КАЛИНА ОБЫКНОВЕННАЯ встречается в европейской части СССР, на Кавказе, в Западной Сибири, Казахстане и Средней Азии, растет в сыроватых смешанных и лиственных лесах, по опушкам, вырубкам, берегам рек, озер и болот. Требовательна к влажности почвы, плохо переносит прямое освещение, морозостойка. Растет в виде высоких кустов до 4 м высоты, с серовато–бурой трещиноватой корой. Листья крупные, длиной около 7—10 см, черешковые, с тремя крупнозубчатыми лопастями, снизу более светлые, по жилкам слабо опушенные, с двумя небольшими узколистными прилистниками. Соцветия — крупные щитки около 10—15 ом в диаметре. У цветков венчик белый или розово–белыг, около 5 мм в диаметре, краевые цветки бесплодные, крупнее внутренних, с колокольчатым венчикот. Плоды — красные шаровидные костянки 7—12 мм в диаметре, с одной крупной плоской косточкой. Цветет с конца мая до середины июля, плоды созревают в августе—сентябре. Зрелые плоды сочные, съедобные, но в свежем виде терпкие и горьковатые на вкус. Подмороженные плоды менее горьки.
Плоды содержат много сахаров, до 3% дубильных вешеств, органические кислоты (валериановую, муравьиную, уксусную и др.), витамин С (50—75 мг%), Р (300— 500 мг%), каротин и др. Сок и отвар ягод с медом рекомендуют пить при простуде, кашле, поносах, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, колитах, геморрое, внутренних и носовых кровотечениях. При болезнях кожи, угрях и язвах применяют 10— 20%-ные растворы сока из плодов. Сок успокаивает боли при бронхиальной астме и гипертонии. Ягоды калины тонизируют, улучшают работу сердца, оказывают мочегонное действие, полезны при неврозах, сосудистых спазмах и гипертонии. Кору калины, собранную ранней весной, высушенную и измельченную в порошок, применяют в виде отвара как кровоостанавливающее средство. Отвар из корней — средство от золотухи, судорог, истерии, бессонницы, удушья, отвар цветков для улучшения пищеварения и при резях и спазмах в кишечнике и поносе, а также в качестве отхаркивающего и потогонного средства и заболеваниях женских органов. Витаминный чай из плодов обладает общеукрепляющим и успокаивающим действием.
Сок из ягод калины обладает желирующими свойствами Если к нему прибавить яблочное пюре, то можно сварить мармелад и пастилу. Из плодов приготовляют варенье, начинку для пирогов и ватрушек, используют для приготовления киселя, вина, протирают с сахаром. Любимым блюдом многих народов нашей страны является томленая каша и лепешки из калины.
Калина размножается семенами, отводками, порослью и черенками. Сеять семена лучше осенью. Сладкоплодные формы калины размножают вегетативно. Саженцы выращивают в школе 2 года. На постоянное место сажают в хорошо заправленные органическими удобрениями ямы. Калина отзывчива на хороший уход: полив, подкормки, рыхление почвы, формировку кроны. Увеличивает урожайность в 1,5—2 раза. Обычный урожай с куста — 20—25 кг.
Подавляющее большинство видов этого рода распространено в странах Юго–Восточной Азии. В СССР один вид — лимонник китайский — растет в Приморском и Хабаровском краях, на ряде островов Курильской гряды и острове Сахалин. Предпочитает долинные и горные изреженные хвойно–широколиственные леса, приурочен к рединам, образующимся в результате рубок, пожаров и буреломов. Требователен к освещению и высокой атмосферной влаге. В тени медленно растет и плохо плодоносит. На открытых участках кусты обычно низкорослые и раскидистые, лианы стелятся на поверхности земли и хорошо размножаются вегетативно, образуя корнеотпрыски, порослевые побеги. В густых лесных насаждениях лианы длинностебельны.
Лимонник обвивает любую опору против движения часовой стрелки. Длина лиан — до 15 м, диаметр — до 2,5 см. Кора темно–коричневая, на молодых побегах гладкая и блестящая, на старых шелушащаяся. Лианы эластичные, мягкие, неломающиеся при сгибании.
Листья светло–зеленые, очередные, эллиптические с клиновидным основанием, слегка мясистые, снизу по жилкам опушенные, около 10 см длины и 5 см ширины, черешки розовой окраски. Цветки однополые, белые, с тонким приятным запахом, на длинных поникающих цветоножках, сидящие по 2—4 на укороченных побегах, диаметр цветков около 1 см. Мужские цветки отличаются белой окраской тычинок, женские цветки имеют пестики зеленой окраски. Мужские распускаются раньше женских на 2—3 дня и не теряют лепестков после окончания цветения. Женские теряют лепестки по мере оплодотворения и в начале развития завязи.
Растения, вступающие в период плодоношения, формируют преимущественно мужские цветки, женские —< по мере развития и роста в высоту. У взрослых кустов проявляется ярусность расположения цветков: в нижней части лианы формируются только мужские цветки, в средней — мужские и женские из одной почки (смешанные), в верхней — только женские. Цветковые почки закладываются на побегах предыдущих лет, в одной почке обычно 3—4 мужских и 2—3 женских цветка. Опыляют цветки насекомые.
Плод — сочная многолистовка с удлиняющимся во время плодоношения до 8—10 см цветоложем, на котором находится от 4 до 40 сочных ярко–красных шаровидных листовок (плод), диаметр которых 5—10 мм. В одном плоде 1—3 семени. Средний вес одного плода 0,45 г. Удлиненное цветоложе с цветоножкой и зрелыми плодами называют кистью. Семена округло–почковидные с плотной, блестящей кожурой желтого цвета, размером 4X3X2 мм. Средний вес 1000 семян — 20 г. Вкус свежих зрелых ягод с семенами кислый со своеобразным неприятным привкусом, кожица и мякоть ярко–красной окраски.
