И великан довольно оглядел разбросанные по поляне тела гноллов.
— А с вами и вправду веселее…
И улыбнулся во весь свой огромный рот на простодушном лице.
— Так что теперь делать? — и этот огромный парень, который только что вытащил ее из западни гноллов, и даже не понявший этого, простодушно посмотрел на демонессу, — наверное, их надо бы раздеть, собрать оружие и прочие вещи, да спеленать покрепче? Чтобы не разбежались?
И он вопросительно взглянул на девушку.
— Займись этим, — согласилась с великаном Рейнга, постепенно приходя в себя и отходя от горячки скоротечной схватки и ее не менее странного и необычного завершения, — я пока наших проверю.
— Да, — махнул рукой Гулар, а вроде так и звали великана, с которым Рейнгу уже дважды свела судьба, — я наших поглядел. Нормально все. Киану жалко только, красивая девка. А синяк на пол лица теперь будет…
И он пожал своими огромными плечами, после чего неторопливо, переваливаясь с ноги на ногу, как большой медведь, потопал в сторону гноллов.
Рейнга же глядя ему вслед, лишь покачала головой.
«Он что, действительно не понимает, что тут только что произошло?» — мысленно задалась вопросом она, — «видимо не зря в городе его считают недалеким и заторможенным, однако…»
Тут демоница оглядела поле боя.
«Сражаться и действовать с умом, когда это требуется ему это не помешало…» — и она вновь посмотрела на великана.
Тот же вел себя несколько странно.
Он вместо того чтобы связывать их противников, или добивать раненых, аккуратно примеривался и, размахнувшись, огревал тех по голове своим непомерных размеров кулаком.
И только сейчас до демоницы дошло, что единственными серьезно ранеными или убитыми противниками, оказались именно те, с кем сражалась она, тогда как все гноллы, с которыми разобрался Гулар, находились просто без сознания.
«Так вот почему он сказал, когда они придут в себя», — поняла она.
После чего поглядела на парня.
— Так ты что, их лишь оглушил?
— Ну… — протянул великан, — мне как-то так привычнее…
И он показал два огромных кулака.
— Надежнее это… чем все эти железки… — и парень небрежно пнул ногой попавшийся ему на пути меч.
«И это говорит сын кузнеца», — подумала демоница.
После чего вновь посмотрела на великана, который как раз притащил из леса еще двоих гноллов.
— М-да, — только и прошептала девушка, провожая взглядом переходящего от одного гнолла к другому великана, — никогда бы не подумала, что для кого-то так будет привычнее…
Но как это ни странно, результат на лицо.
Они все живы, гноллы валяются бесчувственными тушками, и в большинстве своем это дело рук, вернее, кулаков, этого неуклюжего…
Да и неуклюжего ли? Что-то она не слышала, как этот детинушка передвигался, причем достаточно быстро, по лесу…
… но, тем не менее, великана.
«Да и в действии я его не видела», — почему-то вспомнила Рейнга и поняла, что даже не может оценить уровень опасности, которую представляет оказавшийся вместе с ними парень.
«Хм», — протянула она и задумалась, — «а может все-таки не просто так его отправили к нам, так сказать, развеять скуку?»
Ответ на этот вопрос можно получить у этого непонятного для нее молодого парня, который сейчас планомерно раздевал и связывал гноллов, но почему-то Рейнга как-то не очень поверила в это.
«Ну, или я постараюсь все выяснить у Балахута», — решила демоница.
Ведь, это именно он все же и настоял на том, чтобы глава поселения отправил этого детину сюда.
Между тем Гулар аккуратно сложил пленных гноллов у дерева, и, сходив в лес, принес их раненых товарищей.
— Ты же это, — посмотрел он на демоницу, — вроде ведунья? Так можешь подлечишь наших? Хотя бы Киану? А уже потом и она сама что-нить сделает? Да и вернуться без нее мы вряд ли сможем…
И великан стал ждать ее ответа.
Сама же девушка только в этот момент сообразила, что пока она тут размышляла и отходила от горячки боя, этот вроде как несколько отсталый и не слишком сообразительный паренек, спеленал всех еще живых противников, раздел их, аккуратно разложил собранные трофеи на несколько кучек.
