Лиззи замолчала и посмотрела в сторону Юнион-сквер.
– Это моя первая демонстрация здесь. Она была во много раз больше, чем те, в которых я участвовала в Вашингтоне. – Лиззи закусила губу. – И здесь гораздо больше насилия со стороны полиции и хулиганов. Но здесь я занимаюсь организационной работой.
– Это как раз то, чем я тоже занимаюсь, – сказал Роберто Норманни. – Помогаю людям действовать вместе.
Он посмотрел сначала на Инди, потом на Лиззи.
– У себя дома, на Сицилии, я работал каменотесом и строил церкви. Здесь я помогаю строить огромные здания. Это нелегкая работа, друзья мои. Многочасовая опасная работа за гроши. Хозяевам нет дела до нашей безопасности. Погибают тысячи рабочих, сотни тысяч становятся на всю жизнь калеками. Зато владельцы хвастливо заявляют, что их доходы увеличиваются.
Юноша на мгновение замолчал. Его красивое лицо потемнело от гнева.
– Единственная возможность для простых рабочих выступить против богачей – это быть сплоченными. Наша сила – в профсоюзе. И я организовал профсоюз.
Лиззи с восхищением смотрела на Роберто.
– Организовать профсоюз – это, наверное, очень опасное дело?
– Иногда, – сказал Роберто и, коснувшись пальцами едва заметного шрама над правой бровью, продолжал: – Я заработал его год назад от одного громилы, нанятого управляющим.
По тому как у Лиззи заблестели глаза, как она боялась пропустить хоть одно его слово, Инди понял, что героический пьедестал, на который она поставила Роберто, стал еще выше; но, по-видимому, Роберто не замечал этого. Вновь откуда-то послышались полицейские свистки.
– Вам опасно оставаться со мной, – повернулся Роберто к Лиззи. – Копы могут вас арестовать. Они не любят профсоюзных лидеров и их друзей.
Роберто опять взял их за руки и потащил за собой.
– На 9-й авеню есть станция надземки. Отсюда вы доберетесь до университета, – на ходу объяснял Роберто.
Наконец, они остановились у лестницы, ведущей на платформу.
– Мне не хотелось бы... – начала было Лиззи, но, поглядев на часы, удивилась: – Неужели так поздно?
У Инди еще сильнее забилось сердце, потому что Лиззи глазами, полными восхищения, смотрела на Роберто и, казалось, с каждой минутой становилась все красивее. «На меня она никогда так не смотрела», – подумал Инди.
– Надеюсь, мы снова увидимся, – немного оробев, сказала Лиззи. – Желаю вам удачи... и будьте осторожнее. – Поднявшись по ступенькам, она вдруг вспомнила об Инди. – Послушай, Инди, разве ты не собираешься домой?
– На ужин я уже опоздал, – помотав головой, ответил Инди. – И я не горю желанием увидеть тетю Мери. Она, наверное, уже готова содрать с меня шкуру.
– Что касается твоей тети, то мне нечем тебе помочь, – усмехнувшись, сказал Роберто. – Но что касается ужина, то нет ничего проще. Почему бы тебе не отправиться вместе со мной и не поужинать у нас дома?
– Здорово! Спасибо! – несмотря на ревность, Инди все больше нравился этот молодой итальянец.
– До свиданья, парни! – Лиззи махала им рукой, стоя наверху. – Вы можете позвонить мне в женское общежитие колледжа Барнарда.
Инди сообщил ей адрес тети Мери и номер телефона, уточнив, что он есть также в телефонной книге.
Послышался скрип тормозных колодок – поезд остановился. Лиззи выбежала на платформу и, крикнув: «Желаю хорошо провести время!» –скрылась в вагоне надземки.
Инди вздохнул. Было бы гораздо лучше, если бы Лиззи осталась. Но Роберто считал, что ей опасно здесь находиться. Неужели быть вместе с ним – значит подвергать себя опасности?
– Где вы живете? – спросил Инди, когда они, попрощавшись с Лиззи, пошли дальше.
– В Гринвич-вилледж, к югу от Вашингтон-сквер, на улице Томпсона, – ответил Роберто. – Там полным-полно иммигрантов из Италии. Я живу вместе с моей теткой, дядей и их друзьями.
– Друзьями? – переспросил Инди.
– Квартирантами, – пояснил Роберто. – В Нью-Йорке квартиры стоят очень дорого. Пять долларов в неделю за четыре комнаты. Поэтому приходится пускать квартирантов, чтобы платить за квартиру.
Когда они прошли несколько кварталов, Инди показалось, что они попали в какой-то другой город. На узких улочках было полно людей, у многих – ручные тележки. Все тараторили по-итальянски, торгуясь с продавцами. Вслушиваясь в их речь, Инди иногда различал слова, знакомые ему по урокам латинского языка. Гораздо реже можно было услышать фразу по-английски.
