- Кхм. И многих вы уже проверили на профпригодность?
хотелось разыскать автора, написавшего эту чушь, и хорошенько стукнуть его по маковке. К примеру, тем самым комментированным Уголовным кодексом, который себя уже отлично зарекомендовал.
- Вы первая, - бесхитростно объявила она.
- Тогда считайте, что я ваш экзамен не прошла, - хмыкнула я. - Если вы желаете получить консультацию, то присаживайтесь. Услуги у нас платные. А бесплатно могу дать совет: не читайте глупых книг.
- Вот еще! - вздернула курносый нос она. - Пойду искать правильного юриста!
- Удачи! - искренне пожелала я.
Несостоявшаяся клиентка выскочила из кабинета, напоследок громко хлопнув дверью, а я отправилась доедать печенье...
Увы, в тот день звезды сошлись в слово «диета».
Дверь распахнулась, и в консультацию стремительно вошел дракон.
Шемитт не появлялся уже... сколько? Две недели? Три? Каюсь, я не зачеркивала дни в календаре. Скучала, не без того. Себе-то я могу в этом признаться? Но сидеть у окошка... Ну-ну.
- Скажи, что ты просто соскучился! - потребовала я, не дав ему и слова сказать. - Ну!
Он медленно, словно нехотя, улыбнулся. Но хмурая морщинка между бровей не исчезла.
- Соскучился. хотя вообще-то я по делу.
Я подняла руку, отгораживаясь.
- Нет-нет-нет. И слышать не хочу. У меня завтра отпуск, знаешь ли.
Дракона это не смутило. Впрочем, вряд ли его вообще хоть что-то смущало.
- Но сегодня же ты работаешь? Заседание через час, успеешь.
Да вы издеваетесь!
Большинство клиентов считает, что работа адвоката - это всего лишь полчаса-час, которые длится заседание. И, разумеется, плата за такую простейшую работу явно несоразмерна вложенному труду! Мало кто задумывается, что прежде чем стать адвокатом, нужно пять лет учиться, два года стажироваться, а потом ещё сдать экзамены!
А «небольшая прогулка» в суд подразумевает немалую подготовку: ознакомиться с материалами дела, написать возражение или встречный иск, подготовиться к заседанию самой, подготовить клиента (что немало напоминает дрессировку, особенно когда обучаешь клиента вставать, отвечая на вопросы суда), а также подготовить ходатайства, вопросы свидетелям и так далее.
Вдобавок я должна еще хорошенько обдумать дело, найти все неточности и зацепки...
При этом адвокату норовят вымотать нервы все, начиная от клиентов и заканчивая прокуратурой, и все полагают его бездельником.
В общем, хорошая у меня работа!
- Успею - что? Взмахнуть волшебной палочкой и разрешить проблему? Шемитт, это вообще-то так не делается!
- Неужели? - вспыхнул он. - И что ты мне предлагаешь? Бросить в беде малолетних идиотов только потому, что тебе нужна неделя, чтобы настроиться?!
Мы смотрели на друга, тяжело дыша.
Потом дракон шагнул вперед - и властно притянул меня к себе...
- Молодой человек! - Недовольный голос Летиции заставил блаженный туман в моей голове рассеяться. Что я творю?! - Между прочим, вы в общественном месте! Ведите себя прилично.
- Между прочим, я не человек, - заметил он, весьма неохотно меня отпуская.
- Нашли, чем гордиться, - фыркнула призрачная дама, смерив его фирменным ледяным взглядом сквозь лорнет. - Это заслуга случая... И в некотором роде ваших родителей, но никак не ваша личная.
Шемитт сверкнул глазами.
Пришлось кашлянуть, пока дело не дошло до серьезной стычки.
- Ты говорил, у нас мало времени?
Дракон очнулся.
- Ты права... - Он сел в кресло для посетителей и потер лоб. - Мы хорошо заплатим, только помоги.
Я неопределенно хмыкнула.
Есть такое понятие «кривая благодарности клиента». Когда клиент обращается к адвокату, за решение проблемы он сулит золотые горы; после благополучного завершения дела благодарит и обещает вечную признательность; по истечении нескольких дней клиент уже уверен, что справился бы и сам, ведь правда была на его стороне; спустя еще месяц оказывается, что адвокат содрал большие деньжищи за плевую работу.
Впрочем, до сих пор драконы не жадничали.
- Что там за дело? - вздохнула я, смиряясь с судьбой. - Только учти, если одним заседанием не закончился, то дальше вы найдете другого адвоката. Я хочу на море!
