И...

* * *

...Хлоп! Раздался сухой щелчок резины о стол.

- Еще одна есть! - проговорил поручик Орлов, разглядывая на столе неподвижную черную точку. - Слышь, Михайло! Уже шестьдесят седьмая за день, а ты говоришь под Оренбургом больше было, - он поправил пустую портупею и посмотрел на сослуживца.

- Брось, Алешка!

- Ну-дак, ведь заедают же... - осторожно проговорил он, медленно поднимая руку с хлопушкой, и... бац!.. Шестьдесят восьмая!

В конце избы скрипнула дверь и вбежал разгоряченный посыльный.

- Господин поручик! Повстанцы атакуют! - пролаял он, едва дыша.

- Всех в ружье! - вскакивая, крикнул Орлов.

Посыльный выскочил, тяжело хлопнув дверью. Посыпалась штукатурка с потолка. Звякнул палаш. По скрипящим доскам пола протопали еще две пары сапог. Еще раз громыхнула дверь и снова посыпалась штукатурка. За окном раздавались крики, проскакали гигикающие драгуны, захлопали отдаленные выстрелы и жахнула пушка.