После чего позаботился об их спутниках и сейчас старается растормошить уже именно ее, заставив действовать.
«А он ой как не прост», — мысленно прошептала демоница, в свою очередь, заглянув в простодушное лицо парня.
После чего все же ответила.
— Нет, моя целительная магия, тем более для эльфарки, не подойдет…
— А, ну точно, — звучно хлопнул себя огромной рукой по лбу великан, — как я не дотумкал… Ну, тогда ждем…
Только вот сама Рейнга, сейчас как-то совершенно не поверила словам Гулара, больно вовремя он выплыл со своим вмешательством и хозяйским подходом к делу. А забыть о такой мелочи, как то, что она темная, он вряд ли бы сумел.
— Но можно воспользоваться целительными микстурами, — сказала демоница и показала рукой на мешок одного из тьергов, — что-то должно быть у него в рюкзаке.
— Ага, понял, — закивал тот головой, — сейчас сделаю.
И подняв лежащий возле него рюкзак, передал его Рейнге.
— М-да, — протянула она, заглянув внутрь, — тут одни осколки…
Гулар принес остальные сумки.
Нашлась пара флаконов только в рюкзаке Лорика, у эльфарки так вообще ничего не было, кроме пары амулетов.
Потом, они осторожно влили целебный напиток сначала один полный флакон девушке, затем разделив второй пополам, тьергам.
— Теперь точно только ждать, — сказала демоница.
Между тем великан оглядел лежащих на земле связанных противников.
— А этих-то, куда будем девать? — все же спросил он у девушки потом.
— Да как обычно, — небрежно махнула рукой Рейнга, и, решив немного пошутить, добавила, — утопим в болоте, да и дело с концом…
— Чего??? — пораженно посмотрел на нее Гулар, — как утопим?
И его огромные глаза уставились на девушку.
— Да тише ты, — постаралась успокоить демоница великана, — пошутила я. Ты что, не знаешь, что с ними обычно делают у вас в городе?
— Не… — протянул парень.
Это несколько удивило Рейнгу, но, видимо, этого великана и правда не слишком часто выпускали за пределы кузни, коль он не знает таких элементарных вещей.
— Да, как и у всех происходит, — и девушка пожала плечами, — мы сообщим о захваченных гноллах в их прайды. Тех, кто сможет сам за себя внести выкуп, свяжем их магической клятвой, да отпустим, они, когда доберутся до своих, через нейтралов нам его и передадут. Ну а тех, кто не сможет его собрать, мы или обменяем на своих пленников, наши ведь тоже к ним попадают, или продадим их на арену. Там всегда нужны хорошие бойцы. А что не говори, гноллы одни из лучших.
— Понятно, — проговорил Гулар, — не знал.
И замолчал, задумавшись.
Сама же девушка тоже размышляла о превратностях судьбы и том невероятном стечении обстоятельств, которое с ними сегодня произошло.
Примерно через час начали приходить в себя тьерги. А еще минут через десять очнулась Киана.
Рейнга подошла ко второй девушке.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она у ведуньи.
— Нормально, — слегка поморщившись, ответила ей Киана, после чего поглядела на лежащих по другую сторону поляны гноллов, — мы отбились…
И перевела взгляд уже на демоницу.
— Если бы ты не пошла с нами, то мы вряд ли бы справились…
Та как-то странно глянула на нее в ответ, а потом произнесла.
— Да тут, в общем-то, благодарить нужно не меня… — и слегка отодвинулась в сторону, давая рассмотреть того, кто находился за ее спиной.
А там сидел Гулар, сын кузнеца, и рассматривал заинтересовавший его меч, захваченный у гноллов.
— Он? — удивленным шепотом переспросила эльфарка.
— Да, — серьезно кивнула ей в ответ демонесса, — и послал его к нам на помощь вовсе не глава, а поверивший твоим словам Балахут.
И дальше Рейнга пересказала то, что услышала от великана.
Когда эльфарка отлежалась и чуть лучше восстановилась, начались сборы, для возвращения в город.
Киане требовалось хорошенько отдохнуть и поднакопить энергии, но великан своим вопросом о том, а могут ли другие гноллы пробраться сюда, заставил девушку забыть об экономии и пожертвовать одним из своих накопителей.
