Савинков, ничего не говоря, быстро вышел из комнаты, а Керенский, уже выбравшись из-под стола и пряча ладонью распухшую щеку, невнятно лепетал: «Господа юнкера, господа… вот видите, какая неожиданность… Генерал только что покончил с собой…»
И это утверждение Керенского мгновенно было узаконено соответствующим медицинским свидетельством и вошло в историю.
Юнкерам, вбежавшим в комнату на выстрелы и видевшим огнестрельные раны в спине и затылке Крымова, если бы они и стали распространять свои впечатления о «самоубийстве» корниловского генерала Крымова, в ту пору никто не поверил бы, как не верят и теперь, когда один из них рассказывает о последнем террористическом акте Бориса Савинкова. А если бы и поверили, то вряд ли Корнилов стал бы судить и казнить знаменитого террориста, поскольку он обязуется вести борьбу с большевиками не на жизнь, а на смерть.
В вестибюль быстро прошел высокий, худой князь Львов, мельком взглянув на Ивлева. Неделю назад он приехал, прося у Каледина убежища, бил себя кулаками в грудь: «Это я сделал революцию и убил царя и всех… всё я! Меня ослепила вера в мудрость русского народа. Поэтому я поначалу прекраснодушно принимал стихию революции за подъем народного творчества. Я сделал роковую ошибку — отдал в руки Керенского судьбу России и тем самым обрек на гибель великие возможности февральской революции. При Керенском правительство было, но власти не было. Было бездействие власти. Оно фактически поощряло анархию».
Ивлев переступил с ноги на ногу и подумал: «Все теперь клянут себя за «прекраснодушие» и бегут на Дон, надеясь из осадков прошлого попасть в новый посев. Веялка времени относит их дальше и дальше…»
Вдруг в парадные двери стремительно прошмыгнул небольшого роста небритый солдат в грязной, измятой шинели, в продранной солдатской шапке, насунутой на самые глаза.
Ивлев бросился вслед за ним:
— Стой, служивый! Куда?
— В штаб! — твердо ответил солдат и решительно двинулся в глубь вестибюля.
Ивлев бесцеремонно схватил солдата за плечо:
— И все-таки я тебя не пущу!
Солдат обернулся и задорно сверкнул глазами:
— И все-таки я генерал Марков и в штаб пройду!
Да, это был он. Тот самый отчаянный Марков, под командованием которого пришлось Ивлеву служить в тринадцатом стрелковом полку Железной бригады. Но как заросло медной щетиной моложавое, худое, нервное лицо с резкими чертами! Как глубоко ушли под лоб темные глаза! По-видимому, дорога из Быхова выдалась ему не из легких.
— Ну, слава богу! — изумленно и обрадованно воскликнул Ивлев. — Мы-то потеряли надежду дождаться вас, ваше превосходительство!
— А я, расставшись с генералом Романовским, задержался в Ростове у родственников, — объявил Марков, узнав Ивлева. — Рад видеть однополчанина. А где генерал Алексеев?
— Подниметесь на второй этаж. Он там, в девятнадцатом номере.
Неожиданное появление Маркова глубоко взволновало Ивлева.
Еще будучи полковником, этот генерал командовал тринадцатым стрелковым полком. Во время боев с австро-венграми его можно было встретить на самых передовых участках фронта и в какое угодно время.
Однажды под вечер он появился возле окопов, занятых ротой Ивлева. Околица небольшого польского села впереди была в руках австрийцев. Из-за сильного ружейного огня нельзя было поднять головы. Марков шел по полю с двумя ординарцами.
— Извольте, господин полковник, спуститься в окоп! — закричал Ивлев. — Здесь ходить нельзя!
— Почему нельзя?
— Подстрелят, ваше высокоблагородие!
Марков спокойно поднес к глазам бинокль. Несколько пуль пропело над его головой. Оба ординарца, не выдержав огня, проворно спустились в окоп, а Марков, не двигаясь с места, внимательно разглядывал позиции противника.
— Ей-ей, всадят в него зараз всю обойму! — беспокоились солдаты.
«Да, убьют, непременно убьют!» — решил Ивлев и приказал роте открыть ответный огонь.
А Марков, опустив бинокль, стал у тонкой кудрявой березки и закурил. И, точно испытывая судьбу, не отошел от березки, покуда не докурил папиросы.
Когда же наконец он скрылся в ближайшем блиндаже, Ивлев облегченно вздохнул:
— И как только бог его миловал?!
— Так это же полковник Марков! — снисходительно бросил один из прапорщиков-ординарцев, как бы изумляясь незнанию Ивлева.
При этих воспоминаниях грустные раздумья, недавно владевшие Ивлевым, сменились радостной уверенностью, что если такие генералы, как Марков, возглавят Добровольческую армию, то многие офицеры потянутся в ее ряды… Храбрые полководцы обращают армию в огненный горн, где Выковываются крепкие, как сталь и алмаз, солдаты.
Утреннее солнце выбралось из-за разлохмаченных белых облаков. В лучах его ярко засияли золотые кресты войскового собора. Ветер как будто утих, потеплел. В перспективе посветлевшей улицы, вдруг ставшей шире и просторней, показалась сотня донских казаков на отличных рыже-гнедых конях.
Впереди сотни, на сером в яблоках коне, гарцующем на ходу, ехал двадцатисемилетний есаул Василий Чернецов, ставший в последние дни самым популярным офицером в Новочеркасске.
Его слова «Я люблю красивую жизнь и строю ее по-красивому» сделались девизом многих новочеркасских гимназистов и реалистов, вступивших в отряд донских добровольцев.
