Как водочки сладкие, меды стоялые
Повешены в погреба глубокие в бочках сороковках,
Бочки висят на цепях на железных,
Туда подведены ветры буйные:
Повеют ветры буйные в чистом поле,
Пойдут как воздухи по погребам —
И загогочут бочки, как лебеди,
Как лебеди на тихих на заводях;
Так от того не затхнутся водочки сладкие,
Водочки сладкие, и меды стоялые:
Как чару пьешь — другой хочется,
Другую пьешь — по третьей душа горит.
Как видим, мед и его продукты занимали важное место в жизни людей. Кстати, это можно было наблюдать и на пирах. Княгиня Ольга, обращаясь к древлянам, говорит: «Се уже иду к вам да пристроите меды многи во граде». Ольга пришла, совершила поминки по мужу.
Как сообщается в новгородской летописи (1016 г.), дружина Ярослава так обращалась к князю: «Что ты тому велиша творити? Меду мало варено, а дружины много». На великокняжеские обеды приглашались все граждане, и они отвечали князьям тоже пирами. По свидетельству Соловьева, князья посещали пиры не только городские, общественные, но и частных лиц. По доброму народному обычаю князя, как и всякого дорогого гостя, встречали с честью, с хлебом, Бологого (влага, вода, жидкость в значении жидкое съестное, масло, жир и т. п. по В.И.Далю) и медом. Сладкие и приятные питья медовые на пирах истреблялись в громадном количестве. Одно это говорит о том, сколь велика была добыча меда в Древней Руси. Еще греческий историк Геродот в V в. до нашей эры отмечал, что скифы вели обширную внешнюю торговлю медом и воском. В X в. продукты пчеловодства на Руси в большом количестве вывозились в Грецию.
В XII в. через Новгород и Псков завязывается торговля медом и воском с Западной Европой.
Значительное развитие пчеловодства на Руси вплоть до конца XVII в. объясняется богатыми природными условиями (прежде всего благодаря непроходимым лесам). Медом и воском не только успешно торговали, ими бралась и платилась дань и взимались подати. Воском одаривали иностранных царей и послов. В древности хлебное вино не было известно, а виноградное вино вырабатывалось в далеких странах. Поэтому из меда приготавливали те веселящие напитки, которые назывались медом или сладкой водочкой.
Сколько же добывалось меда на Руси? Об этом можно судить по тому, что в начале XVIII в. русские крестьяне имели по 200, 300,400 и даже 500 бортей с пчелами. Добыча меда по всей тогдашней русской территории доходила до 24 млн. пудов в год. Это во много раз больше, чем сейчас. С XVIII в. наступает период упадка русского пчеловодства. Причины тому многочисленны. Это появление и распространение водки, что сильно подорвало медоварение. Это и распространение хлебных и картофельных посевов на местах бывших лугов, что сократило взяток для пчел, и вырубка лесов, предназначавшихся для производства широко вывозимых за границу поташа и стекла, и развитие свеклосахарной промышленности. Условия бортничества изменились в худшую сторону. Пчеловодство требовало более значительных затрат труда. На смену массовому бортничеству пришло индивидуальное пасечничество в пеньках-колодах. Период упадка пчеловодства длился до 70—80-х гг. прошлого столетия. С конца XIX в. начинается период возрождения русского пчеловодства. Это связано с рядом технических и организационных успехов. Появились пчеловодные журналы, одних пчеловодных обществ возникло свыше двухсот. Был усовершенствован улей. Вместо колодок чаще стали применяться рамочные ульи, ульи с несколькими надставками (многоярусные). Более совершенно была изучена пчела, ее жизнь. Стала очевидной выгода от пчеловодства. Все это сказалось благотворно на его развитии в нашей стране, хотя в целом сказать, что оно широко у нас распространено, нельзя.
Пчелиный рой. Обыкновенная пчела, или медоносная (Apis millifera L.), относится к отряду насекомых перепончатокрылых.
Ее тело состоит из головы, груди и брюшка. Покров пчелы тверд, усажен пушком или волосами. Во время полетов, задевая за травинки, стебли, цветки, ветки кустарников и деревьев, пчела часть своих волосков теряет. В результате с возрастом она темнеет. Этим объясняется, почему молодые нелетные пчелы, как правило, светлее старых, летных пчел.
Пчелы живут семьей, называемой пчелиным роем. В летнее время пчелиный рой весьма многочислен. Он состоит из 20-100 тыс. пчел-работниц, нескольких тысяч трутней и одной матки. Пчелиный рой размещается в улье. Пчела-работница выполняет все основные работы как внутри улья, так и вне его. Матка несет яйца — это ее главная работа. Трутни только оплодотворяют матку, больше ничего не делают. Пчела-работница и матка — самки, трутень — самец (рис. 1).
Рис. 1. Особи пчелиной семьи:
1 — матка; 2 — трутень; 3 — пчела-работница
Матка. Ее так называют по справедливости. Она — мать всех пчел: молодых маток, пчел-работниц, трутней. Она единственная вполне развитая самка в улье. У нее достаточно хорошо развиты женские органы в отличие от пчел-работниц, у которых эти органы только в зародыше. Поэтому пчелы-работницы совокупляться с трутнями не могут. Оплодотворяется одна лишь матка, причем 1 раз в жизни. Обрачившуюся матку называют плодною. Семя трутней поступает в особый семяприемник, где и сохраняется. При кладке яйцо проходит по специальному маточному канальцу (яйцеводу), с которым, в свою очередь, соединен тоненьким канальцем пузырек (семяприемник) с мужским семенем. Сдавив этот пузырек, матка выпускает часть семени на проходящее мимо яйцо. А может его и не выпустить. Таким образом, матка несет яйца двух видов: оплодотворенные и неоплодотворенные. Из первых выйдут самки, из вторых — трутни. И пчелы-работницы, и матки рождаются из одних и тех же яиц, которые между собой ничем не отличаются. Матка значительно крупнее рабочей пчелы и трутня. Из оплодотворенного яйца получается матка в том случае, когда ее лучше кормят и помещают в крупную ячейку — маточник.
Пчелиное яйцо состоит из белка и желтка. Снаружи оно покрыто оболочкой — скорлупой. В верхнем, конце яйца имеется отверстие (микропиле), сквозь него проникает семя трутня. Только что снесенное маткой яйцо покрыто клейкой жидкостью, с помощью которой оно плотно прилипает ко дну ячейки.
