Судя по характеру разрушений и повреждений, компьютер вычислил, что взрыв произошел вследствие переизбытка энергии внутри одного из участков астероида, но вот сама энергия короткое время подавалась извне. Это было видно по оплавленным каменным потекам, идущим снаружи по одному из разломов космического камня.
Продолжать исследование разрушенного астероида больше не имело смысла, поэтому я дал задание ИскИну вести крейсер по направлению к следующему ближайшему объекту. Потратив часов семь на то чтобы до него долететь, мы в очередной раз были разочарованы. Никак следов древних на нем так же не нашлось.
Обнаруженный планетоид внушительных размеров, даже имел собственную атмосферу, состоящую в основном из гелия и метана. Его поверхность была покрыта замерзшими озерами ртути, а торчащие повсеместно острые скалы представляли собой различные металлические окислы.
Я сначала не мог понять, как блуждающий планетоид мог оказаться в интересующих нас координатах, так как просто не мог представить вероятность такого события. Но затем провел вычисление орбиты для этого космического тела, и получилось, что его эллиптическая орбита была протяженностью в миллиарды километров, а период обращения вокруг двойной звезды составлял около шестнадцати тысяч лет.
Осталось еще два вероятных места, а шансы обнаружить на них что-нибудь интересное стремительно уменьшались. Мне не давал покоя разрушенный космический город неизвестной цивилизации. Кто может иметь такое мощное оружие, способное одним выстрелом уничтожить огромный астероид? Ответ напрашивался только один - цивилизация живых ИскИнов, но она появилась не так давно, а город был разрушен тысячелетия назад.
Еще один объект находился не очень далеко от нас, и я только успел перекусить, пока продолжался полет до него. Едва только он оказался в зоне действия наших сканеров, как стало понятно, что мы взяли джек-пот. Его искусственное происхождение было видно без всяких устройств, и даже сильные разрушения совершенно не омрачали мою радость.
Пока восстанавливался флот вольных охотников, я несколько раз посещал древний корабль и с каждым разом он все больше удивлял меня. В первые, когда я оказался на борту исполина, он казался полностью мертвым. Большая часть его помещений была разрушена, а в броне зияла небольшая пробоина.
Несколькими неделями позже, мне снова пришлось его посетить, и если внешне он остался таким же, то все виденные мной внутренние помещения претерпели серьезные изменения. Коридоры, еще недавно поражающие своими размерами, стали ниже и уже. Мягкий свет лился из-под потолка, а надписи на стенах и темном глянцевом полу, которые раньше были написаны на неизвестном языке, теперь были на понятном всем жителям содружества. Корабль менялся, но для чего или кого, мне стало понятнее только лишь за пару часов до отбытия из системы.
Огромная туша закончившего изменяться древнего корабля, зарастила повреждения брони, оставленные человеческими устройствами и, расталкивая силовыми полями, не поглощённые останки от разрушенных кораблей Имперского флота, готовилась к пространственному прыжку.
