— Понятно, — проговорил я, — буду иметь в виду и, если мне опять попадется что-то интересное, я обязательно свяжусь с тобой.
Сказав это, я убрал кристалл с модулем в теневой карман.
— Тогда я пойду, — сказал я Высшему, — когда разберусь с первой частью товара и передам его нашим партнерам, то мы с одним из моих людей подойдем, чтобы забрать остаток и рабов?
— Иди… — ответил мне Тирий, но неожиданно усмехнулся и подмигнув, что очень странно выглядело на его обтянутом кожей черепе с пустыми глазницами, в которых сияет красноватый колдовской огонь, — только на людях будь со мною повежливее молодой морф… а то для поддержания собственной репутации мне придется забыть о нашей договоренности и стереть тебя в порошке…
И что-то последние сказанные им слова совсем не показались мне шуткой.
— Спасибо Высший, я все понял…
И я поклонился этому древнему магу точно так же, как и Руах, в тот момент, когда он покидал его палатку.
Между тем сам Тирий в этот момент ничем не отличался от той монументальной статуи, сидящей в кресле, которую я увидел тут впервые, когда встретился с ним.
Выйдя из палатки, я огляделся и направился прямо к находящимся недалеко от площадки, занятой отрядом некросов, и следящими за происходящими тут событиями контрабандистам.
— Привет, — махнул я им рукой, — помните меня?
Те промолчали в ответ.
Я же лишь пожал плечами, после чего развернулся и показал на стоящие возле палаток контейнеры с адамантием.
— Идите и передайте Шикмету, что дело сделано. Вон товар, два ящика из трех, ваши. Можно забрать товар. И сделать надо бы это поскорее. Маги не будут следить за ними вечность… Я подожду вас здесь.
И я показал в сторону ближайшей стены.
Гноллы стояли и смотрели на меня с удивлением.
Я же помахал у них перед носом рукой.
— Эй, очнитесь… нужно позвать Шикмета. Ваш товар тут…
— Понял… — наконец, несколько заторможено отреагировал один из гноллов, приставленных следить за некросами, и резко развернувшись, побежал в сторону окраины города, второй же остался тут со мной.
И уже буквально через пять минут основная группа контрабандистов во главе с Шикметом появилась на площади.
Меня крупный гнолл заметил практически мгновенно и направился в мою сторону.
— У тебя получилось? — только и спросил он, когда оказался возле меня.
— Да… — спокойно кивнул я.
После чего вновь, но уже ему, показал на ящики.
— Это весь адамантий, что некросы привезли на рынок, два контейнера ваши, один наш. Выбирайте, какие вам больше нравятся и закрываем сделку.
Контрабандист несколько настороженно посмотрел сначала в мою сторону, потом на все еще занимающих площадь подчиненных Высшего.
— Не переживайте, — сказал я Шикмету, — договор заключен, товар оплачен, идёмте…
И сам первый направился в сторону лежащих у одной из палаток ящиков.
— Мы за товаром, — пояснил я тому из некросов, что на подходе преградил нам путь, — договор заключен с Высшим. Оплата им получена…
После чего показал на ящики.
— Это уже наше…
Тот в ответ прикрыл глаза, так постоял пару мгновений, после чего отошел в сторону.
— Высший подтвердил твои слова… — только и произнес он, пропуская нас к адамантию.
— Ну вот, выбирайте, — это я сказал уже Шикмету и его гноллам, после чего добавил, — как я понял, вес заготовок и чистота металла во всех ящиках практически одинаковы. Так что даю вам право выбора…
Те потоптались пару мгновений, потом представитель гильдии махнул рукой одному из своих подчиненных.
— Проверь, что там… — и указал в направлении ближайшего контейнера.
Тот кивнул головой, прошел вперед и по очереди открыл каждый из ящиков.
— Не вижу особой разницы между содержимым. Везде находится чистый металл без явных примесей… Очень хороший товар… Явно лучшее из того, что мы находили тут, на рынке.
— Я понял, — ответил своему эксперту Шикмет и ткнул в два крайних ящика, — тогда это наше.
Его гноллы мгновенно подхватили выбранные металлические коробы и, поднатужившись и взявшись за ручки по шесть носильщиков на ящик, споро понесли те в сторону своего лагеря.
— Закрываем сделку, — притормозил я контрабандиста, который так же собирался покинуть площадь.
— Да, — поглядев вслед своим людям кивнул тот и мне практически мгновенно на интерфейс прилетело нужное извещение.
