Так, долгое время никто не пытался опровергнуть утверждения шотландского историка У. Робертсона, который, ссылаясь на испанские документы, высокомерно заявил в 1777 году:
"Обитатели Нового Света жили на уровне такой дикости, что им были неизвестны те искусства, которые суть первые попытки человеческого творчества на пути к совершенству… Во всей огромной империи Новой Испании (имеются в виду испанские колониальные владения на территории Мексики и Гватемалы. — В. Г.) нет ни одного памятника или руин здания древнее, чем колониальные"[14].
Когда конкистадоры обнаруживали явные свидетельства высокой цивилизации — города, каменную архитектуру, скульптуру и фресковую живопись, своеобразные иероглифические книги, солнечный календарь, — они без колебаний решали: полуголые язычники-индейцы не могли создать это сами, и, значит, корни индейских культур нужно искать в Старом Свете.
Поскольку знания европейцев XVI–XVII веков о древних культурах земного шара были весьма ограничены, для объяснения американского феномена были привлечены все имеющиеся под рукой источники и, конечно, в первую очередь Библия. Но в этой почтенной книге относительно краснокожих обитателей Нового Света не говорилось ничего. Стоит ли поэтому удивляться, что вначале многие испанские завоеватели вообще не считали индейцев за людей, называя их "порождением дьявола".
К тому же такая точка зрения оправдывала порабощение и чудовищную эксплуатацию коренного индейского населения и смягчала угрызения совести у ревностных защитников святой христианской веры. Один испанский дворянин, Хикес де Сепульведа, так говорит об индейцах: они "настолько ниже испанцев по благоразумию, изобретательности и добродетели, насколько дети ниже взрослых, а женщины — мужчин. Различие между ними столь же велико, как между… обезьянами и людьми"[15].
Позднее католическая церковь и испанский король, обеспокоенные быстрым сокращением числа своих новых подданных, отвергли эту идею. Большую роль сыграла здесь и специальная булла папы Павла III от 9 июня 1537 года, объявившая всех индейцев людьми, достойными принять свет христианской веры. В это же время доминиканский монах Бартоломео де Лас Касас с негодованием выступил против зверств и насилий европейских завоевателей, призвав уважать человеческое достоинство аборигенов Америки.
"Для него, — писал американский исследователь Л. Ханке, — индейцы Нового Света… были не зверями, не рабами по природе, не инфантильными созданиями с ограниченным или застывшим умом, а подлинными людьми со всеми их достоинствами и способностями"[16].
В конце концов индейцев тоже стали считать частью рода человеческого. Но это еще более обострило вопрос об их происхождении. Ученым мужам того времени было над чем поломать голову.
Авторы первых гипотез о происхождении индейцев и не подозревали о том, что сходные обычаи или черты культуры могут появиться у разных народов независимо друг от друга. Для них каждый такой случай сразу же становился бесспорным доказательством конкретных исторических связей. Ранние историки и богословы благодаря Библии лучше всего знали культуру древних иудеев. И когда некоторые их обычаи и верования, считавшиеся до того уникальными, удалось якобы обнаружить у индейцев, разразилась настоящая буря. Одна догадка сменяла другую.
Наконец, в XVI веке тот же Бартоломео де Лас Касас выдвинул идею о переселении в Новый Свет исчезнувших десяти колен Израилевых. В Ветхом Завете сказано, что после разгрома Израильского царства ассирийцами в VIII веке до н. э. некоторые израильские племена куда-то исчезли и с тех пор не упоминались в анналах истории. Казалось бы, что здесь примечательного: разве мало мы знаем примеров гибели целых народов и цивилизаций под ударами беспощадных завоевателей. Но дело, оказывается, вовсе не в этом: по глубокому убеждению некоторых авторов, племена Израилевы вовсе не исчезли, а каким-то таинственным образом добрались до Нового Света. И, конечно же, именно им было приписано создание тех высоких цивилизаций, с которыми столкнулись в XVI веке завоеватели. Более того, исчезнувшие племена Израилевы вполне серьезно рассматривались как непосредственные родоначальники коренного населения Америки — индейцев:
Приверженцы этой абсурдной гипотезы утверждали, что в ранних испанских хрониках сохранились убедительные доказательства влияния Библии на религию доколумбовой Мексики. Стоило, например, католическим монахам узнать, что у древних майя существовало предание о потопе, как его тотчас же сопоставили с известной библейской легендой. В храмах майя были найдены изображения крестов, которым поклонялись индейцы. Жрецы мексиканского бога Кецалькоатля вроде бы проповедовали христианские догмы. А индейцы-миштеки знали, оказывается, и о распятии Христа. Изображение этой сцены, правда, на свой лад, встречается в некоторых доиспанских манускриптах. Ну разве все это не яркое доказательство благотворного влияния "священной земли" Востока?[17]
