А затем, через неделю, все закончилось.
Нас парализованных вытащили из домиков и усадили на песке в ряд, лицом к морю.
— Пришел вас звездный час! — опять появилась Бледная. — Все вы признаны годными к наивысшей цели!
— Какой? — заорал кто-то слева от меня.
— О, какой шустрый, — улыбнулась девица, — уже сбросил Оковы? Хороший, перспективный экземпляр. Вырубите его, пока дел не натворил!
Отдав приказание, остановилась напротив меня и присела на корточки.
— Красавчик, ты великолепен! Тебе достанется лучший из наших камней.
Камней? Каких еще камней? Ох, похоже сейчас нас тут массово отритуалят и отнекромантят! Блин, если бы не эта долбанная парализация, уже бы бился в припадке. Организм массово паниковал и кричал, что все, туши свет и сливай воду, а жить то как хочется! Тем временем молчаливые фигуры, такие же, как в том зале, куда меня вынес портал в этот мир, начали расходиться по песку, выныривая из-за наших спин. Положив на песок камни, размером пожалуй с два моих кулака, и разных цветовых оттенков черного и синего, фигуры развернулись, чтобы убрести обратно.
Вот тут мне реально поплохело. Зомби. Такие же, как в книгах и фильмах, только воплей про мозги не издают. И знаете что? В реале это все выглядело намного страшнее, чем на экране, настолько страшнее, что только паралич сфинктера спас меня от позора. Бледная тем временем стояла рядом и нетерпеливо похлопывала хлыстом по песку. Убедившись, что все камни на местах и образуют линию, строго параллельную нашему ряду, девица крикнула:
— Начинайте!
— Да, госпожа!
Пять голосов начали мычать, одновременно и вместе с тем раздельно. Не знаю, как объяснить, я четко различал мычание каждого и в то же время все сливалось в единую мелодию. Затем туда начали вплетаться шипящие, резкие звуки, и с каждым из них, камни перед нами мерцали все сильнее. Хлопок! Еще один!
— Шихасса! — прокричала девица, выбрасывая правую руку. — Шахс шихасса хвагден!
Хлопки пошли один за другим, сливаясь практически в один, растянутый во времени. Камень передо мной, иссиня-черный, мерцал все сильнее и даже немного покачивался на песке. И хлопок, влившийся в общую струю! Камень раскрылся, и оттуда вылетел сгусток тьмы и света, одновременно прекрасный и невозможный. Завис на секунду и устремился прямо ко мне, под радостный оскал Бледной.
— Примите его, Владыка!! — заорала девица. — Это наш скромный дар вашему величию!!
А затем в моей голове лопнула бомба, и я потерял сознание.
Сознание вернулось, и я увидел, как мое тело спокойно встает с песка. Отряхивается и спрашивает у согнувшейся в глубоком поклоне Бледной.
— Какой цикл?
— Год перемирия перед 13-м, Владыка.
— Вы продержались даже дольше, чем мы думали, — говорит мое тело и тут же ругается. — Шшихс! Голосовые связки этому телу придется переработать. И тело подогнать.
— Конечно, Владыка, у нас все готово. Перемирие продлится еще полгода.
А я? Мечусь в клетке внутри собственной головы, бессильный что-либо сделать. Кто-то заселился в меня, посадил разум в клетку и теперь управляет телом, как хочет. Я же могу только следить со стороны, бессильный и беспомощный. Даже удивительно, что при такой мощи меня, мое сознание, не стерли окончательно. Вижу и чувствую все, что происходит с телом, но теперь в режиме «только для чтения». Сигналы ко мне поступают, но моя ответная реакция не проходит. Доступа к мыслям нового хозяина тела тоже нет. Остается только биться головой о невидимую стену и пытаться прорваться, взять обратно контроль над телом. Сразу замечу, что все мои попытки прорыва оказались бесполезны и беспомощны. При этом, как стало ясно позже, новый хозяин вполне мог листать мою память, как книгу, тоже в режиме «только для чтения», но разве от этого легче? Тому, кто не испытывал ощущения, каково это — когда тебя читают, не объяснить, насколько это мерзко. Насколько ничтожным себя чувствуешь, и насколько яростно хочется отомстить за такое унижение.
— Владыка, — еще раз сгибается Бледная. — Предлагаю вам проследовать в ваше жилище, куда уже несут еду и напитки.
— Потом! — моя рука берет Бледную за подбородок. — Какой ранг?
— Шестой, Владыка!
— Молодец, — чувствую, что он доволен, но чем? Какой-то ранг и к чему он? — Хорошая девочка. Можешь называть меня Тиберием.
— Да, Владыка Тиберий, — опять наклоняет голову девица.
Тиберий хохочет, и я чувствую, что он доволен всем. Новым телом, ощущениями, воздухом, песком, морем, девицей, даже тем, что я наблюдаю изнутри. Реально какой-то больной, раз он знает, что я наблюдаю, и ему это нравится. Мечусь внутри, пытаюсь звать Тиберия по имени, но реакции ноль. Он говорит Бледной.
— Встань и назови себя!
— Посвященная шестого ранга, Юлия Бава, Владыка. Назначена главной над процессом переселения, и теперь с радостью отдаю бразды правления вам.
— Не торопись, — отмахнулся Тиберий. — Над этим телом еще работать и работать, хотя мозги неплохо раскачаны, сразу ранг на 7-ой, навскидку.
— Желаете посмотреть результаты тестов и исследований?
— Обязательно. Но вначале искупаюсь и пусть принесут нормальную одежду, а не эту дерюгу, сотканную криворукими уродами на заре времен.
На море я бывал всего пару раз, и теперь можно сказать получал новые ощущения. Если бы этот Тиберий еще догадался трусы надеть, было бы вообще замечательно. Но нет, он просто скинул все с себя и помчался навстречу волнам. Рядом врезались в волны такие же голые мужики. Так понимаю, все пленные, приплывшие на корабле вместе со мной, получили новых хозяев. Подумать только, и я еще когда-то любил играть за некромантов в «Героях Меча и Магии 3»!! Урррроды, уж лучше бы убили сразу, чем вот так мучить.
Единственное, что сглаживало выплеск ярости, так это ощущение свежести и уходящего смрада. Солоноватый привкус на губах, и глубокие нырки с размашистыми заплывами, показывали, что Тиберий не дурак поплескаться. Наихтиандрившись, Тиберий, отфыркиваясь, вышел на берег, где его уже ждали три зомбака с ведрами, полотенцем и одеждой. Ополаскивание, вытирание и одевание, в нормальные, мягкие штаны, трусы типа семейных, легкую вариацию майки с футболкой и платок на голову, а-ля пиратская бандана. Ткани не кололи тело, не раздражали, а светлые, однотонные цвета радовали глаз. В общем, теперь я — мое тело — все в белом, и хочет как следует поесть.
Вместо надоевших каш подтащили нормального жареного мяса, местного хлеба, каких-то клубней и мелко нарезанных салатов, чаши с ярко-желтым напитком, как выяснилось позже, соком местных фруктов. Барьеры на вход и выход сняли, в общем, Тиберия всячески обихаживали. Похоже достался мне в голову высокоранговый маг, и хотел бы я знать, как они этот трюк проделали? Запечатали в камни, а потом перетащили в новые тела — да за такое на Земле миллиардеры в очередь бы выстраивались!