Ну а дальше она стала готовиться к открытию стандартного планетарного портального перехода.
Подготовка заняла минут двадцать.
Любопытный Гулар, все время крутился поблизости, пытаясь разобраться в тонкостях работы пространственной магии, но талантов у него к этому направлению волшбы не было, а потому он сокрушенно ушел помогать тьергам, когда Киана активировала переход.
Дальше они связались со стражей города на той стороне, и когда Киана получила сигнал о готовности принять пленников, они занялись их переправкой.
Дальше пошли трофеи…
— А куда делся Гулар? — неожиданно раздался вопрос Лорика, когда пришла очередь и им самим покинуть эту поляну.
— Не знаю, — удивилась Рейнга.
А в памяти всплыли ее мысли о том, что этот великан бывает очень неприметным, когда сам этого захочет.
— Киана, можешь проверить? — попросила она эльфарку, — нужно возвращаться обратно. Куда он запропастился?
Только вот, как оказалось, поблизости Гулара не обнаружилось.
— Похоже, он уже прошел на ту сторону, — только и пробормотал Лорик, посмотрел на своего друга.
— Не знаю, не видел, — честно признался тот.
Ситуация Рейнге очень не понравилась.
Она пару мгновений раздумывала, как быть, после чего скомандовала.
— Ты, — показала она на разведчика, — быстро в город. Проверь, наш великан уже там?
Сама же перевела свой взгляд на Киану.
— Нужно продержаться еще немного. Сделаешь?
— Минут десять я еще точно вытяну, — ответила ей ведунья.
— Этого достаточно, — кивнула Рейнга.
И махнула рукой в сторону портала тьергу.
— Ты слышал. У тебя есть семь минут, чтобы вернуться.
— Понял, — быстро сказал тот и нырнул в зарево открытого портала.
Но не успела девушка еще отвернуться, чтобы осмотреть окрестности, как он уже выскочил обратно.
— Там этот непутевый, — проворчал он, — возле трофеев крутится.
Демоница успокоено выдохнула.
— Тогда возвращаемся.
И уже через пару минут она была в городе.
Но, только взглянув на стоящего позади главы города высокого кузнеца, который и правда, ковырялся в трофеях, что-то очень сильно сжалось в душе у Рейнги.
«Другая одежда», — мысленно прошептала она, — «на нем другая одежда».
И она быстрым шагом направилась прямо к Балахуту, Краму и остальным.
Нужно было срочно прояснить кое-какой вопрос. Только вот она и так где-то на подсознательном уровне догадывалась, что ей расскажут.
Так и оказалось, глава к ним на помощь никого не отправлял.
М-да, повеселился я и правда знатно.
Это хорошо еще, что я не выложил одежду Гулара в убежище, а так с тех пор и таскаю ее с собой в рюкзаке, на подобии того, что был у гноллов, сейчас хранящемся у меня в теневом кармане.
Правда, вот переодеться в нее, сидя на дереве, стало чуть ли не самым главным для меня испытанием в этом сумасбродном мероприятии.
Тем не менее нужный образ я принял очень быстро, еще до того, как спустился с дерева.
А спускался я прямо на голову первому из наших противников.
Оказывается, если шмякнуться кому-нибудь на загривок, будь ты даже огромный волколак, то так и так тебе без вариантов валяться бессознательной тушкой на земле. И не защитят тебя хоть какие знатные доспехи.
Ну а дальше я действовал по совету интерфейса, работая в режиме маскировки и атакую противников силовыми полями, используя те как реальный пресс или таран, тут кому как больше понравиться. Размах удар, и новое тело на земле.
Те же поля помогали и отвлекать, то там веткой хрустнешь, с противоположной от себя стороны, то заденешь невзначай, так что противник начинает вертеться на месте.
Но особенно мне понравилось то, как работа с силовыми полями очень хорошо гармонировала с незаметностью. Будто их при тех дополнительных микронастройках, что я получил в нагрузку, когда активировал модуль по изучению работы с ними, кто-то специально адаптировал для подобного варианта очень уж неприметной деятельности.
Так что с поставленной задачей, помощи своим «друзьям» я справился на удивление легко, даже сам удивился.
