Улугбек понял: дальше бороться бессмысленно, он проиграл. Не только страна, но даже родной город для него потерян. Выход один: вернуться в Самарканд и отдаться на милость сына. Что ж, он немолод и слаб здоровьем, наверное, это перст судьбы - оставить престол и полностью посвятить себя любимому делу. Абдул-Латиф не посмеет обидеть отца, позволит удалиться в обсерваторию и работать.
Не позволил. Повелел отправляться в Мекку и замаливать грехи. Это была ссылка, но и теперь Улугбек смирился. Не знал он, что сын нашел человека по имени Аббас, отец которого был убит якобы по приказу Улугбека. Шариат - мусульманский закон признавал право на кровную месть. Тут же собрали тайный суд, и выдали Аббасу разрешение на казнь павшего государя. Так сын решил расправиться с отцом «законным образом», чтобы ничто не угрожало его власти.
Черна была октябрьская ночь. Траурным бархатом, расшитым миллионами сверкающих звезд, распростерся полог неба над опальным султаном и его провожатым, хаджой - так называли тех, кто уже побывал в Мекке. Кони шли неспешно. Улугбек был весел, охотно разговаривал со своим спутником.
- Стой! - внезапно послышался властный окрик. - Именем повелителя, великого и непобедимого Абдул-Латифа, приказываю остановиться!
Это были нукеры - воины сына и черный посланец смерти - Аббас. Улугбеку зачитали письмо Абдул-Латифа: «Повелевается тебе, мирза Улугбек, остановить своего коня. Не подобает внуку Тимура совершать хадж в таком скромном окружении. Ты не тронешься дальше, пока не закончатся приготовления к далекому путешествию…» Улугбек все понял.
Повернули коней к ближнему кишлаку, а там вошли в дом. Было холодно; развели огонь, чтобы сварить мясо. Улугбек сидел возле очага, когда искра упала на его плащ, и пола вспыхнула. Хаджа помог потушить пламя, а Улугбек, глядя на огонь, сказал по-турецки загадочную фразу: «Ты тоже узнал…» К кому он обращался? К хадже, который стал его утешать? Или к огню, который, узнав волю Абдул-Латифа, поторопился с расправой над его отцом?
Аббас тем временем вышел, а вернулся с веревкой. Улугбек, не помня себя, бросился на него и ударил кулаком в грудь, но один из нукеров схватил его за руки, а убийца связал. Хаджа тихо плакал у очага, когда бывшего властелина тащили во двор.
Остановились возле арыка. Сзади кто-то ударил по ногам, и Улугбек упал на колени. Рядом поставили фонарь. Улугбек посмотрел в воды арыка, где отражался ковш Большой Медведицы, и подумал: «Похоронное шествие». Именно так это созвездие называли арабы; в звездочках ковша они видели погребальную повозку, в ручке - упряжку из двух коней, а впереди - Бенетнаш, то есть предводитель плакальщиков - так называлась эта звезда.
И больше он не успел ни о чем подумать. Блеснул в лунном сиянии быстрый тонкий клинок сабли. Звезды, мерцавшие в темной воде арыка, вдруг закружились в бешеном хороводе, вспыхнули ярким, ослепительным светом - и разом погасли.
Голова Улугбека покатилась в пыли. Однако звериное безумие толкнуло Аббаса несколько раз ударить кинжалом обезглавленное тело.
Так завершил свою жизнь великий Улугбек. Случилось это 10 числа месяца рамазана 853 года по мусульманскому летоисчислению, то есть 27 октября 1449 года. Через два дня по приказу Абдул-Латифа был убит его брат, младший сын Улугбека.
Отцеубийца и братоубийца царствовал всего полгода. Рассказывают, что однажды он увидел во сне, будто принесли ему блюдо с его собственной отрубленной головой. Испугавшись, он решил погадать по стихам Низами и открыл книгу на строчках: «Отцеубийце не может достаться царство, а если достанется, то не больше, чем на шесть месяцев». Этим же утром, когда Абдул-Латиф направился в мечеть, верные Улугбеку люди подстерегли и казнили его, а отсеченную голову выставили во входной арке медресе, построенного его отцом.
Когда не стало Абдул-Латифа, Улугбеки с почетом похоронили в мавзолее Гур-Эмир, рядом с дедом и отцом. Лежат там и другие отпрыски древа Тимурова. Но нет в этом знаменитом самаркандском мавзолее гробницы Абдул-Латифа. И нигде ее нет, ни в одном путеводителе не найдете вы сведений о могиле отцеубийцы.
