Доктор подошел поближе. Обложка книги была совершенно пустой, если забыть о черном пламени, символе темных наследников. Когда Доктор попытался открыть ее, то не смог.
Затем он увидел на столе блокнот и черное стило рядом с ним. Когда он открыл его, то блокнот сообщил текущую дату, и что доступ к журналу Варлоса все еще запрещен. Прогресса в перераспределении систем не было.
Большая книга была журналом Варлоса. Это ему нравилось куда больше.
Сохранив настройки, он пробежал звуковой отверткой по краю книги. Ничего не произошло. Ему потребовалось несколько минут, прежде чем что-то произошло. Затем раздался шум, и прямо на глазах Доктора обложка изменилась.
Внизу открылась скрытая панель, обнажив ряд из пяти каменных кнопок. Над ними змеилась надпись:
— Даже смерть не может ранить каменного человека.
Доктор поспешно осмотрел выгравированные цифры.
— Стандартная комбинация замка, — пробормотал он. — Только сделанная из камня.
Но смысл текста он не понимал. Что это было, и зачем. Какая-то пословица темных наследников? Загадка? Доктор был уверен, что она скрывала сочетание чисел для замка.
Он взял тетрадь и стило, и скопировал загадочный текст. Изучая его, через несколько мгновений, Доктор издал триумфальный крик:
— Есть! — Он поспешно ввел набор цифр.
Со скрипучим звуком, плита открылась, выявив надпись:
— Технический журнал Аструла.
— Ага! — Пробормотал Доктор, и постучал по плите еще раз. На странице появлялись технические схемы, сменяя друг друга.
Доктор перевернул книгу на бок и увидел маленькое круглое гнездо в камне. Это был порт, который появился, когда он подбирал комбинацию.
Он быстро вставил несветящийся конец звуковой отвертки в порт. Раздалась серия щелчков, пока он приспосабливался к конфигурации отвертки. Затем ее голубой свет снова запульсировал.
Доктор знал, что это должно было занять несколько секунд. Всего через несколько секунд содержимое журнала Варлоса окажется в банках памяти ТАРДИС. Он может в деталях изучить его, как только разберется с кристаллом.
Меньше чем через минуту, Доктор вернулся в главную библиотеку и направился к выходу. Используя отвёртку, как источник света, Доктор выскользнул в коридор. И если темные наследники и могли его остановить, то через миг это стало невозможно, потому что Доктор услышал полный боли и ужаса крик ребенка…
Доктор вихрем пронесся по спиральной лестнице. Затем он резко остановился, почти за мгновение пробежав такое расстояние. Когда он добрался до нижней ступеньки, воздух разорвал новый крик.
Порывшись по карманам, Доктор вытащил прищепку и прикрепил ее на нос, после чего ворвался в комнату за пределами лестницы.
На каменном полу извивался Лортон, в ужасе смотря на свои руки. Было похоже на то, что он пытался парировать удар какого-то невидимого противника. На другой стороне камеры приседа жуткого вида тварь. Казалось, что она спокойно наблюдает за метаниями мальчика, но Доктор осознавал, что она не может видеть. Огромные глаза твари были повреждены.
Доктор поспешил на помощь Лортону.
— Зажми нос! — Крикнул он. — Чтобы ты не видел, оно не реально. Зажми нос!
Его своеобразная рекомендация достигла какой-то части сознания мальчика. Лортон зажал нос, а затем перестал метаться и спокойно кивнул Доктору. Убедившись в том, что мальчик в порядке, Доктор повернулся к существу.
— Это ваша идея, да? Запугать бедного ребенка до полусмерти?
Существо ничего не ответило. Вместо этого оно задышало, а затем высказалось:
— Ваш запах, — оно долго подбирало правильное слов. — Необычен.
— О, это хорошо, — сказал Доктор. — Я рад, что не настолько дешев, как этот фруктовый аромат.
Существо встало на дыбы.
— Каждый запах, что я испускаю, был изготовлен мной, и имеет свое уникальное назначение!
Доктор не был в особом восторге.
— Это то, что ты желаешь, не так ли? Запахи, что сводят с ума. Кто же ты?
— Я раклат. — Сказала тварь. — Один из маним.
— Я думал, что маним мастера визуализации, — нахмурился Доктор.
— Твои знания не лгут. Я глубины времен, моя раса совершенствовала свое зрение. Глаза маним могут видеть дальше и четче, чем глаза любой другой расы.
— Но не ваши, а? — Тон Доктора стал сочувственным. — Что случилось?
— Мои глаза были вырваны представителями моего вида, — сказало существо после короткого молчания. — В качестве наказания.
— И что же ты сделал?
— Нечто, что не было самым плохим! — Снова вспыхнуло существо. — Но вы не представляете, каково это, видеть многие оттенки мира, а затем различать лишь цвета мрака.
— Я думаю, что это нечто отвратительное, — искренне ответил Доктор.
