— Не только, — ответил я Высшему, — насколько мне известно, вы доставили на рынок и еще кое-какой товар… и больший интерес я готов проявить именно к нему, то что вы постарались скрыть от глаз и оставили за пределами этого мира.
Тут-то я и решил пойти ва-банк.
— Эти два кристалла, — и я вытащил из общей коробки заинтересовавшие Высшего установочные модули, — я готов обменять только на него…
Некрос некоторое время сидел молча, явно что-то обдумывая.
После чего медленно протянул руку вперед, перебрал оставшиеся в шкатулке информационные кристаллы, посмотрел на те, что до сих пор лежали у меня на раскрытой ладони…
— Хорошо, меня устраивает такой обмен… — неторопливо сказал он.
Тут некрос зачем-то засунул руку в складки своего одеяния.
Пара мгновений и он из-за пазухи вытащил странно знакомый темный комок, точно такой же, как я когда-то нашел на Земле, в месте второй зоны сопряжения с корневым миром, только этот был раза в три так крупнее.
— Я еще когда впервые почувствовал твое присутствие в лагере, — сказал Высший, — так и предположил, что ты пришёл именно за ним.
И до меня только сейчас дошло, что мой план катится под гору. Этот усилитель энергоструктуры конечно вещь интересная, но я-то пришел вовсе не за ним.
Тогда как Высший подумал наоборот.
Ведь походу та ценность, которую некрос привез кому-то на обмен и являлась этой самой фиговиной.
«Абсолютно для меня бесполезной в этом случае!!!» — про себя прокричал я и уже с горечью добавил, — «перехитрил сам себя называется».
Между тем сам Высший стал мысленно прикидывать тот объём адамантия, что будет соответствовать стоимости оставшихся установочных кристаллов.
«Нет, я не смогу покрыть все его потребности», — неожиданно мне показалось, что это он произнес, обращаясь ко мне, — «даже с учетом передачи ему частицы ядра Хаоса. Зря я мысленно зафиксировал примерную ценность предлагаемых морфом информационных кристаллов. Мир уже наверняка внес их в свой реестр и теперь не получится провести прямой обмен, как первоначально предложил этот молодой».
«Но почему он говорит обо мне в третьем лице?» — удивился я.
Тем временем странности на этом не прекратились.
Я вижу, что некрос осторожно перекладывает кристаллы с места на место и параллельно слышу его рассуждения.
«Нельзя, чтобы они попали в чужие руки», — странно, но теперь я был более чем уверен, что эта мысль явно мне не предназначалась, только вот и ее я услышал, — «и что делать? Может этого морфа заинтересуют захваченные нами по дороге рабы. Конечно, он ничего о них не говорил, но нужно напереть на то, что настолько хороших бойцов на этой ветке миров ему никто не продаст… ну а светлые обойдутся. Все равно основной товар я им уже не смогу передать… так что и от этих темных спокойно можно избавиться… только как бы ему это преподнести… к тому же потребуется получить его формальное согласие на подобный обмен… Великий Некрополь… как же я так опростоволосился, когда только увидел эти названия… нужно было заключать договор до того, как я узнаю что-то новое… Да…»
Тут Высший посмотрел в сторону выхода.
«А как Младший сумел выкупить доставшуюся ему способность? Ничего особо ценного у них нет… Я-то могу предложить вернуть вместе с рабами все их имущество… Точно… это морфа наверняка заинтересует, возможно даже больше чем сами рабы… там, насколько я помню, нам попался один внеранговый и два обычных интерфейса, которые ранее принадлежали офицерам из захваченного отряда… Точно, с этого и начну…»
Я же сидел и молча обалдевал от подслушанных мыслей, что принадлежали Высшему.
«Неужели и в этот раз сработала удача?» — я постарался как мог скрыть свое удивление, — «только вот непонятно, о чем он говорил, когда размышлял на тему заключения договора. Неужели его заинтересованность в товаре каким-то образом отслеживается системами корневого мира… которые и отвечают за правомерное выполнение сделок… Хотя да, отслеживается. Ведь и у нас с Руахом было что-то подобное… Ладно, посмотрим, что он мне предложит».
Наконец, приняв какое-то решение, ко мне обратился Высший.
— Морф, я готов к заключению договора на обмен… — и при этом мысли некротического мага будто пропечатывались у меня в сознании.