Дракон склонил голову к плечу, прищурился.
- На море? Хорошая мысль... Думаю, все закончится сегодня. История выеденного яйца не стоит. Три малолетних идиота напились и решили размять крылья. Не знаю уж, чем им с пьяных глаз не понравилось поле, над которым они пролетали, но... Короче говоря, они его подожгли.
На стол передо мной легло обвинительное заключение. хулиганство с отягчающими, а именно совершенное группой лиц и к тому же общеопасным способом, повлекшее умышленное уничтожение имущества. Сгорело не только поле, но и какие-то хозяйственные постройки.
- Ты говорил, что драконы малолетние? - уточнила я рассеянно. В обвинительном заключении о законных представителях и участии защитников не было ни слова. Не могла же прокуратура так подставиться? - Кстати, почему вы надумали вмешаться только на стадии суда? На следствии было бы проще.
Шемитт поморщился.
- Формально они уже взрослые, только мозги ещё не выросли. Они молчали, потому что боялись признаться родителям. Надеялись, что само как-то утрясется.
Я лишь головой покачала. В шутке про страуса, который прячет голову и оставляет беззащитным филей, есть только доля шутки.
- Чего драконы ожидают от меня? Сразу говорю, оправдательный приговор исключается.
- Не надо оправдательный, - Шемитт поднял руку, - наоборот, нас устроят общественные работы или что-то в этом роде. Может, хоть немного мозгов в головах появится?.. Короче говоря, мы готовы полностью возместить ущерб, причиненный этому несчастному конопляному полю. И, конечно, они признают вину, но... Что-то не так?
- Конопляному? - переспросила я быстро. - Где, говоришь, это было?
Все дела, в которых фигурируют драконы, рассматривают суды Альвхейма и окрестностей. Провинциальные правоохранители попросту боятся связываться с этими опасными огненными гражданами.
- В местечке под название Кюрлавик. - Шемитт пожал плечами. - А что?
Я побарабанила пальцем по столу и покосилась на Летицию, которая зажала рот рукой и исчезла в сейфе, откуда немедленно послышалось странное похрюкивание.
- Появилась у меня одна идейка...
Я едва успела переброситься с клиентами несколькими фразами. Впрочем, этого вполне хватило, чтобы составить о них представление. Избалованные мальчишки, которые привыкли, что им все сходит с рук. Они и теперь привычно рассчитывали на всемогущих родителей.
- Госпожа Орлова, - тронул меня за руку Шемитт, видимо, оценив выражение моего лица, - давайте отойдем на минуту.
Я лишь кивком указала в дальний конец коридора, за архивом. Там можно было разговаривать без опаски, архивная защита гасила лишнее.
Разумеется, от защиты я не откажусь. И сделаю свою работу должным образом. Но кто бы знал, как меня бесили такие «золотые» мальчики!
- Я обещаю, - начал Шемиттт тихо и серьезно, - что лично настучу по головам идиотов. И рога пообломаю. Веришь?
Несколько мгновений я колебалась, но все-таки разум - и профессионализм - победили.
- Верю, - согласилась я мрачно. - Но зачем?..
Шемитт оглянулся через плечо на секретаршу, которая выглянула из кабинета судьи.
- Помнишь эльфа, которому я тогда звонил? - Имен он предусмотрительно не называл. Защита защитой, а язык распускать не стоит.
Я кивнула. Еще бы не помнить!
- Он может устроить ответную... пакость, - вздохнул Шемитт. - И теперь уже мы будем оправдываться за своих детей.
Понятно теперь, почему он так заметался! Тем более дракончики почти не оставили места для маневра.
- Ты мог бы не объяснять. - Я прямо встретила его взгляд. - Это моя работа.
- Знаю, ты сделаешь ее как следует, - согласился он, усмехнувшись. - Но теперь ты знаешь, что стоит на кону.
Я покосилась на секретаршу, которая призывно махала рукой, и хмыкнула.
- Выпори их как следует, ладно?
Заседание началось стандартно, с выяснения анкетных данных подсудимых и установления участников процесса.
Далее прокурор Виноградов, новенький в нашем районе, хорошо поставленным голосом начал оглашать обвинительное заключение. Секретарша нет-нет, а косилась на него. И неудивительно. У прокурора были ясные синие глаза, приятное лицо и крепкая подтянутая фигура. Чуть заостренные уши, линия скул и собранные в низкий хвост золотистые волосы выдавали в нем полукровку.