Я как раз хотел развернуться и дойти до гостиницы, чтобы приступить ко второй части разыгрываемого мной представления с переодеваниями, но в этот раз меня остановил уже голос Шикмета.
— Что вы будете делать с таким количеством адамантия? — спросил он.
Я посмотрел в сторону последнего оставшегося ящика.
Честно говоря, я еще и сам этого не знал, хотел посоветоваться по этому поводу с Кисием, он явно более хорошо знает местные реалии и лучше разбирается в подобных вопросах.
«Но если к адамантию проявил интерес еще и Шикмет, то можно выслушать и его», — мысленно пробормотал я.
— А что, есть какие-то предложения? — смотрю в его сторону.
— Мы готовы его приобрести, — спокойно ответил тот, кивнув на оставшийся ящик.
— Что сможете предложить? — заинтересованно спросил я, после чего пояснил, — сам я решить ничего не смогу, но ваше предложение готов озвучить нашему господину, чтобы уже он принял решение…
Гнолл на пару мгновений задумался.
— Основной товар мы распродали, — честно сознался Шикмет, — но я готов связаться с главой нашей гильдии, чтобы обсудить возможные варианты. Так что если вы придержите немного товар и не будете его реализовывать сразу, то мы постараемся что-то придумать… Ну и возможно у твоего господина есть какие-то определенные запросы, которые мы сможем решить…
— Я понял тебя, — кивнул я на эти слова гнолла, — все ему передам. Время у вас есть, но его немного. Насколько мне известно, господин собирался задержимся тут на некоторое время. Остались у нас кое-какие незакрытые дела. Так что время для еще одного разговора, если вы и сами не будете тянуть с решением, у нас будет… Только…
Тут я вспомнил, что вообще-то к тому моменту, когда они до чего-то дозреют, скорее всего буду уже в другой своей ипостаси.
— …переговоры с вами проведет кто-то другой из людей господина.
Заметив удивленный взгляд Шикмета, я пояснил.
— Меня скорее всего уже не будет на Куларе, отправляюсь по делам. Но ты не переживай, господин обязательно кого-нибудь к вам пришлет. И скорее всего это будет демон. Зовут Кисий. Он маг в нашем отряде. Думаю, если господин согласится на переговоры, то наверняка пришлет именно его.
— Понял тебя, мы будем ждать, — немного помолчав, проговорил гнолл, и разворачиваясь, махнул мне своей огромной лапой на прощание, — удачи…
— Удачи… — несколько удивившись, пожелал я тому в ответ.
Насколько я помню, Шикмет не слишком хорошо ко мне отнесся при первой нашей встрече, но похоже после удачного завершения сделки между мной и некросами, его отношение ко мне немного изменилось.
Я же огляделся, проверил, что никто за мной не следит, и побежал в сторону таверны. Необходимо принять несколько иной вид да переодеться.
И уже через десять минут к площади, где устроили лагерь некросы, подходил крупный высокий парень с простодушным и немного наивным лицом.
— Кисий, ну и как тут? — тихо подойдя к своему магу со спины, спросил я.
Демон вздрогнул от неожиданности и резко обернулся в мою сторону.
— Господин… — слегка воскликнул он, после чего резко закрыл рот одной из ладоней и перевел взгляд на площадь, — но как вы меня нашли? И как тут оказались?
И я прекрасно понимаю его изумление.
Мелкий демон забрался в такую щель, которую со стороны площади сложно было и заметить, да и подобраться к нему незаметно практически невозможно.
Но я сумел его удивить, тем более и самому хотелось кое-что проверить.
Ведь я специально, прыжком, используя именно его самого как маяк для перехода, телепортировался к демону за спину, сразу из гостиницы, даже не покидая выделенной мне потайной комнаты.
— Клятва, — чтобы что-то сказать, напомнил я ему и пояснил, — она позволяет чувствовать моих вассалов, если они находятся где-то поблизости.
Я уж не стал объяснять, что этим поблизости, как минимум является весь сегмент миров, где он может находиться… да я сам об этом узнал, совсем недавно, когда разыскивал его…
— Ну и еще, кое-какие мои способности… — усмехнулся я.
— Понятно, — медленно протянул тот в ответ, — я еще при проведении вами ритуала господин в тот первый раз понял, что данная вам клятва значительно отличается от привычной присяги пожизненной привязки и вассалитета…
И демон слегка наклонил голову.