Ну, а потом, еще раз выяснилось насколько я все же далек от магии, и для полноценного пользования ею, надо, в буквальном смысле этого слова, сродниться с нею, дабы не забывать о тех возможностях, что дает эта удивительная способность.
Уже собирая трофеи, я подобрал пространственный маяк, ранее принадлежащий старшему гноллу, и постарался незаметно от Рейнги скинуть тот в теневой карман.
Вот тогда-то до меня и дошло, что я вообще-то мог поступить подобным образом и со всеми модификаторы даже не особо шастая по окрестностям.
Ведь их метрические слепки мною были получены еще в момент сканирования, и радиус переноса явно не превышал названное интерфейсом расстояние в сто десять метров.
Так что за время, что мы находились на поляне, собрать оставшиеся модификаторы не составило никакого труда, благо все они были сконцентрированы на достаточно компактной площади.
Вспоминания же о теневом кармане потянули за собой и воспоминания об ускоренной варианте проверки близлежащих окрестностей.
Конечно, противники мне сейчас были не так интересны, как при разведке нового мира, но вот узнать о том, что у гноллов есть полезного и ценного в плане будущего обмена, мне хотелось.
Правда, перед этим требовалось все же дождаться, пока завершится ранее запущенное сканирование, но оно и так уже практически подошло к концу.
Так что и тут я мог воспользоваться возможностями расширенного поиска, только ограничив его еще меньшим радиусом, сузив буквально до размера поляны, где мы и осели.
И уже через пару минут, я получил ответ на вопрос, а как же собирались гноллы протащить модификаторы к себе домой.
Ведь еще при встрече с ними подумал, что они собираются с ними делать, не есть же на месте? Тем более они и какой-то эликсир силы упоминали.
Но оказывается, у их Старшего наличествовал модуль по работе с теневыми карманами, аналог моего пространственного кармана.
Правда реализован он был в материальном виде и оформлен как браслет, одетый на руку, и почему-то этот карман не был привязан к командиру гноллов, а пользовался он им как самостоятельным и отдельным артефактом.
= Привязка теневого кармана возможна только к метрической структуре силами внедренного интерфейса управления. У данных объектов, — и подсветились все находящиеся на поляне, включая и моих старых знакомых, — отсутствует хоть какая-то разновидность интерфейса для выполнения настройки метрических структур.
«Хм, понятно», — мысленно кивнул я.
И отправил к себе еще один модуль, который может в перспективе расширить мой теневой карман еще, судя по его описанию, на тридцать пять литров.
«Запланируй его активацию и расширение возможностей нашего теневого кармана, если это возможно», — дал я команду интерфейсу.
= Поставлено в очередь, — ответил он.
Дополнительно, дождавшись завершения уже повторного сканирования, я подтянул для себя пару мечей с наиболее высокими параметрами сопряжения и дополнительными внесенными модификациями, а-ля магическими эффектами.
«Пригодятся в будущем», — решил я, — «если сам не буду пользоваться, то хотя бы продам. Однако, судя по тому, что я вижу и тому, что тут чуть ли не каждый первый таскается с ними, учиться пользоваться ими мне придется в любом случае».
Ну и напоследок, забрал котомку второго из первоначально прибывших сюда гноллов. Она так же оказалась зачарована, и в ней мы обнаружили пару любопытных артефактов, которые можно будет потом постараться сбагрить, если на них найдется покупатель.
Но главное, там нашел упоминаемый волколаками «эликсир силы».
= Искусственно созданный модификатор постоянного действия.
= Название — «Эликсир силы».
= Сопряжение — 1.
= Вероятное изменение параметров после применения:
= Сила + 1,2 (за одно применение, на двадцать миллилитров вещества).
= Ловкость + 0,6 (за одно применение, на двадцать миллилитров вещества).
= Выносливость + 0,6 (за одно применение, на двадцать миллилитров вещества).
= Реакция + 0,6 (за одно применение, на двадцать миллилитров вещества).
Что меня в нем заинтересовало, так это, первое, эликсир оказался внесистемным, что и не удивительно, ведь гноллы его притащили с собой, и его можно было перемещать между мирами, и второе, интерфейс пообещал провести анализ микстуры и, если получится, то он определит формулу его создания.
