На радостях я решил позвонить Таньке. Танька выслушала мой рассказ, помолчала, потом сказала:
— Жаль, а я еще надеялась. Если по правде, мне не хотелось бы тебя терять, Соколов.
— Чудачка! — сказал я. — Зачем же меня, терять?
— Я неточно выразилась, Серега, — грустно ответила Танька. — Я боялась тебя потерять, в прошлом.
Раньше я думал, что если мы с Танькой расстанемся — умру. Но я не умер и больше никогда не позволю себе влюбляться. Пусть лучше меня любят другие, это пожалуйста. Но сам… Ни за какие коврижки.
Звонок. Скрежет. Кряхтение. Будто работает огромная ржавая мясорубка. Наконец голос:
— И с тобой так будет. Ты будешь до-о-олго мучиться.
И все. Звуки обрываются. Мертвая тишина. Такие звонки повторяются раз шесть в сутки.
«В городе пойманы два крокодила, сбежавшие из зоопарка. Прибывший на место происшествия ветеринар обнаружил у беглецов нарушения в деятельности желудка. Во время операции, блестяще проведенной хирургом Н., в животе у каждого крокодила найдены по три телефонные трубки. Самочувствие необычайных пациентов нормальное. Этот случай изучают ученые. Они пытаются выяснить: чем вызван интерес нильских пришельцев к телефонам? Может, крокодилы — мыслящие существа?»