Шестиэтажные дома из красного кирпича потемнели от времени и грязи. Они стояли по обеим сторонам улицы сплошной стеной. Между ними нигде не было ни прохода, ни переулка. Пахло жареным мясом и луком.
Глядя на фасады домов, Инди подумал, что в них, наверное, даже есть комнаты без окон, и спросил об этом Роберто.
– Да, в них нет естественного света, – кивнув головой, сказал Роберто, – зато есть вентиляция. Правда, воздух от этого не становится лучше.
Он остановился перед домом, который выглядел немного чище, чем остальные.
– Ну, вот мы и пришли, – сказал он. – Наша квартира на шестом этаже. – Посмотрев на Инди, он улыбнулся и добавил: – Если ты еще не проголодался, то у тебя появится зверский аппетит, когда мы поднимемся наверх.
Войдя в коридор, они прошли на кухню. Синьор Катанья – дядя Роберто, крупный мужчина – был немногословен, потому что плохо говорил по-английски. Синьора Катанья, увидев ребят, улыбнулась и что-то быстро проговорила по-итальянски. Из кастрюли, в которой она мешала ложкой, шел очень вкусный запах. Она показала рукой на стол, за которым уже сидели три молодых парня, и положила всем пятерым по тарелкам спагетти. Один из троих был Сильвио, двоюродный брат Роберто. Все трое говорили по-английски гораздо хуже Роберто и были рады попрактиковаться в языке, участвуя в беседе за столом.
Инди поведал о своих приключениях, парни рассказали о своей жизни на Сицилии и о том, как они плыли на пароходе в Америку.
– Нас загнали в трюм, – рассказывал один из квартирантов, – куда даже скот не загоняют.
– Они обращались с нами хуже, чем со скотом, – сказал другой. – Когда же мы приплыли, они заперли нас в загоне на Эллис-айленд и держали там, пока не решили, позволить нам остаться или отправить назад.
– Мы думали, что в Америке золото гребут лопатой, – посмотрев на свои черные от грязи ногти, сказал Сильвио. – Но вместо золота мы копаемся в земле, словно никуда и не уезжали.
– Кому как не Сильвио знать это, – сказал с иронией Роберто. – Ты ведь работаешь лопатой в тоннеле подземки, а не на золотом прииске, не так ли?
Все сидевшие за столом рассмеялись. Роберто продолжал:
– Вы не должны забывать, что дома мы с трудом сводили концы с концами. На Сицилии еще не разбогател ни один фермер, даже с небольшой семьей. Здесь мы выполняем тяжелую работу, но надеемся на лучшее. – Его лицо просветлело. – Мы сами строим свою жизнь. Каждый может это сделать. Не только итальянцы, но и поляки, евреи, русские, греки, китайцы и японцы. Каждый год в Америку прибывает более миллиона человек. И все они становятся американцами.
– И ездят в подземке, – добавил Сильвио. Он гордился тем, что его брат отстаивает интересы рабочих, – им, конечно, бывает трудно найти работу. – Он ударил кулаком в ладонь и сказал: – Если у тебя возникнут неприятности, дай знать мне и моим ребятам.
Роберто стал рассказывать о том, чем занимается профсоюз. Затем заговорили о бейсболе. Сможет ли команда «Бруклин-Доджерс», пробившаяся в лигу чемпионов, победить «Нью-Йорк-Джайентс»?
Когда часы пробили десять, Инди выскочил из-за стола:
– Неужели так поздно? Мне надо вернуться к тете Мери!
Роберто положил ему руки на плечи и опять усадил в кресло за столом.
– Я знаю, Инди, что ты уже самостоятельный парень. Но здесь на улицах ночью, как бы это помягче сказать, можно встретить типов, которые ищут, к кому бы прицепиться. Может быть, тебе поговорить с тетей по телефону? Этажом ниже у Торини есть телефон. Поговоришь с ней и останешься у нас на ночь, хорошо?
Тетя Мери была счастлива, что нашелся пропащий племянник. Но уже через десять секунд она потребовала объяснений:
– Генри Джонс, где ты сейчас находишься? Что ты там делаешь в такое позднее время?
Инди поморщился, услышав свое настоящее имя – он ненавидел, когда его так называли.
– Тетя Мери, я случайно встретил нашу с отцом приятельницу. Ее друг пригласил меня поужинать. И я засиделся у него допоздна... – Все, что сказал Инди, было до некоторой степени правдой. – И он просил меня переночевать у него. Не хотите ли вы, тетя Мери, поговорить с мистером Норманни?