— Это едва не заставило меня лишиться ума! Но я выжил, и нашел новые способы видеть. Через мое обоняние. — Тварь повертела головой из стороны в сторону, и складки на ее шее зашевелились. — В течение многих лет я работал над совершенствованием моей обонятельной системы. Изменения увеличили ее в тысячи раз. Теперь я могу видеть мир также ясно, как и прежде. Все мои цвета и тени — оттенки того, что я могу учуять.
— И ты научился синтезировать собственные запахи, не так ли? — Уточнил Доктор.
— Мои способности стали феноменальны. Я научился воспроизводить самые различные ароматы. Я могу изменить воспоминания, создать видения, стимулировать приятные эмоции. Есть многие, кто хорошо заплатит за подобные фантазии.
— Значит, в основном ты торгуешь наркотиками.
— Я — художник! — Возмутилась тварь. — Гений обонятельный иллюзий.
— Да, да, — прервал ее Доктор. — Но это… ты на самом деле считаешь все это эффективным? Я имею в виду, просто посмотри на меня и моего юного друга. Все, что нам нужно сделать, чтобы противостоять тебе, это заблокировать наши носы.
Тварь зашипела.
— Тогда мне придется прибегнуть к более основательным методам. — Она поднялась на своем чешуйчатом хвосте, и из его луковичного хвоста выскочил шип. Тварь начала наступление.
— А, хорошо, — Доктор делал все от него зависящее, чтобы выглядеть невозмутимым. — Если ты так говоришь.
Он с ободряющей улыбкой повернулся к Лортону и помог ему встать на ноги. Затем выражение его лица изменилось, и он выдал самую актуальную на данный момент фразу.
— Бежим!!!
Доктор и Лортон остановились только тогда, когда между ними и инопланетным существом было не менее нескольких коридоров, и та самая лестница.
Лортон заговорил первым, тяжело дыша:
— Эта штука использует запахи, чтобы манипулировать сознанием людей?
У Доктора перехватило дыхание после стремительного бега, так, что он просто кивнул в ответ.
— Это так он заставил поверить всех, что сбылись наши мечты? — Спросил Лортон. — И он заставил меня увидеть этих ужасных змей.
— Именно так, — сказал Доктор. — Контроль при помощи запаха. — Он потянулся к колышку на носу. — Теперь можно и подышать.
Он растер переносицу и добавил:
— Так-то лучше. Без запахов не слишком сладко жить.
— Как ты понял? — Спросил Лортон.
— Твой дед, — сказал Доктор. — Он с самого начала осознал, как выглядит наш друг, не так ли? Когда все видели леди в голубом платье, он видел монстра. Почему? Ты сказал мне, что он не имеет обоняния. Я должен был понять раньше.
— Но почему эта тварь захотела получить детей? Зачем они ей?
Лицо Доктора потемнело.
— Боюсь, что мой ответ может тебя напугать. Некоторые из модификаций, что он сделал, требовали пересадки ткани. А сенсорные органы молодых всегда более восприимчивы. — Он скривился и продолжил. — Я боюсь, что твоя сестра и остальные послужат просто запасом таких запасных частей.
Лортон побледнел.
— Я думаю, что он заключил сделку с темными наследниками. — Сказал Доктор. — В обмен на какие-нибудь наркотики, они закроют глаза на похищение местных жителей.
— Мы должны ее остановить!
— И быстро, — согласился Доктор. — Он вскоре оставит Карагулу, и лучше, если это произойдет быстро.
Лортон в ужасе ждал продолжения.
— И если он собирается улететь, — добавил Доктор, — то у него есть корабль. Если мы найдем его, то найдем твою сестру. — Он подмигнул Лортону. — И я точно знаю, где его искать.
В один момент агент был в спящем состоянии, а затем его системы заработали, возвращаясь в активное состояние. Одна за другой, робот поводил проверку своих систем, удостоверяясь, что все они были полностью отремонтированы. Агент поднялся на ноги и посмотрел на ожидающую фигуру в капюшоне, брата Ардоса.
— Добро пожаловать назад, агент. Отчет о состоянии!
— Все системы функционируют, — сказал робот. Ардос самодовольно улыбнулся, и был удивлен, когда робот продолжил.
— Сканеры обнаружили в секторе 12 две несанкционированные формы жизни. Сканирование показывает, что один из них имеет инопланетную морфологию, что соответствует известному противнику.
— Что? — Ардос был в шоке. — Уточнить отчет!
— Доктор, — сказал агент. — Доктор в соборе. Он опасен, и поэтому он должен быть убит.
— Вуаля! Ангар! — Доктор усмехнулся, над изумлением Лортона. И добавил. — А это личная машина нашего друга.
Было довольно трудно рассмотреть детали корабля раклата. Единственным освещением ангара помимо звуковой отвертки Доктора было сияние люка из ближайшего космического корабля. Но даже во мраке, корабль выглядел мощным и сильным.
— Давай, — сказал Доктор. — Идем, посмотрим.
Дверь корабля была открыта, и они легко прошли на борт. Консоли были нестандартные, очевидно предназначенные для маним.
