— Бруни был хорошим воином, но времени прошло уже достаточно. — сказал непонятную для Рона фразу Люис. — Понесешь.
Оше явно не понравилось последнее утверждение. Рону тоже. Хотя, никто же не обяжет его её…
— Но это же Снарк… или Грамкин… — Оша пыталась протестовать.
— Мало мы тебя наказывали. — после этой фразы Люиса всякое сопротивление "назначению" у Оши пропало.
— Хорошо, Глава… — понурила она голову.
Рон понятия не имел, что значат эти Снарки и Грамкины. Может какие-то титулы?
"Может что-то вроде почетного названия магов и колдунов?" — мысленно предположил Рон.
— Пойдем, Снарк. Или Грамкин. — Оша повлекла его с собой.
Обитатели лагеря долго смотрели ему вслед.
— Меня зовут Рон. — представился Рон, когда они зашли в меховой "вигвам".
— Хорошо, Грамкин. — кивнула Оша, устанавливая керамический котелок на камни очага посередине этого первобытного шатра. — Спать будешь здесь. От тебя я не понесу, поэтому даже не приближайся! Тронешь меня, утром проснешься со своими причиндалами во рту!
— Даже с доплатой не надо! — открестился от таких подозрений Рон.
Оша с подозрением посмотрела на него:
— Рукоблуд или мужеложец?
— Сама ты… рукоблудница и мужеложница! — обиделся Рон. — Лесбиянка, то есть.
Стыдно признаваться даже себе, но он до сих пор был девственником. Хотя, ему всего лишь пятнадцать с лишним лет, так что всё в рамках естественного развития событий.
— Тогда почему ты отказываешься от женщины? — не поняла Оша.
— Ты же сама сказала, что скормишь мне мои причиндалы! — теперь уже Рон не до конца всё понимал.
Оша вздёрнула брови домиком, явно порядком удивлённая и молча начала нарезать в керамический котелок куски сушеного мяса.
— Ты это типа ужин готовишь? — захотел прояснить свою догадку Рон.
— Да. — подтвердила Оша.
— Не надо издеваться над мясом. — попросил Рон, доставая из клапана разгрузки пакетик ИРП.
У него с собой оказалось несколько американских ИРП. Взял он их с собой специально, чтобы было чем перекусить при исследовании башни. Кто же знал, что всё закончится несколько иначе? Так-то он не планировал "пропадать", но FSR[1] теперь конкретно помогут. И слава Мерлину. Пусть невкусно, но сытно и заметно лучше, чем мясо неизвестного происхождения, приготовленное в грязном глиняном котелке на костре.
— Угощайся. — Рон захрустел упаковкой и протянул Оше кусок энергетического батончика. — Ф-фкуфно.
С аппетитом жуя энергетический батончик, который в изобилии содержал в себе сахар и арахис, Рон начал распаковывать индюшачьи наггетсы. Выглядели они как сушеное дерьмо, а на вкус оказались как сушеное дерьмо с начинкой. Съев два наггетса, Рон протянул оставшиеся три глядящей на него, как на настоящего кэрролловского Снарка, Оше. Батончик она сначала аккуратно надкусила, распробовала, а затем быстро сжевала одним куском. Да, как подозревал Рон, батончик был одним из немногих вкусных вещей в этом ИРП, во всяком случае, от наггетсов Рон ждал большего. Следующим в меню шло свиное барбекю из Бриджпорта, что бы это ни значило. Внутри оказался мексиканский буррито с кашицей, которая играла роль свинины. Выглядело не очень, а на вкус оказалось ещё хуже. Бывало и хуже. Недели на просроченных консервах намного хардкорнее. Рон в те дни мог перерубить серпорукого струёй дерьма.
— О! Тут же соус оказывается есть! — Рон обнаружил пакетик с острым соусом.
Размазав его по поверхности буррито, он продолжил приём пищи, которая теперь стала заметно более съедобной.
Оша оказалась неспособной постичь концепцию пакетиков с соусами, поэтому Рон помог ей с этим.
