- Максим, ты не в любился в кого-то, часом? - спросила мама, заставив поперхнуться от неожиданности лапшой. Дело было вечером, вся наша небольшая семья собралась ужинать за столом.
- Чего? Мам, откуда такие мысли?
- Ты стал лучше выглядеть, интереснее говорить. Раньше ведь совсем за собой не следил.
- Ни в кого я не влюбился, мам, просто решил для себя потренироваться с железом отсюда и внешний вид, - пояснил я, спрятав взгляд в тарелку и пониже наклоняясь к столу. Мать очень часто раскрывала мою ложь с полувзгляда как бы красноречиво я ни врал.
- Но не просто так же решил заниматься? Кто она? Хотя просто расскажи, чем занимается.
- Да нет никого у меня, честное слово, - я рискнул посмотреть ей в глаза и тут же вернулся к рассматриванию тарелки. - Честно говорю.
- Хм, - поджала мать губы.
- Да что ты к парню привязалась, вот захотелось ему накачаться, чтобы Хворостинскому морду набить за отобранное ружьё, - хохотнул отец.
- Я это не слышала, ясно? - строго произнесла она. - Максим, а ты даже не вздумай с ним связываться, не такой он простой человек, чтобы с ним на кулачках можно было проблемы решать. Обещай мне.
- Обещаю, - легко согласился я, потом быстро опустошил тарелку и встал из-за стола. - Я к себе, пойду сразу лягу, устал на работе.
Оказавшись в комнате, я закрыл дверь и стал в темпе переодеваться. На будущее решил больше не совершать переходы из своей комнаты, чтобы не спалиться перед родителями. И ложь про тренировки тут будет к месту - можно уходить вечером, якобы, на неё.
Разница между Адаром и Землёй во времени была около одиннадцати часов, поэтому сейчас в параллельном мире уже было утро и местные жители, придерживаясь крестьянских традиций, давно были на ногах.
В рюкзаке лежали тугие пакеты с сахаром и морской солью, на которые в деревне неожиданно возник большой спрос. Со сладким тут проблем больших не было, спасал мёд. Да и соль добывали на грязевом солончаке, выпаривая и отмывая минерал. Но вкус мёда и сахара, местной каменной соли и морской настолько отличался и казался, как бы так сказать, некой изюминкой, что мои товары расхватывали, как горячие пирожки.
И Рокт просил нести всё больше и больше сахара с солью, обещая, что покупатели всегда найдутся. Даже когда местные заполнят закрома, "белую смерть" всегда купят купцы, которые стабильно раз в месяц иногда и чаще заезжали в Ладег.
Жители деревушки спокойно принимали тот факт, что я уходил в лес и возвращался оттуда с полным рюкзаком диковинных вещей. Списывали на личный портал, которым в этом мире сильно не удивить никого, хотя и считался он редкой диковинкой. Спасибо магии.
Шла уже вторая неделя, как я общался с арданцами, и сегодня меня нашли первые неприятности этого мира. Встречи с волками и медведями не шли ни в какое сравнение с тем, что случилось через десять минут, как я перенёсся на Ардан и неспешно зашагал в сторону деревни.
Громкий треск и дикая боль, которая заставила выгнуться в дугу и вывернула суставы - это всё, что я услышал и почувствовал перед тем, как потерять сознание. Очнулся полностью голым в тесной клетке из ржавых толстых прутьев, подвешенной к потолку пещеры. Пришёл в себя не самостоятельно, а от вылитого ведра ледяной воды.
- Очнулся, хорёк? - произнёс кто-то глумливо.
- Не, Стаф, он не хорёк, он жирный кабанчик, - со смешком поправил его кто-то.
- Заткнитесь оба, - раздался третий голос, принадлежащий женщине. - Эй ты, хватит фыркать и посмотри на меня.
Я сделал то, что приказали. К этому времени успел проморгаться и протереть глаза от попавшей в них воды.
В небольшой пещере, освещаемой чадным тусклым факелом, находились трое - двое мужчин и женщина. Все в бесформенных чёрных балахонах с большими капюшонами, которые в данный момент были скинуты с голов. Балахоны или рясы были подпоясаны красными плетёнными шнурами. На шее женщины висела серебристая цепочка с крупной подвеской в виде черепа, во лбу которого светился красный небольшой камень. Рубин? И именно так - светился.
- Мне нужен твой портал. В вещах ничего не нашли кроме всякого барахла. Отдашь портал и получишь свободу, ясно? Скажи, где ты его спрятал, - резко произнесла женщина.
- Портал? Нет у меня никакого портала, - на автомате ответил я и тут же пожалел о сказанном - сейчас они могут меня убить или начать пытать.
- Не хочешь просто так говорить? Что ж, посмотрим, как ты заговоришь через два дня, просидев здесь без света, воды и еды и отбиваясь от крыс.
Сказав это, женщина повернулась ко мне спиной и направилась к низкой двери, неровно сбитой из неошкурённых досок.
Когда вся троица вышла из пещеры, забрав с собой факел, я не сразу поверил, что меня оставили в покое. Неужели вместо пыток раскалённым железом, выдёргиванию ногтей и срезанию кожи они решили устроить такую банальщину? Их не тянет поскорее получить телепорт? Готовы два дня мучиться в неведении вместе со мной?
"Да и к чёрту их, - мысленно плюнул им в спины. - Тэк-с, где мой блокнотик?".
Оказавшись голым в своей комнате, я от всей души похвалил себя за свою лень - не стал уходить из дома с тяжеленным рюкзаком. Хорош был бы я с голым задом и звенящими бубенцами где-нибудь за городом. А что подумал бы отец, когда пришлось бы ему... а-а, телефон, суки, у меня тоже забрали! Убью гадов!
