Вариантов, как поступить с девушкой, было несколько. Ее можно было одурачить, запорошить глаза всякой ерундой и в зависимости от обстоятельств либо затащить в кровать, либо основательно растрясти ее кошелек. Можно было серьезно заняться этим делом и скорее всего ничего не найти, а только потратить время впустую. Был еще и третий вариант, сочетающий в себе первые два. Тир решил пойти именно по третьему пути.
- Хорошо. Теперь обьясните мне все по-порядку. С самого начала.
- С самого начала? Хорошо. Все началось еще в детстве...
- Нет-нет... Это слишком... Начните с другого начала. С вашего имени.
Обьяснения гостьи, звали ее Натали, заняли добрых полтора часа и обрисовали картину, которая поставила Тира в тупик. Если принимать все ее обьяснения за чистую монету, то получалось, что на девушку действительно оказывалось сильное магическое влияние, хотя и ослабленное действием этого мира. Судя по некоторым приметам, Натали готовили в "зомби". Простую живую болванку, в которую можно вложить любую мысль и любое сознание. В том числе и свое собственное. Своеобразные ворота между мирами. Некоторые маги не имеют возможности к путешествиям в другие миры в своем теле и для этого готовят себе носителя, в которого потом переселяется их сознание. Естественно, что сознание носителя отправляется ко всем чертям.
Тир был совершенно не заинтересован в конкуренции и не особенно жаждал появления в своих владениях других магов. В этой среде друзей обычно не бывает. Особенно у таких, как Тир.
После ухода Натали основным занятием Тира было хождение из угла в угол и невнятное бормотание. На ум лезли разного рода воспоминания, которые совсем не радовали. Он припомнил разграбление сокровищницы Трех Владык и последующее, беспрецедентное по своей жестокости, уничтожение свидетелей и сообщников. Безликие Владыки тогда пообещали баснословную сумму за голову грабителя. Тир едва сумел отвести от себя подозрения. Он вспомнил, как убил сына волшебника Дигра, так как предсказатели заявили, что он станет могущественным магом и повелителем четырех миров. Дигр с тех пор помешался и направил все свои немалые силы на создание различного рода чудовищ с добрым нравом и неизменно розового цвета.
Припоминались уничтоженные святыни, сожженные храмы, естественно вместе со священниками.
Память воспользовалась случаем и вывалила на Тира все свои запасы. Все обманы, подкупы, убийства и насилия... Все мерзости, которые он ухитрился натворить за всю жизнь в различных мирах. Надо ли говорить, что Тир был бы совсем не рад видеть коголибо из своих прежних коллег у дверей своего дома. А кто-то из коллег упорно искал с ним встречи. "Ну совсем не обязательно с тобой. Они могут и не подозревать о твоем присутствии в этом мире. Ты же сам знаешь, что новые миры редкость. Кто-либо обнаружил новый мир, ты ведь не регистрировал обнаружение, ты, наоборот, постарался спрятать все проходы к этой вселенной, и теперь кто-то пытается получить доступ сюда. Это престижно, открыть вселенную. Просто ты пуганая ворона!" - произнес Рассудок. "Ха! Дурачок! Ты не понимаешь, что я тут в логове? Первый же попавший сюда маг почувствует, что он тут не один. И начнет поиски, не знаю уж по каким причинам. Но в конечном итоге он найдет меня и тогда мне крышка." - Тир был на взводе и последние слова произнес вслух. Рассудок надолго замолчал, а потом произнес :
- Может быть, ее убить?
- Убить!? Я уже думал об этом. Убить ее было бы самым простым выходом. Но это не решение проблемы. Даже не вариант решения...
- Но согласись, вариантов не так много.
- Да что ты понимаешь... Впрочем да, вариантов немного. Однако убить ее означает только отсрочить приход сюда этого мага. Это просто удача, что она пришла ко мне, а не куда-нибудь еще. Другой "зомби" может оказаться менее сообразительным. И вообще следующий кандидат может оказаться на другом континенте. Уж до него мои руки не дотянутся.
- Хм. Резонно. Тогда держи девчонку на контроле.
- На контроле?! С такими магическими ресурсами?! Сюда лезет кто-то могущественный. Гораздо более могущественный, чем я. Может быть, кто-то на уровне Владык.
- Ну тогда я не знаю...
- И я не знаю.
- Ладно, есть один древний рецепт. - Рассудок усмехнулся. - Давай напьемся.
Что они и сделали.
Ночью ему приснилась Натали. Сон был какой-то мутный. Тир все время куда-то бежал, прятался, а потом оказался в ее объятьях. Это было приятно, но даже во время любовного экстаза он чувствовал позади себя какую-то тень. И Натали глядя через его плечо, зазывающе улыбалось этой тени.
Его разбудил икающий смех Рассудка. Как подчиненная душа, Рассудок не спал и опьянение держало его значительно дольше.
Прошло несколько дней. Все было спокойно. Тир с Натали встречались несколько раз на дню и до сих пор Тир не видел ни одного из перечисленных признаков влияния на нее кем-то "извне". В связи с этим его постоянно грыз червь сомнения. Создавалось ощущение, что его просто водят за нос. Тир несколько раз осмотрел ее дом. Красивый, стоящий на холме и выполненный в замковом стиле дом не вызвал каких-либо подозрений. Призвать магию, которая могла бы выявить настоящее положение вещей, Тир не мог, не хватало энергии, а визуальный осмотр не давал результатов совершенно. Дом как дом. Красивый вид из окон, большие комнаты... И все.
Тиру начало казаться, что он действительно "пуганая ворона" и принял за "дракона" обычную шизофрению. Так уже было однажды. Когда он в одном из миров выжег заклинанием Огненного Легиона сразу два города. Тогда вместо источника силы и неслыханных богатств на месте городов возникло озеро из мертвой, соленой воды. Тир потом узнал, что его осведомитель, который и навел его на эти города и спрятанные сокровища, был простым идиотом, но идиотом с очень большой фантазией и даром убеждения. Смерть была слишком простым выходом для него, и осведомитель умирал две недели. Тир не терпел обмана, хотя сам в свое время носил титул Алого Лжеца, по имени одного из низших божеств.
Дни тянулись и тянулись, Тир беседовал с Натали, и они часто обедали вместе. Натали оказалась весьма образованной и умной, с ней было интересно вести разговор и, Тир не сомневался, было бы интересно развлекаться в постели. При других обстоятельствах.
