Рассматривая место религий в истории человечества, можно отметить, что их позитивная, созидательная роль незначительна, а негативная, разрушительная — велика. Любые религиозные культы отвлекали людей от физических и интеллектуальных усилий, так как вместо опоры на собственные силы, а также поисков путей решения практических задач своего существования религии заставляли людей надеяться на помощь богов. Вместо обустройства земель, городов и сел, быта людей религии отвлекали огромные материальные и трудовые ресурсы, денежные средства на строительство храмов, на содержание духовенства, которое присвоило себе право быть посредником между богами и людьми. В первую очередь это касается публичных религий с их массовыми богослужениями, религий, отнявших у людей интимность в их вере в богов, возможность личного общения с богом.
И наконец, самое опасное для человечества — это создание множества религий, что привело к межрелигиозной борьбе людей. Религиозные разногласия служили поводом для множества войн, за всю историю человечество потеряло сотни миллионов человек во всех войнах. Была разрушена огромная масса материальных и культурных ценностей. Религиозные преследования лишили человечество множества талантливых людей.
История государств создается людьми, и большую роль в экономическом развитии страны играет социальный фактор, социальное положение населения. Труд подневольного человека малопроизводителен. Чем раньше народ освобождался от рабства, крепостной зависимости, тем быстрее шло экономическое развитие страны. Наиболее экономически активны свободные люди. Они имеют возможность самостоятельно принимать решения, а поэтому более предприимчивы, изобретательны, надеются на свои силы. В свою очередь, это дает значительно большую экономическую результативность. Как правило, все эти качества были и есть у городских жителей, вольных, лично не подвластных рабовладельцам, феодалам. Они могли надеяться только на себя, свой труд и ум (иначе бы они не выжили).
Именно поэтому в странах, ставших на путь демократии, экономика и культура развивались быстрее, чем в странах с монархическим, тоталитарным строем.
В демократических государствах создавались возможности для развития личности, и эти страны дали миру наибольшее число великих людей, и прежде всего ученых. Так, Европа, где демократические принципы были осуществлены в большом количестве государств, дала миру 69% людей, вошедших в первую сотню великих. Показательно, что Италия, история государств которой насчитывает более двух с половиной тысяч лет, дала миру восемь человек, вошедших в первую сотню великих, а США только за 250 лет — девять великих людей.
В ходе подготовки учебника авторы стремились максимально объективно оценивать события и исторические личности, показывать побудительные мотивы их действий. Вместе с тем авторы не могли беспристрастно оценивать злодеяния, совершенные историческими личностями. Зло не имеет оправдания, даже если оно было произведено в интересах отдельного государства, народа. Однако таких примеров во всемирной истории немало.
История человечества постоянно сопровождалась злодеяниями. В XX в. это фашизм. Фашизм не является политическим течением. Фашизм — это нравственное поведение отдельных личностей и целых групп населения, связанное с нетерпимостью к другим людям и их мнению, с подавлением меньшинством личных свобод большинства населения, с попранием достоинства граждан с произволом и беззаконием, с садистским издевательством над людьми, не согласными с действиями этого меньшинства. Фашизм — это антипод демократии. Фашистские действия возможны лишь в условиях деспотии, будь то монархия или личная диктатура. Это произвол и беззаконие, творимые в интересах отдельных людей, социальных групп, отдельных наций, в ущерб другим. Таким образом, в основе фашизма лежат экономические интересы. Фашизм тесно связан с национализмом, т.е. подавлением одних наций другими. И эти действия не могут быть исторически оправданы ни современниками, ни историками.
Фашистскими злодеяниями в отношении своих оппонентов можно охарактеризовать действия целого ряда исторических личностей: Нерон, Калигула — в Риме, Иван Грозный и Сталин — в России, Гитлер — в Германии, Торквемада[1] и Франко — в Испании, Муссолини — в Италии. Этот список можно продолжить.
Нельзя оправдать злодеяния, творимые во имя какой-то цели. При этом в истории известны примеры, когда вчерашние жертвы становились гонителями, творившими фашистский произвол. Пример тому — история христианства. Христианство, возникшее в Иудее и ставшее в оппозицию к иудейской религии, поддерживаемой римскими властями, стало преследоваться Римом. Эти преследования продолжались более трехсот лет и сопровождались массовыми убийствами людей и садистскими издевательствами над личностью. Именно в этот период в христианстве появились святые мученики.
Однако когда христианские лидеры пришли к выводу о необходимости не только лояльного отношения, но и поддержки государственной власти, когда экономические интересы христианской верхушки совпадали с интересами государства (церковь получила право на получение в свою пользу налога — церковной десятины), то император Константин, не будучи христианином, признал эту религию и стал ее поддерживать.
