Другими словами, постоянная "стена" всегда существовала в мире, известном Ронье. И даже если кому-то удавалось преодолеть её, следом обязательно появлялась ещё одна. Действуя так, полагала она, однажды просто доберёшься до совершенной стены, преодолеть которую будет невозможно.

"....... Это, что же...... Вы имеете в виду, по другую сторону конечной стены, снова есть Мир Людей и Тёмная Территория? ......Луга, леса и пустоши простираются вокруг?"

Когда она спросила это неуверенным тоном, Кирито простонал “уф…”.

"Как же объяснить-то...? ── А, точно, пошли."

Поднявшись, он протянул руку. Смутившись, она схватилась за неё, и Кирито подтянул Ронье наверх и повёл её к узкому окну, открывающемуся на внешнюю периферию Заоблачного Сада.

"Вот, взгляни сюда."

В точке, куда указывала его правая рука, висел в тёмно-синем восточном небе белый полукруг — Лунария8. И Ронье, и Цукигаки, как им и было сказано, посмотрели вверх на большую звезду, ставшую источником имени для молодого дракона.

И тогда Кирито сказал нечто очевидное.

"Она круглая, не так ли?"

"...... Да, круглая."

Она кивнула, раздумывая над тем, что же ещё можно тут добавить.

"То что Лунария не плоский диск, а круглая сфера, поэтому только та часть, куда падает свет Солуса выглядит ярче, и за счёт этого она прибывает и убывает... этому же учат в школах Центории, верно?"

Кирито выглядел вполне уверенно, хоть и хитро улыбался.

"Конечно, конечно, ещё в начальной школе, ...сей златой шар есть трон великой Богини Лунарии... плывущий в божественных взвесях за гранью небесной..."

"Ох, а, эмм...... в общем, я полагаю, что этот мир, включающий Мир Людей и Тёмную Территорию, тоже должен быть такой сферической формы."

"Эмм...... что!? Шар!?"

Она не смогла удержаться от вскрика. Внезапно, она неожиданно почувствовала испуг и переступила с ноги на ногу. Рядом с ней Цукигаки фыркнул “фу-ру-ру” словно смеясь на глупым Кирито.

Кирито затем потратил пять минут, чтобы рассказать ей о глобальной сферической структуре — планете, как он её назвал. Конечно, принять такое было нелегко, но было кое-что, способное помочь с этим.

С "Наблюдательного поста Утренней Звезды" на 95-м этаже Центрального Собора открывался обзор на всё небо вокруг. Если стоя на этом этаже, посмотреть на землю, то было заметно что линия горизонта далеко вдали немного изгибалась вверх дугой.

Если мир и правда сферический, — и похоже, что это очевидно так — то стоит это принять, и многое становится на свои места, думала Ронье, наблюдая за плывущей по небу Лунарией.

Неожиданно с её губ сорвались слова идеи, которая раньше бы и в голову её не пришла.

"Если и этот мир, и Лунария — сферы...... то на Лунарии, там что же, и луга, и леса, и улицы, и люди живут?"

"Ух……"

Похоже, Кирито не ожидал подобного вопроса, поскольку мечник с длинными чёрными волосами несколько раз моргнул, но скоро его взгляд снова стал уверенным.

"......Возможно... В зависимости от расстояния до луны, это может быть маленький спутник, а может быть и планета такого же размера.... Ну, придёт день, когда мы это выясним."

На удивление, для Ронье эти удивительные слова, сказанные обыденным голосом, сюрпризом не стали.

Скорее, она чувствовала, что этот человек именно так и скажет.

Так что Ронье улыбнулась, придвинулась к Кирито на всего один цен ближе и прошептала.

"И в тот день я тоже составлю вам компанию, как камердинер, следующий за своим сенпаем."

"Не составишь, пока не построим достаточно большого дракона."

И два человека и один дракон ещё долгое время смотрели на яркий полукруг высоко в небе.

Примечания:

1. Здесь: сугубо официальный хонорифик, используемый при обращении к вышестоящему офицеру.

2. Какое-то насекомое из Подмирья, судя по всему, зависящее от воды. Тут определённо игра слов, но я не смог её нагуглить, извините.

3. Я так полагаю, его оставила её жемчужная юбка?

4. Буквально “снежный персик”.

5. Кандзи для этой разновидности османтуса используется конкретно для вида, называемого “ароматная олива”.

6. …более, см. тома 17-18.

7. "Положение обязывает", см. здесь.

8. Довольно интересно, что Кавахара здесь использует обычное кандзи земной Луны, "цуки" (月). Однако, луна Подмирья обладает собственным именем, так же, как и Солус. В этом случае, произносимое название дано в форме фуриганы над кандзи 月 (но только в этом месте). И словно этой неразберихи недостаточно, следует заметить, что первое кандзи в имени “Цукигаки” снова 月, однако, хоть его так и назвали жители Подмирья, не имеющие ни малейшего понятия, что значит “цуки”, имя всё равно произносится “Цукигаки”, а не, например, “Лунагаки”. Но в то же время, как и в случае с Солусом, имя богини светила было “локализировано”, так что богиню сновидений зовут "Лунария" (а не "Цукария").

Часть 3

Ронье продолжала думать над тем, что сказал Кирито, всё время после окончания неожиданной чайной церемонии и даже после того, как она вернула посуду на кухню.

Но не о том, что находится по другую сторону конечной стены, не о том, что мир — это сфера, и не о путешествии на луну. Она размышляла о теме, которая всплыла самой первой, о возможности “новой войны”.

Ронье также считала, что богатство Мира Людей определённо будет продолжать накапливать недовольство среди суб-людей. Однако, настоящая война – такая, которая происходит в виде вооруженного вторжения, — честно говоря, в это ей верилось с трудом.

Ведь на этот момент с Тёмной Территорией заключён "Мирный Договор Пяти Народов"1, о чём точно известно всем расам. Хотя этот закон весьма примитивен по сравнению с законодательством Мира Людей, по крайней мере в нём есть явное воспрещение убийств и мародёрства.

Конечно, для жителей Тёмной Территории, которые столетиями следовали лишь "Закону Сильнейшего", утверждавшему власть силы, невозможно просто принять такое революционное изменение, переворачивающее всё с ног на голову, так что в качестве амортизации в переходной период объявлена свобода сражений в пределах, не уменьшающих жизнь. Однако, если дойдёт до войны, этому правилу вряд ли получится следовать.

Кроме того, жители Тёмной Территории несут печать на душе, закрепившую, что “никто не может нарушать закон”, так же как и жители Мира Людей.

Именно поэтому, хоть с окончания войны и прошло всего несколько месяцев, в Мире Людей и стало возможным принимать туристов из Тёмной Территории.......

"... Ронье, эй, ты слушаешь, Ронье?"

Заметив, что её уже несколько раз толкнули в правое плечо, Ронье подняла удивлённое лицо.

Похоже, напряжённо тренируя инкарнационные техники в углу большой тренировочной площадки на четвёртом этаже Собора, она незаметно увязла в мыслях.

Сегодняшняя тренировка была "Очищение разума в тандзе2", что было гораздо более легкой для постижения альтернативой "Контролю над созданным элементом" и "Стоянию смирно на вершине шеста".

Но судя по всему, её подруга, сидевшая рядом, считала что истинным испытанием будет не поболтать, и провалила его заодно с очищением разума.

Ронье кинула взгляд на инструктора, объясняющего навыки меча младшим рыцарям в центре тренировочной площадки — сегодня это был "Опаляющий Лук" Дюсольберт — и какое-то время понаблюдав за ним, она тихим голосом извинилась перед подругой.