— Но я ни о чем не жалею… — тихо добавил он, посмотрев прямо мне в лицо, — вы уже сделали для меня значительно больше тех, кому я преданно служил на протяжении десятков лет.
Я же на это лишь ответил.
— У тебя еще будет время доказать свою преданность, — после чего повторил свой вопрос, — так как тут? Произошло что-то интересное?
— Ну… — протянул Кисий, после чего стал торопливо рассказывать, — про интересное, не скажу… но внешники, — и он указал примерно туда, где и расположился Шикмет со своими гноллами, — явно о чем-то сумели договориться с некросами и забрали часть доставленного ими товара… Я так понимаю, переговорщиком у них выступал какой-то мелкий гнолл… Именно он общался с главным в караване нежити… И как только смог договориться, то практически сразу вызвал своих через одного из посыльных, и после того как их люди прибыли, они забрали пару ящиков с адамантием… Ну и с того времени больше на площади никто не появлялся. Это же некросы… мало кто с ними хочет иметь дело…
— Понятно, — сказал я в ответ и чтобы заострить внимание на этом факте, уточнил, — говоришь гноллы уже побывали тут?
— Да, — подтвердил демон.
— Хорошо, — кивнул я, — значит и мы можем получить свою часть… — после чего махнул ему рукой, — идем…
— Господин? — удивленно взглянул на меня Кисий, — вы, о чем?
Я кивком головы указал ему на оставшийся ящик с адамантием.
— Это уже наш товар так же, как и еще кое-кто, находящийся несколько в ином месте… — но видя все еще сомнения в глазах демона, я добавил, — я оказал кое-какую услугу внешникам, вот это и есть оплата за оказанную им услугу. Идем, нас ждут…
После чего смело направился в сторону шатра, принадлежащего Тирию.
Смотрю удивленно на стоящего у входа Рауха. Некрос спокойно взглянул на меня в ответ и явно не узнал.
«Ну еще бы, тогда я предстал ему в образе гнолла», — проговорил я.
— Высший вас уже ждет, — тем временем посмотрев на нас с демоном, произнес некрос.
— Хорошо, — наклонил я голову в ответ и вслед за ним вошел в палатку древнего мага.
— Высший, приветствую вас, — произнес я, остановившись у входа.
После чего почтительно склонил голову перед местным хозяином.
— Я по договору для закрытия сделки, мы прибыли за оставшимся товаром, — не став уводить разговор в сторону, просто произнес я.
Древней некрос величественно повернул голову и посмотрел в сторону моего знакомого.
После чего я уловил переданную им младшему магу мысль.
— Проведите наших гостей на основную стоянку. Доставленные нами рабы и их имущество теперь принадлежит этому человеку. Обеспечьте их полную безопасность и неприкосновенность. С ними мое слово…
— Да, Высший… — низко наклонил голову Руах.
После чего дословно пересказал нам переданный ему мысленно приказ.
— Идемте, я буду вашим проводником и посредником, — под конец добавил младший маг.
— Хорошо, — ответил я, и повернувшись лицом к Тирию, поблагодарил его, — спасибо вам за помощь.
И в этот самый момент до меня долетела его ответная мысль.
«А я смотрю, ты тот еще актер, молодой морф… С тобой не заскучаешь…»
Мысленно улыбаюсь и стараюсь сделать так, чтобы моя следующая мысль досталась лишь образу Тирия в моем сознании.
После чего передаю ему свои слова.
«Мне на глаза попался очень хороший учитель, у которого многому можно научиться… особенно тому, как не дать скучать другим…»
И я мысленно усмехнулся.
«Мне было приятно с тобой познакомиться древний маг. Очень надеюсь, что это не последняя наша встреча».
После чего еще раз благодарно склоняю голову и выхожу из палатки вслед за Руахом и моим вассалом.
Между тем на улице нас дожидается младший страж.
— Вам нужно что-то в городе или мы можем отправляться прямо сейчас? — смотрит он на меня.
«Все верно», — сообразил я, — «Тирий прямо ему сказал, что весть товар принадлежит именно мне».
— Нет, все при нас, можем выдвигаться.
— Хорошо, тогда идемте…
И мы покинул площадь.
Но как это не странно, сопровождал нас не только Руах, но и еще четверо некросов.
— Зачем такая большая охрана? — насторожился Кисий.
Я поглядел в спину идущему перед нами некросу.
— Их Старший приказал этому магу обеспечить нам полную безопасность и неприкосновенность в том месте, куда мы направляемся, вот он и отнесся очень ответственно и обстоятельно к выданному ему приказу.
