Он попытался встать, но вынужден был отказаться от этой затеи, ибо из одежды на нём сохранились одни подштанники отнюдь не первой свежести.
- Будьте любезны, почтенный ... На грузовой полке, у левого края ...
Незнакомец, не тратя лишних слов, встал ногой в узконосом лакированном ботинке на краешек постели, вытянулся и достал из-за чемоданов ... бутылку яблочной. Спрятал, называется. Трифон из всех заповедей Господа нашего больше всего уповал на "ищите - и обрящете". Молча скрипнув зубами, откупорил бутылку и дрожащей рукой налил себе полстакана.
- Могу ли просить? - хмуро спросил он, взглянув исподлобья на незнакомца.
- Почту за честь - ответил тот, садясь в кресло напротив и терпеливо ожидая, пока Константину удастся наполнить второй стакан. На незнакомце были синий форменный инженерский китель, на отворотах которого блестели бляшки со стреляющим из лука соболем - эмблемой Сибирской оружейной компании, и такие же синие брюки. Кроме того, незнакомец обладал чёрными, чуть вьющимися волосами, круглым лицом с мягкими славянскими чертами и позолоченным пенсне, а может и золотым - служащий богатейшей компании Тихоокеанского региона мог позволить себе золотое пенсне. Взяв в руку стакан, инженер наклонил голову, представляясь:
- Трещевский Владислав Венцлавович, инженер "Сиборко", коллежский асессор и ваш покорный слуга.
Коллежский асессор ... Это, стало быть, уже достоинство дворянское. Понятно, что делает инженер в элитном вагоне.
- Григорьев Константин Игоревич, поручик Его Императорского Величества Турьинского кавалергардского полка ...бывший - мрачно добавил Константин. Инженер как-то странно наклонил голову и пристально посмотрел на него, прищурившись. И почему его черты показались Константину мягкими? Скорее они были острыми, как у лисицы ... нет, не у лисицы. Как у соболя с его бронзовой бляшки. "Уж не осваговская ли пташка?" - мелькнула и пропала в пучинах воспаленного мозга экс-поручика мысль. Но это же глупо, посылать в чёртову дыру специального агента для наблюдения за одним ссыльным, даже не политическим. Скорее, у местных резидентов прибудет одной головной болью. Кавалергард поморщился - головная боль не замедлила отреагировать на воспоминание о ней. Ну, пусть эта головная боль будет сильной, - подумал он, опрокидывая в рот наливку.
- Можете спрашивать, - пробормотал он, - о чём заблагорассудится. Вкус к дуэлям я потерял на год, самое меньшее.
- А зачем? - какая у этого Трещевского странная улыбка! - Вы уже на все мои вопросы ответили.
Экс-поручик открыл рот, но ему не дал ничего сказать собственный желудок, решивший выдворить яблочную настойку тем же путем, каким она в него проникла. Зажав рот ладонью и промычав невнятные извинения, Константин слепо сунулся к двери и выскочил в коридор. В коридоре кто-то распахнул окно. Свежий воздух ударил в лицо экс-поручика, как кулак чемпиона по британскому боксу, но прежде чем в глазах его потемнело, они успели зафиксировать стоящую у окна фигуру. Атлетического сложения и двухметрового роста человек, наглухо застёгнутый в штатское, с фундаментальной челюстью, серым ёжиком волос и черными непроницаемыми очками. "Где-то я его видел, - лениво размышлял Константин, погружаясь во тьму беспамятства, - Где-то точно видел. Но где?"
