— Ах, этот наглец толстопузый…
— Накинулась туча клопов, голодных стервятников стая на хладный Империи труп. Разорвано тело Китая…
— Следи за движением губ, — его оборвал Джаяварман. — Теперь никому не сдержать солдат многочисленных армий, идущих в болотную гать, в леса, что стоят на Меконге, и дальше, в Лаос и Вьетнам! В порту дожидаются джонки, готовые плыть в Матарам! Вода забурлит под форштевнем!
— Но прежде ты должен в обед, согласно традициям древним, собрать Королевский Совет под сводами этого зала, — решился посол подсказать. — И выслушать всех генералов, и даже министров позвать.
Согласно кивнул император:
— На десять минут с небольшим.
А спорить с владыкой чревато. Министры не спорили с ним. Что им оставалось, беднягам? Подобно тирану кивнуть, поставить печать на бумагу. И армии двинулись в путь.
Бирманцы подверглись набегу на грани великих эпох — под стенами города Пегу последний защитник издох. Над полем опущена ширма, трагедии четкий финал.
— Погибла великая Бирма! — король Джаяварман сказал. В ответ прокатились раскаты, овация громкой была:
— Да здравствует наш император и вечное царство Ченла!
Погасла волшебная лампа, и флаги вздымаются ввысь. Вьетнамцы и гордая Чампа в приморских болотах сдались.
Захлопнулась дверца ловушки. Султана ударил инсульт. Палят примитивные пушки, трещат рычаги катапульт. И брошенный воином смелым летит боевой бумеранг! Летят огненосные стрелы — горит золотой Палембанг. Забыта владыкой Китая (он ей покровителем был), сдается страна Шривиджая, лишенная жизненных сил.
По трупам героев плацдарма, где адом кипела земля, могучий герой Джаяварман на пристань сошел с корабля. Усевшись на черную лошадь, вступает в земную юдоль погибшей страны Шилифоши великий заморский король. У правой ноги сколопендры, гадюки под левой ногой. Последний владыка Шайлендры на блюде лежит головой. И символ погибшей свободы, готовы к капризам любым, драконы из джунглей Комодо покорно стоят перед ним.
Разрушены южные базы, которые строил Пусянь. Но флот географией связан, и вот он идет на Тайвань, на остров, покинутый всеми и всеми забытый давно. Источник чумных эпидемий, но в царство войдет все равно!
Продолжим раскладывать пазл на карте войны мировой. В тот год не прошел Камикадзе над желтой японской землей. Посланцы страны Кампучии, ступив на ее берега, японскую гордость лечили, и пачкали кровью снега.
Останки японских драконов покоятся где-то на дне. Навстречу плывут кебуксоны в шипастой железной броне — прекрасная это машина, корейский античный линкор. Но нет на борту Ли Сун Шина, и вновь торжествует Ангкор! На дно под напором тяжелым последний ушел кебуксон.
— Теперь мы пойдем против Чолы, на сказочный остров Цейлон?
Улыбка на лезвии тонком сумела себя отразить.
— Оставим далеким потомкам возможность себя проявить, — ответил король Джаяварман. — Пускай не боится тамил. Я — воин, исполнивший дхарму, я весь океан покорил! И будет напомнить нелишне, во славу небесных богов, подобно Ашоке и Вишну, прощаю остаток врагов. Иначе меня не зовите, — блеснул Джаявармана шлем. — Я — Шива, Миров Разрушитель!
Один Император Над Всем!
На запад от царства Джелаля (он в Индии где-то застрял) другие державы стояли.
Угас постепенно запал крестовых походов Европы. Бывает, весенней порой, гулямы навалятся скопом на призраков мощи былой. Как пешки, прошедшие в дамки — а дальше пройти не смогли — стоят крестоносные замки на узкой полоске земли, взвалив непосильное бремя, как сам Голиаф-великан. И скоро падет Аутремер, восточный оплот христиан, забывший о славе вчерашней, отшельников скромных приют.
Над ним возвышаются башни — гнездо сатаны, Аламут. Для целого мира опасен, и в жизни, и в смерти един, в той крепости правит ассасин, двенадцати стран господин. Дамаск, Вавилония, Газа лежат, потрясенные, ниц. И лишь ожидают приказа десятки наемных убийц. Противников прежних не стало, другие страшатся напасть — никто не уйдет от кинжала. На страхе покоится власть наследников Горного Старца. Раздвинули свой султанат, ассасинов мощное царство — и дальше расширить хотят пределы гашишной державы. Идет накопление сил…
…Смягчились суровые нравы, и временный мир наступил. И тем договором хранимы (он стоил немалых хлопот), идут по тропе пилигримы из Акры в пустынный Асдот. Шагают уставшие люди, а следом плетется один, сидящий верхом на верблюде совсем молодой бедуин. В мундире, с блестящим чеканом — похоже, солдат не простой, из личных гвардейцев султана. Он ехал на отдых домой по диким степям Иордана, где золота нету совсем. Вот лагерь семейного клана, а рядом — отцовский гарем. Снаружи веселые дети играют.
— Аллаху хвала! — мальчишка солдата заметил. — Вернулся домой Абдулла!
…Семейный обед на природе. Мужчины затеяли спор, о том, что сейчас происходит за гребнями западных гор.
— Намедни сельджуки из Рума рискнули войти в Курдистан, и взяли с собой тугодума, царя киликийских армян. В Тифлисе жестокая свара, отпал от него Трапезунд — как жаль, что царица Тамара недавно положена в грунт. Джелаль продолжает буянить, затеял четыре войны и ужас посеял в Иране. Но знайте, что нам не страшны блошиные эти укусы, — сказал хладнокровно Абдул. — А франков разбили урусы и взяли себе Истанбул. Но это вчерашние сказки, — в словах проявился металл. — Я дервиша встретил в Дамаске, он многое мне рассказал…
