Я сам много и упорно ищу ответы и пока не нахожу. Жалко бросать науку, потому что дело это интересное. Поверьте, ничто так не радует душу, как что-то новое, придуманное твоей головой и сделанное твоими руками. Приятно все время думать, а когда за это еще и платят приличные деньги, то вдвойне приятно. Но — все меняется. Растет конкуренция, и деньги на исследования получает не всегда тот, кто лучше думает, а тот, кто убедительней пишет заявки на гранты и доходчивей умеет представить начальству собственные достоинства. Профессора уже не так охотно делятся секретами со своими студентами — это ведь потенциальные соперники в борьбе за гранты. Наоборот, они предпочитают максимально широко использовать труд учеников в своих целях — прерывается связь времен.
Есть и другие проблемы: расцветает вранье. Поскольку наука невероятно широко раздвинула свои горизонты, уже не хватает сил проверять и перепроверять все полученные результаты. А гранты дают в том числе и за количество публикаций, вот они и множатся, как грибы после дождя.
Всю эту апокалипсическую картину я не выдумал. Эти мысли, правда, уже давно бродили в моей голове, но я решил ими поделиться лишь после того, как почитал статьи участников конференции, собравшихся в сентябре 1996 года в США, чтобы поговорить о проблемах науки. С удовольствием, но и с печалью отметил: мои мысли!
• Руфина Тамайо. «Перекрытая дорога»
Конечно, наука не кончается. Но сокращение на английский переводится как «cut». Это же слово в обратном переводе имеет у нас еще одно значение — «резать». Похоже, приходится резать по-живому. А что получится? Кто знает...
В этом «кто знает» для меня кроется хоть маленький, но оптимистический шанс. Возможно, наши взгляды на происходящие с наукой беды изменятся так, что мы и не будем воспринимать их как беды, а, что ли, как просто неясную пока нам, но необходимую ее трансформацию. •
Немецкие электронщики из биохимического института Макса Планка создали силиконовое устройство для регистрации электрической активности нервных клеток. Раньше такие микроприборы делали из металла, поэтому их электроды ржавели, да вдобавок они выделяли тепло, неизбежно влиявшее на процессы, идущие в клетке. Новинка — «стимулирующее пятнышко» — имеет размеры в несколько десятков микрон и покрыто окисью кремния. На него подается сигнал, и он преобразуется в заряд, распределенный по всему пятну. Такое устройство может «включить» одну-единственную нервную клетку и не тронуть соседние. Петер Фромниц из института Макса Планка говорит: «Новый прибор соединяет два мира обработки информации — кремниевый мир компьютеров и мир мозга».
Рисунок Ю. Сарафанова
К такому выводу пришли сегодня полицейские департаменты и руководители многих компаний США. Причина: велосипед — самый дешевый вид транспорта, а порой, как это ни парадоксально, и самый быстрый способ добраться до места назначения. Так, работающие на велосипедах контролеры электросчетчиков в небольших городах Америки позволяют компаниям экономить ежегодно многие тысячи долларов. Медики, например, в некоторых случаях могут быстрее добраться к больному на велосипеде, чем на машине. А полицейскими на велосипедах в городе Сиэтл проведено в пять раз больше арестов, чем полицейскими на машинах. Повсеместно полицейские департаменты сообщают о снижении преступности в округах, где патрульные блюстители порядка используют велосипеды.
Гой Джонсон «Мужчины дымят»
Модная в США борьба с курением совсем задавила бедных курильщиков. В офисах все большего числа компаний курить строго запрещено. Но есть еще и гуманные люди, а среди них — конструкторы. Одна из фирм решила позаботиться о рабах табака, чтобы они по крайней мере в холодную пору не мерзли под открытым небом.
Специалисты фирмы придумали специальную застекленную камеру, воздух в которой очищает вытяжка, а дверь открывается и закрывается автоматически. Стоит такая кур-камера около двух с половиной тысяч долларов, однако уже две тысячи предпринимателей выразили готовность приобрести ее. Правда, возникает вопрос: заметят ли курильщики, что своей страсти они предаются — причем по доброй воле - в клетке?
Японская корпорация «Шарп» выпустила новую модель солнечной батареи, способную преобразовывать в электричество до шестнадцати процентов получаемой солнечной энергии. Компания «Осака» создает из них устанавливаемую на крышах индивидуальных домов систему, способную вырабатывать 3,1 киловатта, что вполне достаточно для семьи из четырех человек. При такой работоспособности система занимает всего 4,5 квадратных метров площади крыши. Ее стоимость, включая установку, составляет 47700 долларов. Любопытно, что излишки электроэнергии владелец может продавать всем желающим.