Иж,7 июля 1989г.,четверг,день
К тому моменту, когда темно-зеленые вагоны поезда "Исеть" плавно подкатили к Ижскому вокзалу, экс-поручик восстановил способность передвигаться без посторонней помощи. Сидя на смятой постели, он дрожащими пальцами застегивал черный сюртук и прикрикивал на Тришку, поспешно собиравшего чемоданы и бормотавшего себе под нос что-то по адресу своей тяжкой судьбы. Этого прохвоста Трещевский разыскал и приволок за три вагона от купе Григорьева. Сам инженер в данный момент находился рядом, развалившись в мягком кресле напротив Константина и следя за происходившей вокруг суматохой поверх читаемой им дешевенькой газетенки (это был "Пермский вестник"). На какое-то мгновенье всех заставил отвлечься громкий треск, донесшийся из висевшего в изголовье кровати репродуктора, как то плавно перешедший в милый женский голосок, известивший "сударей и сударынь пассажиров, что поезд "Исеть" прибывает в город Иж в 14 часов 56 минут местного времени, что соответствует 15 часам 26 минутам пермского времени и 16 часам 26 минутам имперского. "Затем голос пустился в краткое описание места прибытия. Константин навострил уши и узнал, что город Иж, называемый местными вотскими племенами "Ож-кар", является составной частью Соединенных Штатов Прикамья, имеет население порядка 200 тысяч человек, немалую часть которых составляют рабочие и служащие многочисленных предприятии Его Императорского Величества Сибирской оружейной компании. На этом рассказ окончился и экс-поручик смог вернуться к застёгиванию пуговиц. Этим он продолжал заниматься вплоть до момента окончательной остановки вагона, совпавшим с вопросом со стороны Трещевского: - Ну-с, господин поручик, Вы готовы?
Расценив полученное в ответ некое невразумительное мычание как знак согласия, инженер вскочил с кресла и, подхватив небольшой черный саквояжик и трость с оголовьем в форме оскаленной львиной морды, направился к выходу из вагона. Следом, слегка покачиваясь двинулся Константин, за ним - Трифон, сгибаясь под тяжестью четырех чемоданов и не прекращая что-то недовольно бурчать себе под нос. Так как в речи денщика то и дело проскальзывало название города Ванкувер, произносимое Трифоном как "Ванькавор", его хозяин мог бы придти к выводу, что тот вспоминает поездку с одним из своих бывших хозяев - флотским капитан-лейтенантом Шибенниковым(сербом по национальности) - в Британскую империю. Но Константина в данный отрезок времени совершенно не волновали чувства своего денщика. Сходя по ступенькам поезда, он запнулся и свалился на руки предполагавшего данный исход инженера. Помогая Григорьеву принять вертикальное положение, Трещевский с улыбкой проговорил:
- Добро пожаловать на край Ойкумены, господин поручик.
Константин огляделся. Прямо перед ним возвышалось новенькое белокаменное двухэтажное здание вокзала, венчаемое воздушной башенкой с часами - знаменитый "ретро-стиль" семидесятых. Платформа была буквально забита народом. Слышались резкие голоса коробейников и носильщиков, целый ряд разноцветных лавчонок примостился на краю платформы. К Константину немедленно подкатил подозрительный чернобородый тип в низко надвинутой на лоб шапке-ушанке и заговорщицким голосом стал предлагать ему купить за полцены вагон настоящего двойного пуленепробиваемого стекла из Новой Германии. С другой стороны свистящий шепот, обладателя которого экс-поручик разглядеть не мог, предлагал ему партию новейших воздушных торпед британского производства.
-Пошли вон! - раздался спасительный крик Трещевского и оба типа немедленно испарились. Прикрикнув на Григорьева, - Не отставайте, - инженер уверенно двинулся сквозь толпу, то и дело "помогая" тростью убраться со своей дороги какому-нибудь зазевавшемуся человечку. Те, кому попало, огрызались в ответ, но ответить действием представителю Сиборко не решались. Константин еле поспевал за инженером, а Тришка заметно отстал. Вскорости троица выбралась из толпы и оказалась в небольшой рощице чахлых березок, примостившейся у левой стены вокзального здания. Нагнав Трещевского, Константин наконец задал мучивший его вопрос:
- А чего они ко мне пристали?
- Кто? - недоуменно осведомился инженер.
- Ну, эти, с пуленепробиваемым стеклом - в меру возможностей попытался объяснить экс-поручик.
- Мусорщики - неприязненно произнес инженер.
Григорьев непонимающе смотрел на своего попутчика, а тот пустился в длительные объяснения:
- Так называемые мусорщики являются полулегальной преступной корпорацией Прикамских штатов, связанных с Ганзой. Специализируются они на продаже всевозможных вещичек, из разряда тех, что легально в Империи приобрести нельзя. В основном, продают всякий хлам. Доверять им не стоит.
