— Клид, это я виноват. Я убрал защиту, когда…
— Я это почувствовал, — прервал Клид, и Райза ощутила воспоминание джена — воспоминание о подступающей рвоте. — Когда ты убрал поле, шум, производимый ее дженами, обрушился на меня, как взрыв… мне на мгновение показалось, что я теряю сознание, но я не пострадал. Но нужно побыстрей сделать передачу.
«Почему они не сделали ее раньше?» Что-нибудь произошло в дороге? Райза как можно незаметней злиннила, пытаясь оценить ситуацию; она убедилась, что поля у обоих не настолько расстроены, чтобы объяснить поведение проводника. «Проводник с такой репутацией, несомненно, в состоянии справиться с потребностью».
Райза попросила помощника принести стулья и трин-чай. Потребуется время, чтобы разобраться в запутанной ситуации.
Пока они втискивались в крохотный кабинет, Райза могла убедиться в том, как мастерски справляется товарищ Фарриса. Но все же интуитивно что-то ее настораживало. «Тут какая-то неприятность». Что-то нарушает их нейгерическую гармонию. Личный конфликт? Должно быть, все-таки что-то произошло в пути: ни один проводник не станет путешествовать с товарищем, с которым хоть в чем-то нет согласия. Их плащи говорят, что они из разных общин; может, собственный товарищ Клида затерялся где-то в пути. Неудивительно, что проводник в таком состоянии!
Когда принесли чай, Райза знаком попросила ренсайма обслужить гостей: она надеялась, что горячий чай успокоит нервы. Сама она села за стол, и они обменялись представлениями. Джен был представлен как первый товарищ Зеора и сосекту Риора. Райза обменялась непонимающим взглядом с Серджи, который до сих пор не сказал ни слова. Ее мужу нужно привыкнуть к голосам и акцентам гостей, прежде чем он начнет их хорошо понимать: несколько лет назад, когда разгневанные джанкты попытались уничтожить сталелитейную фабрику Кеона, при взрыве пострадал его слух.
Однако Райза видела и злиннила, что Серджи оценил ситуацию между этими двумя и тоже не может понять, как джен способен выполнять обязанности товарища и в то же время руководить собственной общиной. Очевидно, что эти двое постоянно участвуют в передачах. Откуда же напряжение между ними?
— Позвольте приветствовать со всем гостеприимством, какое есть в моем распоряжении, и извиниться за то, что расстроило вас. Серджи рассказывал мне, насколько чувствительны проводники Фаррисы. Возможно, наше негромкое сообщение показалось вам оглушительным гулом, сектуиб Зеор. Если бы я это знала, то велела бы им прекратить, как только вы вошли, — особенно Мора, нашего сына. Он обещает стать таким же прекрасным товарищем, как его отец, но он установился только год назад. Он обладает силой, но только время даст ему рассудительность.
Держа подстаканник — одну из великолепных работ Серджи по металлу — четырьмя щупальцами, Клид вежливо ответил:
— Прошу прощения за свой срыв. Причина очевидна.
Вытянув руки и расставив пальцы, он убрал свои защитные поля, и на Райзу обрушилось ощущение огромной потребности. И еще что-то — да, энтран. Сама она никогда этого не испытывала, но знала, что у проводника, который долго непрерывно берет селин у дженов и передает его ренсаймам, а потом вдруг перестает работать, системы выходят из равновесия, и это вызывает судороги и сильнейшую боль.
«Неудивительно, что он так чувствителен. Как могли они выпустить это из-под контроля?»
Она поразилась способности Клида маскировать свое состояние. Разумеется, это фирменная марка настоящего проводника, и только проводник с огромными способностями может проникнуть через такую защиту. Райза никогда не встречала человека, который был бы способен так обмануть ее чувства.
Она почувствовала, что Серджи сдерживает изумление. Клид чуть дольше, чем следовало, не восстанавливал защиту, и Райза подумала, воспринял ли он ее жалость. Имея поблизости такого чувствительного проводника, она сможет усовершенствовать собственную технику маскировки.