Далее он замешал "фруктовый пунш" в пакете, использовав воды из фляжки.
— Есть стаканы? — спросил он у Оши, которая наблюдала за происходящим как за магическими ритуалами.
— А? — она отвлеклась от наблюдения за руками Рона, которые взбалтывали пакет типа ziplock.
— Стаканы есть, говорю? — повторил Рон.
— Есть чаши. — Оша отошла к небольшому сундуку из палок и шкур.
Рон разлил зеленый пунш по чашам.
— Это не отрава? — на всякий случай спросила Оша.
— Стал бы я пить? — задал риторический вопрос Рон.
— Ты же грамкин. — пространно ответила Оша.
— Эх, знать бы, что это… — Рон хлебнул недурственный на вкус пунш из чаши.
— Кхф! Ты не знаешь, кто такие грамкины?! — поперхнулась пуншем Оша.
— Откуда? Про снарков я хотя бы слышал, а вот кто такие грамкины даже не подозреваю! — поделился Рон.
— Но ты же сам снарк! — Оша аж встала с мехов, до того она была удивлена. — Это игра какая-то, да?
— Никаких шуток. — серьезно ответил Рон.
— Хм… — с подозрением окинула его взглядом Оша. — Грамкины — это карлики-колдуны, которые живут под землёй и любят чинить козни людям. Их давно никто не видел, но предания говорят, что если встретишь грамкина, можешь загадать ему три желания и он их исполнит.
— Гоблины, одним словом. — сделал вывод Рон. — А снарки?
— А снарков никто не видел. Но они способны на волшебство. — как-то не очень понятно объяснила Оша, допивая пунш. — Вкусный напиток! Есть ещё?
— Завтра. — ответил на это Рон. — Неси тарелку, еда ещё не закончилась.
Рон дал Оше пакет с шоколадным пудингом, так как сам его не любил. Пока она выдавливала в себя необычный для неё шоколад, Рон размазывал сыр по хлебцам. Следом выложил из пакета в тарелку готовую куриную грудку.
— Угощайся. — предложил он Оше.
Ту долго упрашивать не пришлось, она взяла кусок хлебца с сыром и обнюхала его со всех сторон. Пожав плечами, она проглотила его не пережевывая.
— Ты бы жевала хоть, а то желудок посадишь. — предупредил её Рон.
— Хорошо. — видно было, что она поняла только про жевание.
Грудку курицы Рон поделил пополам пластиковым ножом. Прожевав её и проглотив, Рон понял, что вот это можно было бы назвать единственным блюдом из набора, которое можно назвать полноценной едой.
Яблочная печенька была съедена Ошей в мгновение ока, поэтому она голодными глазами смотрела на печеньку Рона, к которой он только надкусил.
— На. — без сожаления отдал он ей печеньку. Вроде как уже наелся, а кое-что осталось.
Оша явно надеется, что они съедят весь пакет за один вечер, поэтому Рон не стал её разочаровывать. Иногда нужно чем-то жертвовать, чтобы произвести впечатление. Восстановленные дольки апельсина вызвали у Оши неописуемый восторг, а вот молочный коктейль с какао-батончиком она доедала из последних сил. Рацион действительно рассчитан на здоровенного морпеха, поэтому его хватило на двоих, тем более они съели суточный рацион за один присест.
— Ох, это было вкусно. — вынесла вердикт Оша. — Все снарки так питаются?
— С чего ты взяла, что я снарк? — усмехнулся Рон, заваливаясь на шкуры.
— Ну, ты не карлик-колдун, не дал мне загадать три желания, не злой, поделился со мной пищей. — перечислила засыпающая Оша. — А раз ты не грамкин, значит ты снарк.
— Логично. — кивнул Рон и закрыл глаза. — Спокойной ночи тебе, Оша.
