда бывает так романтично, и как он сам испарил её. Потому, что у Лужицы была совсем другая цель. И она продолжила:
– А где находится вода, капельки которой попадают на небо?
– В речке, в росе, в листьях, в море…., – наперебой посыпались ответы друзей.
Вот! – сказала Лужица. – И это значит, что состою я совсем не из воды, а из множества разных вод, которые Солнце и Ветра собрали со всех уголков Земли и из всего живущего на этой Планете. И каждая из этих вод хранит знания обо всех местах, где она побывала.
Зайчонок и Лучик умолкли. Им было о чём подумать. Ведь они считали Лужицу своей подружкой, и никогда даже и представить себе не могли, сколько же знаний она хранит в себе.
Задумалась и Лужица. Она не открыла друзьям и половины своих секретов. И даже не рассказала им о Своём Любимом Родничке, который так часто пробивался к ней из-под земли и камушков, с чудесными рассказами о минералах, пещерах и прочих подземных чудесах.
А друзья уже мчались наперегонки по дорожке, сочиняя на ходу строчки новой песенки:
– Ты загадка, Лужица, капель многих вод.
– Листик в тебе кружится, виден небосвод,
– Ветви отражаются, камушки блестят,
– Разные истории водам говорят.
– Воды испаряются, облачком плывут,
– Дождиком на новое место упадут,
– Будут там рассказывать, кто здесь жил и был,
– И про листик маленький, что в воде кружил.
Маленький Зайчонок сидел на полянке под проливным дождём. Шёрстка его прилипла к телу, а глаза были устремлены с надеждой к небу. Губы его шевелились, и каждый прислушавшийся, мог бы услышать, как он зовёт своего собрата – Солнечного Зайчика.
Вдруг, среди чёрных туч, закрывавших небо, появилась светлая точка. Она всё увеличивалась, и вскоре Золотой Лучик уже танцевал, отблёскивая в шерстинках заячьей шубки, заботливо высушивая её.
– Ты чего от дождя не прячешься, заболеть решил? – с укором обратился Солнечный Зайчик к своему лесному тёзке.
– Я соскучился по тебе. – сказал Лесной Зайчонок, – Ну почему осенью так много дождей?
– Не грусти, пожалуйста. – ответил Лучик. – Я ведь тоже очень скучаю без тебя, но мне так тяжело пробиться через армаду бесконечно плывущих туч. Но я стараюсь не грустить, и не хочу, чтобы ты грустил:
Грусть – это как пустота.
С ней пропадает мечта.
С ней пропадают огни.
С ней все сливаются дни.
Если же грусть на Душе,
Нет в сердце света уже,
Тихо и пусто в лесу,
Не замечаем росу…
Радость от прожитых дней
Не скроет маска теней,
В сердце живёт. В уголке,
Что не подвластен тоске!
– Ты чудесный друг, – улыбнулся Зайчик, – а давай спросим у Лужицы про дожди, она то наверняка знает.
И они наперегонки помчались к знакомой полянке, на краю которой, у дорожки, и жила их давняя подружка – Лесная Лужица, сочиняя по пути песенку:
– Мы с тобой теперь друзья!
– Зайчик ты, и Зайчик я.
– Мы летим наперерез,
– Через поле, через лес,
– Я по травушке с росой, – пропел Лучик.
– Нет, это я по травушке с росой,
А ты – по дали голубой! – поправил его Зайчик. И друзья весело засмеялись.
– Как мне весело с тобой!
– Все печали, в миг, долой!
Вот уже дорожка кончается, лес расступается…. Но что это? Они едва успели притормозить. Путь им преграждало огромное Серое Озеро. Друзья опешили:
– Вы. Вы простите кто?
– А где наша Лесная Лужица?
Воды морщились, пытаясь улыбнуться. Но под тяжёлыми Каплями Дождя улыбки не получалось, только рокот и всплески, через которые с трудом пробивались такие знакомые, милые интонации их подружки.
– Привет, друзья! Простите, что напугала. Я очень рада вас видеть.
– Ты такая большая! И такая стра… – начал Лесной Зайчик.
– красивая, – перебив его, закончил фразу Солнечный Лучик.
Теперь уже смеялись все, даже Дождевые Капельки, весело подпрыгивая по поверхности Озёрных Вод. А там, где они падали, Озеро, надувало и лопало смешные пузыри.
Вдоволь насмеявшись, друзья стали делиться последними новостями, наперебой рассказывая, обо всём, что с ними приключилось. А когда уже устали от переполнявших их эмоций, зайчики вдруг вспомнили, зачем они так спешили к своей подружке.