«Так вот в чем дело», — только в этот момент я сообразил, что же тут происходит и почему Высший не мог меня обмануть, когда выяснил насколько ценными для него могут оказаться установочные пакеты, — «из-за его ментальной активности любые его слова местным арбитром или кто бы он ни был, тот же искин, что и на полигоне, воспринимаются как потенциально возможные и зафиксированные условия сделки. М-да… действительно, сложно им приходиться… ни солгать тебе, ни как-то схитрить… но зато и нарушить заключенную с ними сделку вряд ли кто-то сумеет. Но теперь понятно, почему и напрямую они ни с кем не общаются, а только через посредников, коими выступают младшие… тут даже больше не беспокойство о ком-то со стороны и их здоровье, а переживание о том, как бы слова настолько сильных некросов корневой мир не принял за очередное условие сделки…»
— Слушаю тебя, — посмотрел на него в ответ.
Как это ни странно, я и сам в этот момент ощутил необычное напряжение, будто кто-то незримый наблюдает за нами со стороны.
Подобное чувство я не раз испытывал на полигоне, это как ощущение чужого взгляда в спину, и оно меня ни разу там не подводило.
Мне захотелось даже оглянуться, но я сдержался.
«За нами точно кто-то наблюдает», — констатировал я.
— Я Высший маг мира Некрополь, Тирий, готов передать морфу… — тут он посмотрел в мою сторону…
— Сатос… — я практически мгновенно догадался, что он хочет от меня услышать.
— … Сатосу три доставленные на продажу ящика чистого адамантия в заготовках, частицу ядра Хаоса и захваченных во время нашего путешествия рабов в количестве двадцать пять демонов, со всем ранее принадлежащим им имуществом, включая их амуницию, ценности, артефакты и полученный с них установочные инсталляционные пакеты с интерфейсами. Теперь ты…
И некрос вперил свой взгляд прямо мне в лицо.
Я предполагал, что он, как и обдумывал в своих мыслях, будет вести какие-то переговоры, но Высший сразу приступил к заключению сделки.
И судя по тому, что никаких возражений со стороны местного арбитра не поступило, он посчитал предложенные условия приемлемыми.
А потому я спокойно произношу в ответ.
— Я Сатос, обязуюсь передать Высшему магу Тирию за перечисленный им товар тринадцать инсталляционных кристаллов, соответствующих представленному ниже списку… — далее я просто зачитал переданный список именований способностей.
И как только я произнес последнее название из списка, мне на интерфейс пришло подтверждение заключения сделки.
— Хорошо, — медленно кивнул Тирий, так оказывается звали Высшего, — сделка подтверждена.
Я лишь на это слегка пожал плечами, после чего упаковал все кристаллы обратно в шкатулку и передал ее некросу.
— Теперь осталась только ваша часть, — сказал я ему.
Он так же спокойно передал мне тот желеподобный сгусток энергии, который он сам называл одной из частиц ядра Хаоса.
— Есть у меня подозрение, тебе прекрасно известно, что с ней делать и как с ней обращаться…
Я улыбнулся в ответ.
— Приходилось как-то иметь с подобной штукой дело…
После чего я убрал переданный мне темный комок концентрированной и спрессованной до такой степени, что она приобрела материальный вид, энергии себе в теневой карман.
— Так будет надежнее, — проговорил я.
После чего посмотрел в сторону двери, как раз туда, где и стояли ящики с адамантием под охраной пары некросов.
— Можно небольшую просьбу? — неожиданно даже для себя самого, обратился я к Тирию.
Высший повернул голову в мою сторону.
— Слушаю?
— Мне необходимо часть адамантия передать нашим партнёрам, но я должен предстать перед ними в текущей своей ипостаси, тогда как мои напарники знают меня под совершенно иной личиной. Позвольте… я первую часть сделки выполню как… — и я постучал себя по груди, — а закрою ее как совершенно иной разумный.
— У вас вечно какие-то детские игры… — протянул Тирий.
Хотя потом в ответ усмехнулся своим клыкастым ртом на обтянутом желтоватой кожей черепе.
— Тогда у меня к тебе есть ответная просьба…
— Да? — и я заинтересованно поглядел на мага в ответ.
Странно, но чем больше я с ним общался, тем больше его разговор и поведение напоминали обычного человека…
«Или это мне так только кажется?» — задался вопросом я и практически сразу же сам себе возразил, — «нет, он стал более эмоционален под конец, это точно».
Между тем некрос сказал.
— Просьба простая. Если к тебе еще когда-нибудь попадет что-то подобное, ты дашь мне знать… А дальше я думаю с таким ушлым морфом как ты, мы точно сумеем договориться…
На это я лишь пожал плечами.
— Без проблем, только как мне с тобой связаться… — тут я умышленно перешел с ним на более неформальное общение, чтобы оценить реакцию Высшего мага.
— Бери… — и Тирий протянул мне еще один кристалл, — это модуль с координатами нашего мира. Там же прошито плетение, позволяющее по координатам создать пространственный маяк. И там же есть плетение передатчик, которое позволит найти меня и настроить канал связи, через подключение к пространственному маяку.