— Понятно, — пробормотал мелкий демон, после чего неожиданно всполошился, — так там что, может быть настолько опасно, что для нашей охраны потребовалось пять боевых магов-некросов?
А вот об этом я как-то не задумывался.
Ведь мир, который не представляет никакой угрозы для подобных существ, может оказаться смертельной ловушкой для всех остальных.
И будь я на месте некросов, то свой основной лагерь устроил бы именно в таком мире, где вряд ли появятся случайные люди.
— М-да, — протянул я, — как-то не хочется нагнетать. Но есть у меня подозрение, что ты можешь оказаться прав.
А еще примерно через час мы дошли до зоны сопряжения, ведущей в искомый мир.
— Да уж… — пробормотал я, глядя на уровень угрозы мира, составляющий целых двадцать четыре единицы, куда мы должны были перенестись.
После чего проверил свою экипировку и оружие, не знаю зачем, но почему-то заменив обычный меч на трофейный клинок, как я теперь знаю, из адамантия, было у меня какое-то странно знакомое ощущение того, что и то, и другое может пригодиться.
«Только вот почему мне кажется, что это никак не связано с миром, куда мы собираемся перенестись», — задумался я.
— Держись ближе ко мне и магам, когда окажешься на той стороне, — предупредил я Кисия и сам вошел в зону сопряжения вслед за Раухом.
И только я оказался по другую сторону портального перехода, как практически мгновенно провалился в максимально возможный для меня режим ускорения.
По уже заведенной за годы, проведенные на полигоне, привычке оцениваю обстановку.
Руах и еще два некроса, что прошли на эту сторону перехода первыми, замерли напротив странных существ, которые окружили зону сопряжения и атаковали нас со всех сторон.
Причем даже с учетом того, что я находился в режиме своего максимального ускорения, при котором не могу даже пошевелиться, а только работаю с плетениями, наши враги постепенно двигались и приближались к нам.
Хоть медленно и плавно, не так конечно, как костяной рулок, но тем не менее они подступали к замершим на месте некросам.
И подобная ситуация мне очень не понравилась.
Практически сразу на автомате для дальнейшего анализа я запросил данные сканирования у интерфейса о напавших на нас противниках.
= Тип существа — разумное, уровень развития — 5.
= С вероятностью 69 % представитель верхних миров. В энергетической структуре превалирует упорядоченный тип энергии. Точная информация по метрической структуре и параметрам в базе отсутствует.
= Возраст =??? (???).
= Сила — 155(200). Ловкость — 130(150). Выносливость — 400(600).
= Интеллект — 152(200). Мудрость/опыт — 144(600). Память — 35(50). Реакция — 130(150). Восприятие — 40(60).
= Здоровье — 1800(1800). Сопротивление — 65(65). Регенерация — 10(10).
= Сила духа — 30(30).
= Энергия — 92,111.
= Сопряжение — 80.
= Способности: неизвестны.
«Это что за клоны?» — поразился я, осмыслив выданные мне интерфейсом однотипные цифры.
Обычно в результате сканирования мы получаем некоторый диапазон по тем или иным характеристикам, ведь все существа разные. Только вот для встреченных нами противников все было не так.
Складывалось впечатление, что я получил результаты проверки какого-то одного существа.
Только это было не так, результаты сканирования подтвердил и интерфейс.
= 100 % идентичность для всех существ по зафиксированным параметрам, — передал он.
Между тем я только сейчас обратил внимание на внешний вид наших противников.
А то что они и мои враги, интуиции прямо так и вопила.
Так вот, эти существа имели вполне себе гуманоидный и человекоподобный вид, только вот при этом ими оказались высокие, светловолосые гиганты, с кажущимися идеальными пропорциями тела и абсолютно бесстрастными лицами. Облачены все они в сверкающие, даже в окружающем нас сером полумраке, доспехи. Вооружены кто длинными на мой взгляд двуручниками, правда эти гиганты используют те как обычный меч, кто не менее впечатляющих размеров обоюдоострыми секирами, но при этом все они удерживают во второй руке башенные квадратные щиты, которые могут прикрыть чуть ли не полностью их крупные тела.
«Хорошо, что хоть поменьше тех гигантов-циклопов, что мне попадались на полигоне», — мысленно прокомментировал я это свое наблюдение, — «только вот плохо, что достаточно скоро эти гиганты сначала разделаются с моими соратниками в лице нежити, а потом примутся и за меня».