На улицу вышел начальник караула с разводящим офицером и, сняв Ивлева с поста часового, объявил:
— Поручик, вы освобождены от несения караульной службы. Приказом командующего зачислены в его адъютанты!
В общежитии на Барковой улице, в доме № 26, где жил поручик Ивлев, некоторые офицеры мало что знали о генерале Маркове. Видя, что они не разделяют восторга по поводу его прибытия, Ивлев рассказал им об этом человеке.
— Кстати, если бы не Марков, — подчеркнул Ивлев, — то я, наверное, окончил бы Академию Генерального штаба…
— А когда вы успели побывать в этой академии? — заинтересовался рябой усатый капитан Дюрасов.
— Летом шестнадцатого года я был туда направлен прямо с фронта, — ответил Ивлев, — а осенью того же года Марков, уже будучи начальником штаба Кавказской армии, был вызван в эту академию для чтения лекций по общей тактике.
Ивлев закурил, потом откинул со лба непокорную прядь светло-соломенных волос и припомнил:
— Марков читал лекции вовсе не так, как профессора академии. Будучи боевым генералом, он строил лекции на фактах и примерах идущей мировой войны. Особенно много и живо рассказывал об операциях под Творильней, Перемышлем, Луцком… Эти операции выполнялись его Железной бригадой…
— Так, значит, Марков закадычный друг Антона Ивановича Деникина, — сразу же сообразил бледноликий, задумчивый поручик Виктор Долинский.
— Да, Деникин был командиром Железной бригады и жил с Марковым душа в душу. Даже представил его как начальника штаба к Георгиевскому кресту и золотому оружию.
— Но почему Марков помешал вам окончить академию? — спросил Долинский.
— А в георгиевский день на празднике в академии Марков по требованию молодежи произнес речь, в которой были, насколько я помню, примерно такие слова: «Знаете, господа, хотя я здесь призван уверять вас, что ваше счастье за письменным столом, в военной науке, но, честно говоря, я не могу, это выше моих сил. Нет, ваше счастье в геройском подвиге, в военной доблести, ваше счастье в седле, на спине прекрасной боевой лошади! Идите туда, на фронт! Там, среди рева орудий и свиста пуль, ловите свое счастье!.. Нет выше блага, как пожертвовать собственной жизнью, отстаивая отечество. Я, например, настоятельно прошу начальство академии освободить меня от профессорства и отправить на фронт!» Речь, конечно, была принята молодежью с восторгом, — продолжал Ивлев. — А начальство, убедившись, что Маркова не удержать в академии, вскоре отпустило его. И он сразу же получил пост начальника штаба Западного фронта, а затем, с переходом Деникина на Юго-Восточный фронт, — тоже пост начальника штаба…
Долинский весело глянул на Ивлева:
— Значит, и вы тогда последовали примеру Маркова?
— Не я один, очень многие офицеры.
В канун встречи Нового, 1918 года атаман Каледин послал Ивлева с запиской на квартиру Корнилова.
Темнело по-зимнему быстро. Косо, по ветру, летел снег, и под ногами курилась поземка. На окраине города на улицах фонари не зажигались.
Было пасмурно и безлюдно.
Желая поскорей возвратиться в общежитие на Барковую улицу, чтобы встретить Новый год в обществе Долинского — тоже адъютанта Корнилова, Ивлев торопился.
В полутораэтажном доме войскового старшины Дударева на Ермаковском проспекте, где Корнилов с женой, дочерью Натальей и семилетним сыном Юрием снимал двухкомнатную квартиру, все ставни были уже закрыты.
Ивлев поднялся на узкое крылечко, стряхнул с фуражки снег, негромко постучался. Почти тотчас же из сеней откликнулась Таисия Владимировна, жена Корнилова.
— A-а, поручик! — приветливо воскликнула она, распахнув двери в маленькую прихожую, едва освещенную крошечной керосиновой коптилкой. — А я только что наготовила новогодних пельменей. Раздевайтесь. Проходите.
Звякнув шпорами и сняв фуражку, Ивлев поцеловал тонкую руку низкорослой, грузной Таисии Владимировны, еще пахнущую тестом и мукой.
— Простите, а могу я знать, где Разак-бек хан Хаджиев?
— Он пошел проводить Наталию Лавровну с Юрочкой на новогоднюю елку в Мариинский институт…
Таисия Владимировна пригласила Ивлева пройти в комнату.
Там за круглым столом, покрытым клеенкой, сидели Корнилов, Алексеев, полковник Неженцев и Марков, уже одетый в офицерскую тужурку с генеральскими погонами.
Ивлев начал было по всем правилам приветствовать генералов, но Корнилов запросто перебил:
— Добрый вечер, поручик! Что у вас?
Ивлев передал записку атамана.
Развернув лист глянцевой бумаги, еще с царским орлом, просвечивающим сквозь нее, Корнилов сказал:
— Каледин приглашает на встречу Нового года. Пойдемте, господа!
— Я не прочь! — отозвался Марков. — После долгого пребывания вне нашей среды я буду теперь как бы вновь рождаться на свет.
— Я пойду домой спать. — Алексеев старчески закашлялся и старательно протер носовым платком очки.
— Тогда и я не пойду, — решил Корнилов, взглянув на Таисию Владимировну, торжественно вносившую блюдо пельменей. — Садитесь, поручик!
— Спасибо! Я сыт…
— Нет, садитесь, — приказал Корнилов. — У нас пельмени особые, традиционные… Вы знаете, я сын каракалинского казака из Западной Сибири.
— Кстати, господа, — подхватила Таисия Владимировна, улыбаясь светло-голубыми поблекшими глазами, — имейте в виду: в одном из пельменей — гривенник. Кому попадется он в канун Нового года, тому предстоящий год непременно принесет счастье.