— Я собираюсь отыскать Бет, — сказал Лортон и исчез в хитросплетениях коридоров корабля.
Доктор посмотрел на тысячи прозрачных сосудов, что стояли напротив панелей управления. Одни из них были пусты, а внутри других висели клочки дыма.
— Шкаф с историями, — пробормотал он. — И в каждой бутылке мечта…
Он взял бутылочку с туманно-серым содержимым, на которой было написано: «кошмар».
— Доктор! Я нашел ее! — Крикнул Лортон, и Доктор поспешил к нему.
В другом проходе, вдоль боковой стены стояли более чем 50 детей, закутанные в коконы. Лортон нашел свою сестру в дальнем конце.
— Она умерла? — спросил он.
Доктор поспешно просканировал девочку отверткой.
— Нет. Она в каком-то трансе.
Из ноздри девушки торчала тонкая и прозрачная трубка. Доктор вытащил ее, и через несколько мгновений Бетин качнулась, и они увидели, как ее тело переместилось пол коконом. Они поспешно разорвали кокон и опустили девушку на пол. Она открыла глаза и слабо улыбнулась Лортону. Брат тепло обнял ее в ответ.
Доктор дал Бетин несколько минут на то, чтобы осмотреться. Затем он отвёл Лортона в сторону.
— Слушай меня. Я хочу, чтобы ты и твоя сестра оживили остальных так быстро, как только сможете. Затем ты должен увести их туда, откуда мы пришли, ты сможешь сделать это?
Лортон решительно кивнул, и Доктор усмехнулся:
— Добрый человек!
Пока Лортон начал освобождать других детей, Доктор повернулся и поспешил обратно к выходу. Пора было вернуться к тому, зачем он прибыл на Карагулу. Он вышел в полумрак ангара, и за ним поспешил Лортон.
— А что на счет тебя, Доктор? Разве ты не пойдешь с нами?
Доктор направился обратно к Лортону и положил ему руку на плечо.
— Не беспокойся, я выберусь отсюда достаточно скоро, мне просто нужно вернуться и кое-что забрать у темных наследников.
— Я думаю, что для этого уже слишком поздно, Доктор.
Доктор обернулся и увидел министра, которого сопровождали полдюжины охранников и робот-агент.
— Ведь ты Доктор, не так ли? — Насмешливо спросил Дракон. — Не Джон Смит. Разреши представить тебе брата Ардоса, с чьим восхитительным творением ты уже знаком. Он рассказал о тебе все, что нам нужно знать. — Из-под плаща появилась тонкая прозрачная рука, сжимающая кристалл, что мерцал, синим светом. — Кристалл вечности. Это то, что ты ищешь, не так ли? — Дракон молча смотрел на драгоценность, а потом посмотрел на Доктора и прорычал. — Ты умрешь до того, как станешь обладать им!
— Я не хочу им владеть, — сказал Доктор. — Я просто хочу спрятать его подальше. Я думаю, что вы понятия не имеете, как опасна эта штука.
— Ты оскорбляешь наш интеллект! — взвизгнул Дракон. — Темные наследники создали кристалл, и никто кроме нас не в состоянии оценить его возможностей!
— Может быть, — уступил Доктор. — Но даже Варлос осознал, что он опасен, иначе почему он скрыл его на Луне?
— Достаточно! — Дракон поднял свою руку, и стражники шагнули вперед, обнажая оружие. Агент следовал за ними. Министр усмехнулся. — Сдавайся, Доктор. Или умри!
Доктор трагически издал побежденный вздох.
— Хорошо, к тому же я не думаю, что у меня был какой-то выбор. — Он указал на Лортона. — Просто дай мне время, чтобы убедить моих друзей, чтобы они сидели тихо.
Доктор повернулся, и наклонился к Лортону так близко, как только мог:
— Твоя праща еще при тебе? — Спросил он.
Лортон незаметно вытащил ее из кармана.
— Молодец, — прошептал Доктор. — Мне нужно, чтобы ты выстрелили в большого металлического парня. — Панель на его левом боку контролирует его вспомогательные системы. Это его замедлит. — Доктор вытащил из кармана фиалу. — Это должно задержать остальных. Постарайся не вдыхать его. — Он улыбнулся Лортону дикой улыбкой. — Это будет нечто, что напугало твоего деда. Готов?
Лортон глубоко вздохнул, а затем кивнул.
— Хорошо. Теперь! — Доктор обернулся и бросил фиалу под ноги группе темных наследников. Из разбитого сосуда вырвался тонкий туман, который быстро рассеялся. И те, кто вдыхал его, почувствовали панический ужас. Все, кроме Дракона.
— Это трюк, вы слабоумные идиоты! Иллюзия! — Министр зажал его нос. — Вернитесь!
Агент тоже устоял.
— Убей их! — Приказал Дракон роботу.
Бет и Лортон были готовы. Как только Доктор отступил в сторону, Лортон зарядил пращу и выпустил камень в агента. Его воздействие было таково, что агент отключился. Дракон попал под падающего робота и выронил кристалл из своих костлявых пальцев.
