Все породы собак являются продуктом творческого труда человека. Каждая из пород отвечает определенным запросам и находит применение в конкретной области деятельности. Любая порода собак никогда не остается неизменной в своих формах, постепенно совершенствуется под воздействием человека. Главными причинами изменения пород могут служить изменения условий существования и методов отбора и подбора, а также разные приемы скрещивания одних пород собак с другими.
Если человек прекращал вести отбор, подбор и соответствующее воспитание молодняка, порода прекращала свое существование. Известен целый ряд пород собак, исчезнувших в настоящее время. Исчезла русская брудастая борзая, не выдержав конкуренции с русской псовой борзой. В настоящее время исчезают разные декоративные породы, не имеющие никакого общественно-полезного значения. В пределах породы, исходя из местных производственных, кормовых и климатических условий, могут создаваться отдельные типы.
Изменению типа и направления многих культурных пород собак в условиях буржуазных стран способствуют часто ничем не оправданные погоня за модой, личные вкусы экспертов и борьба конкурирующих между собой владельцев крупных питомников.
В нашей стране собаководство имеет крепкую базу в виде государственных питомников и общественных организаций, занимающихся этой отраслью животноводства.
Главная задача советского собаководства — развитие и совершенствование имеющихся продуктивных пород собак, а также и выведение новых пород, необходимых народному хозяйству.
В настоящее время насчитывается свыше 300 пород собак, применяемых для различных целей.
Собаки легче, чем другие домашние животные, подвергаются изменению под воздействием отбора, подбора и внешних условий и образуют самые разнообразные, иногда очень отдаленные и малосходные между собой формы. Например, крупные доги достигают высоты в холке до 100 см и веса до 70 кг, в то же время высота отдельных особей карликовой породы «чухуахуа» не превышает в холке 18 см и вес около 600 г. Таким образом, высота их меньше высоты дога почти в 5 1/2 раз, а вес — почти в 117 раз (рис. 1). Эта способность к изменчивости и образованию новых форм объясняется следующими причинами:
1. Происхождением собак от разные подвидов волков и шакалов.
2. Широким распространением собак на всех континентах с резко различающимися условиями окружающей среды, кормления и содержания.
3. Разнообразным использованием собак и вследствие этого узкой специализацией пород, что выражается в приспособленности типа высшей нервной деятельности и в специфических формах экстерьера.
На разнообразие форм собак влияет еще и то, что есть значительная группа пород, не имеющих каких-либо полезных качеств. Таких собак разводят с чисто любительскими целями. В данном случае заводское искусство человека направлено не на получение наиболее полезных форм, а на выведение оригинальных по внешности собак, часто с признаками ослабления их конституции, граничащими даже с вырождением или уродством.
В собаководстве обычно пользуются так называемой производственной классификацией, разделяющей все породы собак на группы в зависимости от производственного использования.
По видам использования различают три группы собак:
Служебные породы собак, применяемые в Вооруженных Силах и в социалистическом хозяйстве.
Охотничьи породы собак, применяемые для разных видов охоты.
Декоративные породы собак, не имеющие практического значения и служащие лишь целям забавы.
Каждая производственная группа может быть разбита на отдельные подгруппы в зависимости от применения собак, а также от их происхождения (овчарки, лайки, терьеры, пинчеры и т. д.).
В настоящей книге описываются служебные породы собак, наиболее широко применяемые в Советской Армии и народном хозяйстве СССР.
Рассмотрим некоторые из этих пород.
Кавказская овчарка — древнейшая отечественная порода собак, распространена по всему Советскому Союзу. Центром распространения этой породы как по численности собак, так и по качеству и однотипности являются Грузинская, Армянская и Азербайджанская союзные республики и Дагестанская АССР.
Далее к северу кавказская овчарка распространена в Ставропольском и Краснодарском краях, а также в Ростовской и Астраханской областях (рис. 2).
В значительно меньшем количестве кавказская овчарка перекочевала вместе с овцами в степи Воронежской, Сталинградской и Саратовской областей, где эту овчарку можно встретить у чабанов как в чистом виде, так и в виде различных помесей, полученных в результате скрещивания с местными собаками. Кавказскую овчарку завозили в Куйбышевскую, Чкаловскую и смежные с ними области, а также в Западную Сибирь, где ее теперь разводят в чистом виде во многих колхозах и совхозах.
Основное использование кавказской овчарки — охрана стад. Природная злобность и смелость, культивируемые в течение долгих лет, а также приспособленность к трудным местным условиям и длительным кочевкам ставят кавказскую овчарку на одно из первых мест среди овчарок этого типа.
Злобность, недоверчивость и чуткость кавказской овчарки давно обратили на себя внимание специалистов. Эти качества особенно ценны у собаки, используемой для несения караульной службы. В прошлом веке, во время войны на Кавказе, кавказские овчарки были введены для караульной службы во всех крепостях театра военных действий. В настоящее время эти овчарки широко используются для караульной службы различными ведомствами и легко акклиматизируются во всех районах СССР.
