В этом лепестке, луна – пуста и безжизненна, зато земля – жива и прекрасна.
Если продолжать путь по улице Строителей, то где-то минут через двадцать неспешного шага выходишь на площадь названную в честь лунного города Космос. Как легко догадаться, именно на этой площади улица Строителей пересекается с улицей Космонавтов начинающейся, разумеется, с дворца имени Гагарина и заканчивающейся парком посвящённом будущим покорителям пространства. Каждый дом на улице Космонавтов именной и носит название известного космонавта или учёного, благодаря которым земное человечество смогло приоткрыть себе дорогу в бесконечность.
Именно на пересечении улиц Строителей и Космонавтов, выходя воротами на площадь имени лунного города Космос, и стоит младшая школа, в которой учатся совсем юные жители молодой республики, родившиеся уже после её провозглашения. Дети землян и местных учатся вместе, и разница между ними заключается только в том, что местным приходится учиться больше и быстрее, чтобы догнать землян. Но и юным землянам (пусть даже они родились на земле этого мира, под его солнцем и узкие переходы подземных лунных городов видели только на фотографиях, в фильмах и слышали о них в рассказах родителей) тоже приходится учиться быстрее и лучше потому, что никак нельзя показать себя хуже местных.
Школа представляет собой не одинокое здание, а целый комплекс с большим парком и двумя крытыми бассейнами: большим и малым. Иногда дети живут в школе несколько недель подряд, когда оба родителя одновременно уезжают в командировки или вынуждены сильно задерживаться на работе, чтобы вовремя закончить какое-нибудь важное дело. Такое бывает не часто, но бывает. В республике полно важных дел и то и дело возникают новые.
Одарённые и неодарённые учатся вместе. Это вызывает много трудностей, но такова политика республика и Диктатор строго следит за её выполнением. Единственное ограничение – юным паранормалам или магам, как их раньше называли в бывшем домене на территории которого земляне создали республику, приходится носить следящие браслеты. Дети не всегда могут контролировать собственную силу, а совсем маленькие ещё не понимают необходимость контроля и искусственный интеллект по имени Умница постоянно следит, чтобы маленькие маги не навредили ни себе, ни другим. Если же у какого-нибудь бедолаги случается неконтролируемый или, того хуже, контролируемый, но порождённый гневом, завистью или обидой выброс силы, то браслет мгновенно усыпит хулигана, а по пробуждению его будут ждать детские психологи, неделя без сладкого и осуждение товарищей по отряду. Вместо классов, дети в школах разбиты по отрядам. Отряды соревнуются между собой, а дети учатся взаимодействовать и жить в коллективе.
Потенциально все местные являются паранормалами или же почти все. Но лишь малая часть из них может сколько-то существенно изменять реальность, усиливая свои способности разработанными земными учёными химическими препаратами или тренируясь по когда-то секретным, охраняемых магическими кланами, а ныне открытым и изучаемым учёными, техникам. Примерно один из тысячи местных, накачавшись химией, способен хоть как-то управлять силой. Тех же кто способен на это без химического допинга и того меньше. Самых сильных паранормалов уничтожили во время освободительного переворота, когда бывший домен превратился в республику. Также многие древние кланы целиком сбежали в соседние домены. В республике мало паранормалов, даже не в каждом детском отряде в младшей школе есть свой одарённый (и таким отрядам приходится гораздо сложнее на соревнованиях между отрядами, но зато каждая их победа — это весомый повод для заслуженной гордости). Паранормалов в республике мало, в большинстве они слабы и большая часть магических знаний, хранившихся в древних кланах и родах, была утеряна, но нельзя сказать, что в магической мощи республика сильно проигрывает соседним доменам. Пусть учёные пока не смогли разобраться в природе таинственной силы, позволяющей изменять реальность на молекулярном, а сильнейшим паранормалам, даже на атомных уровнях, но земная наука не оказалась полностью бессильной. Были найдены способы контролировать проявление силы. С помощью химических препаратов можно как раздуть тлеющей уголёк силы, так и попробовать затушить его полностью. Некоторые выходцы из второстепенных древних родов согласились сотрудничать с землянами и приняли их основной тезис о равенстве одарённых и неодарённых. Вместе с учёными, они смогли усовершенствовать древние магические техники и, возможно, даже вывести их на новый уровень. Впрочем, это один из немногих, тщательно охраняемых, секретов республики.
Юные паранормалы обучаются вместе с неодарёнными детьми. Они распределены по отрядам и носят контролирующие браслеты. День, когда с молодого мага снимут контролирующий браслет — это день его гражданского совершеннолетия. Снятие браслета означает, что товарищи доверяют паранормалу и ручаются за него. То, что он больше не ребёнок, а молодой взрослый и отныне общество считает его способным держать в узде свою силу и полностью отвечать за все её проявления.
Неодарённые на своё совершеннолетие получают личное оружие. А также право его использовать и ещё обязанность его использовать, потому, что не должно быть прав без обязанностей, так же, как и обязанностей без прав.
Нет определённого возраста, когда ребёнок становится взрослым. Обычно это происходит где-то во время окончания средней школы, в пятнадцать или в шестнадцать лет, но у некоторых затягивается до восемнадцати, а у паталогически инфантильных личностей и вовсе никогда не наступает. На большой Луне таких людей было совсем мало и их все жалели, а здесь огромное множество местных, которые не смогли или не захотели проходить «совершеннолетие» и, видимо, на всю жизнь останутся «взрослыми детьми». Особенно их много за пределами новых городов, построенных землянами на территории бывшего домена.
Сегодня особенный день. Сегодня в младшей школе на пересечении улиц Строителей и Космонавтов стартует большое соревнование. Лучшие отряды, а в редких случаях и лучшие ученики по отдельности, будут состязаться за право представлять столицу на общереспубликанских соревнованиях младших школ. Это большое событие и родители учеников полноводной рекой стекаются на площадь имени лунного города Победа.
Пока ещё рано. Ворота младшей школы откроются для родителей только через полчаса, а самые первые соревнования начнутся и того позже. Но на площади уже толпятся самые нетерпеливые и их становится всё больше и больше.
Поставленные на дежурства в воротах, четверо младшешкольников стойко несут службу отказываясь пропускать собравшихся родителей раньше срока. Они стоят с гордыми и бледными лицами. Совсем ещё маленькие по меркам прекрасной, но уничтоженной земли до исхода и почти уже взрослые по меркам большой луны после, где отчаявшимся беглецам приходилось взрослеть и выживать одновременно.