Вряд ли его зарежут сегодня. Законы гостеприимства в таких суровых краях чтут сильнее Уголовно-процессуального кодекса, Рон не раз слышал о таких вот первобытных племенах, обнаруживаемых в различных задницах мира. И правила у них обычно похожие друг на друга, и запреты. Видимо это просто определенный этап развития человечества выдвигает свои требования, которые включают и закон гостеприимства. Пустил гостя — не убивай, иначе боги/духи/предки разгневаются.
С этими обнадеживающими мыслями Рон заснул. Завтра будет новый день, может удастся опровергнуть свой статус снарка. Вдруг они их тут на кострах жгут?
— И где находится Стена? В каком направлении? — Рон проводил задумчивым взглядом Ошу, несущую в шатер набор мисок.
— На юг знай себе иди, не пропустишь. — пожал плечами Стив. — А что, хочешь в тёплые края, к нежным южанам?
— Не знаю. — признался Рон. — Тут тоже интересно.
Они сейчас сидели в шатре и просто разговаривали. Из развлечений тут были только разговоры.
— Там неплохо? — спросил Рон.
— Говорят, там не нужно носить толстые шкуры и можно спать на улице без страха, что околеешь к утру. И еды много. — как-то мечтательно поделился Стив. — Да… Было бы очень сладко, переберись я за Стену…
— У вас есть, кто не дурак по дереву? — спросил Рон.
— Каждый считай, кроме совсем уж малых. — как про нечто само собой разумеющееся ответил Стив. — А что, шатёр поставить хочешь?
— Нет, проверить кое-что. — Рон вытащил из-под шкур толстую ветку. — Можешь сделать из этого остриё для копья?
— Из дерева? Может каменное сделать? — скептически посмотрел на материал Стив.
— Пока что из дерева. — покачал головой Рон.
— Ладно, мне нетрудно. — пожал плечами Стив, а затем посмотрел на Рона исподлобья. — Дашь нож попользоваться?
— Бери. — Рон извлёк штык-нож и передал его ему.
Стив с нескрываемой радостью покрутил нож в руках, взмахнул им пару раз, а затем начал кромсать дерево.
— Хорош! — оценил он остроту ножа.
Ещё бы. Орхоно-енисейские руны прочности превратили нож в практический неубиваемый инструмент. Острота на высоте, а чтобы сломать его, нужно сильно постараться.
С таким девайсом Стив управился за десяток минут.
— Держи. — протянул он Рону поделку и нож. Нож он отдавал с сожалением. — Хороший нож. Южанский?
— Не совсем. — отрицательно покачал головой Рон. — Югославский.
— Не знаю, где это. — Стив встал со шкуры. — Пойду я к себе. Интересно с тобой гутарить, да работы по хозяйству навалом.
Рон кивнул ему и приступил к работе. По его задумке, нужно было превратить деревяшку в вундерваффе, сугубо в экспериментальных целях. Для этого он её обточил до максимально возможной остроты и нанёс на поверхность руны прочности. Теперь момент "Х". Кровь уже намазана на руны, это Рону не трудно.
Он достал палочку и навёл на деревяшку. Сырая магия вокруг есть, пусть и немного и не везде, он узнал это ещё вчера, но вот насколько полноценно её удастся использовать в этом мире?
Поток магии пошел, но руны не давали реакции. Рон вроде как усилил поток. Снова отказ. Рон уже существенно "напряг" воображаемые магические каналы. И тут кровь замерцала неуверенными искорками, а затем и загорелась. Продолжать выпускать магию в таком режиме было тяжело, зато процесс пошел. Когда Рон пощупал дерево, пальцы ощутили остатки уходящей из него магии:
— Да, твою мать! Да!
Радость омрачилась необходимостью выходить на улицу, где так "по-летнему" холодно, и производить замеры магии. Но сначала деревянный наконечник.
Взяв толстый кусок коры дуба, Рон положил его на землю и ударил по нему наконечником. Удар мало того, что не сломал наконечник, он даже не "замял" тонкое остриё! В принципе, Рон ожидал чего-то подобного, но всё же это огромное достижение — суметь активировать рунную формулу при таком дефиците магии!
