Дождавшись, когда восторженные вопли стихнут, ведущий продолжил:
- Мистер Тарррррррзан! Никому неизвестный до сего дня дебютант, поразивший всех без исключения! Он представляет корпорацию «Олимпус», и… - зал едва не взорвался от воплей восторга, - и встречайте фаворита, обладателя звания «Мистер Олимпия» трех лет подряд, мистера Геррррррракла от «Меркурий инкорпорейшн»!
Боги повскакали с мест и бурно зааплодировали, ну как же, сын главного Бога! И только Зевс заметил, что Меркурия на месте нет.
- И «Мистером Олимпия» становится…
Зал в предвкушении замер, только лохматый сатир, сидевший в первом ряду прямо у судейского столика, ухмыльнулся и показал Геркулесу оттопыренный средний палец руки. Геркулес, готовый услышать свое имя, в мгновение побледнел.
- …Таррррррзан! «Олимпус корпорейшн»! - выдохнул ведущий, и зал взревел. На небесах реакция была иная: боги, болевшие за Геркулеса, разочарованно заулюлюкали.
Члены жюри недоуменно переглянулись, победитель - смуглый красавец с белокурой гривой ослепительно улыбнулся и принял стойку, в выгодном свете показывающую его бицепсы. Две дивы с длиннющими ногами, едва прикрытыми коротенькими туниками, завизжали и, пробежав мимо Геркулеса, подхватили нового героя под руки, поволокли его на подиум.
- Извини, батя, - то ли показалось, то ли на самом деле услышал Геркулес. А победитель уже поднимался на верхнюю ступеньку пьедестала, и супердива в короне мисс Вселенной увенчивала его золотым венком.
- Великий Зевс, тебе победу посвящаю! - крикнул Тарзан в микрофон.
- Вы слышали, слышали?! - вскричал ведущий. - «Мистер Олимпия» посвящает победу главному олимпийскому Богу! Какое остроумие! - и зал снова взревел.
Меркурий глянул по сторонам, врубил свои сандалии в режим «турбо» и выпорхнул из зала, спугнув охранника. Геркулес побледнел еще больше и прошептал: «Все пропало».
Геркулес тихо плакал в своей уборной. Речь победителя, в которой он возносил хвалу Меркурию, скомканной валялась в мусорной корзине. Орел, запертый в клетке, грыз прутья и грозился заговорщикам страшными карами. Меркурий не обращал на него внимания, сидел в глубоком кресле и хмурил брови:
- Ничего не понимаю, я же их всех купил, всех судей, я даже «Рунефти» отступные дал, купил им кусок хохляцкого нефтепровода. И что это за контора такая «Олимпус инкорпорейшн»? «Олимпус» - это ведь фотоаппарат? Почему не знаю?
- А ты не догадываешься? - всхлипнул Геркулес.
- Дай подумать… Батя наш подсуетился, разнюхал что-то, старый хрыч? Ладно, эффектного выхода не получилось, полечу-ка я наверх и попробую остановить Фемиду… до следующего раза.
Боги шумно поздравляли Зевса и спрашивали друг друга, что это за неведомый Тарзан - почитатель Олимпийских Богов? Зевс принимал поздравления, но успел заметить, как Меркурий потихоньку выскочил из облака и, прокравшись к Фемиде, что-то ей прошептал. Та отрицательно мотнула головой и встала, подняв над головой меч. Боги удивленно посмотрели в ее сторону, й даже пьяненький Дионисий, проснувшись как раз в этот момент, спросил:
- Фим, ты что? Танец с саблями Хачатуряна задумала? Фемида опустила меч и торжественно сказала:
- По закону мироздания! Боги затихли.
- Великий Зевс! - торжественно сказала богиня правосудия. - Ты Бог Богов, но и Боги живут по законам! Поступила претензия.
Боги удивленно ахнули, лишь Гефест остался невозмутим, он вставил себе в уши какие-то проводки и теперь слушал репортаж с футбольного матча. В отличие от большинства богов, болевших за афинскую «Олимпию» или марсельский «Олимпик», он болел за команду кузнецов - «Металлург».
- Что за претензия? - «удивился» Зевс. Фемида развернула свиток:
- Согласно закону мироздания Богом Богов может быть Бог, в честь которого на земле построено больше храмов.
- А что, есть претенденты?
Меркурий в золотом облачении вспорхнул с облачка и встал перед золотым троном, гордо подняв голову, увенчанную золотым венком.
- Ну и сукин же ты сын, - пробасил с места Марс. - Извини, Гера, я вовсе не тебя имел в виду…
* * *
Результаты подсчета были неутешительными. Боги Олимпа давно не вели статистики, и теперь выходило, что торгаш Меркурий давно обошел всех по числу изображений в книгах, на денежных знаках, на эмблемах фирм, в изваяниях, упоминаний в Интернете. А по названиям фирм аж на порядок. Но вот с храмами возникала путаница, что из них Считать классическим храмом в честь бога, а что нет?
Боги спорили до темноты и решили перенести прения на завтра.
- Папа, можно тебя на минутку, - сказала Афина, пробираясь к Зевсу сквозь толпу богов, выражавших свою преданность. - Это очень важно.
- Чего-то подобного я и ожидал, - грустно сказал Зевс, глядя на пару циклопических зданий-близнецов в Нью-Йорке. В центре площади у подножия Всемирного торгового центра на фоне медного земного шара парил… Меркурий, бог торговли в крылатых сандалиях. Зевс снял очки и тяжело вздохнул:
- Скажи, Афина, эти здания могут считаться храмом во славу Меркурия?
- Ты же знаешь правила, великий Зевс. «Если на площади у храма стоит статуя или иное изображение Бога, считать храм этому Богу посвященным», - тихо процитировала закон богиня мудрости, опираясь о копье. - И завтра весы Фемиды склонятся в сторону Меркурия, в этом нет сомнений…
- Какое коварство! Но я этого так не оставлю! - вскричал Зевс и вытащил из связки молнию.
- Подожди, пап! - схватила его за руку Афина. - Вспомни второй закон: «Никогда Бог не поднимет руки на храм другого Бога»! Твоя молния вернется в тебя же. Ты что, не понимаешь, это же провокация!
- И то верно. - Зевс бессильно выронил молнию, она, шипя, провалилась сквозь облако, и израильский авиалайнер рейса «Тель-Авив - Москва», дымя двигателем, обрушился в Черное море.
- Ну вот, опять евреям досталось, а крайними окажутся хохлы, - констатировала Афина, оглянулась по сторонам и зашептала на ухо отцу. По мере шептания лицо Зевса все больше и больше расплывалось в улыбке.
- Ну дочка, ну голова! Не зря тебя зовут богиней мудрости! Но что скажут другие Боги, тот же Арес, то есть Марс?
- Да пообещай ему пару маленьких войн мирового масштаба. С Саддамом хотя бы или с этими талибами. Заодно поправишь отношения с Буддой. Талибы его древнейшие изображения в скалах взорвали, а наказать он их не может, не его зона влияния. Только надо переговорить, сам знаешь с кем.
