И тем не менее именно они были ключом к моему испытанию. Загадочные Обитатели бездны ждали меня. Они не могли сами ко мне приблизиться, но их жесты были более чем красноречивы. Чудовища подзывали меня. И чем ближе я к ним подплывал, тем сильнее становился белый шум.
Похоже, нужно выбрать одну из этих тварей.
Поступать подобным образом не хотелось, но и навечно застрять в этом месте я не мог. У меня всё ещё были обязательства перед младшенькой. Так что пока не сделаю всё как надо — не сдохну.
И кого же выбрать?
Поплавав немного из стороны в сторону, я обнаружил наименее отвратного обитателя бездны. Из всех присутствующих он больше всего походил на человека. Меня не отпугнули даже его уродливые кровоточащие глазницы — остальные чудовища всё равно выглядели не в пример хуже.
Пришлось остановиться на нём.
Хотите создать связь с создателем Кровавого Писания?
Откровенно говоря, не особо, но и выбора у меня как такового нет. Либо этот парень либо другие, так чего тянуть?
Внезапно перед глазами выскочила ещё одна надпись.
Неизвестный Обитатель бездны заинтересовался вами!
Желаете создать связь с неизвестным Обитателем Бездны?
Да, плевать. Пусть будет неизвестный. Главное — поскорее выбраться из этого места, а о последствиях подумаю потом. Я ведь и так смертник — хуже ведь точно уже не будет.
Как только я дал добро, из моей груди выскользнула серебристая нить.
Сначала она немного повисела без движений, а затем рыбкой нырнула вниз, ко дну. И там скрылась во тьме.
Я снова принялся ждать.
А нить тем временем с бешеной скоростью продолжала выскальзывать из груди. Казалось, у неё нет ни конца, ни края. Настолько велика была её длина.
Похоже, неизвестный обитатель — это рыбка покрупнее, чем создатель Кровавого Писания. И проживает она как бы не на дне этого пугающего океана.
Невольно вспомнился персонаж известного мультфильма. От нечего делать я даже напел пару строк.
Кто проживает на дне океана
Спанч Боб скверпэнц
Жёлтая губка — малыш без изъяна
Спанч Боб скверпэнц
Кто побеждает всегда и везде
Спанч Боб скверпэнц
Кто так же ловок, как рыба в воде
С…
Связь установлена!
Владыка трёхсторонней сделки СМОТРИТ на вас!
Шёпот Бездны многократно усиливается!!!
Не успел я порадоваться тому, что всё закончилось, как шум в ушах резко возрос. В нём стали слышны сначала отдельные неразборчивые слова, а затем и целые предложения на чужих языках.
Неизвестные ораторы своими голосами принялись стремительно разъедать мой разум. Словно маньяки они терзали его тупыми пилами, обливали едкой кислотой и жарили на открытом огне. Казалось, моим мучениям не будет конца…
Я попытался заткнуть уши, но и это не помогло. Стало только хуже! Мозг будто плавился от непонятной тарабарщины.
Начинается неотложное всплытие!!!
Фух! Ещё пару секунд и я бы наверняка свихнулся. Хотя, куда уж дальше?
Вы успешно справились с первым погружением. Обитатели Бездны с нетерпением ждут вашего скорейшего возвращения
Ну, нет! Второй раз я туда точно не полезу. Может я и хотел свести счёты с жизнью, но явно не таким способом.
Бездна оставила на вас след, теперь вы можете ознакомиться со своим статусом
Статусом?
Только я об этом подумал, как перед глазами появилась целая простыня из текста.
Паймо(Белый дьявол)
Уровень погружения в Бездну: 1 (Слой Неприкаянных)
Путь: отсутствует
Способности: Принудительная страховка(Владыка трёхсторонней сделки)
Связь: Владыка трёхсторонней сделки
Что серьёзно, прямо как в игре? А ничего более оригинального мой воспалённый мозг придумать не мог?
Ладно, хорош заниматься самообманом. Похоже, всё взаправду. Иначе я бы не чувствовал себя так паршиво.
Надо скорее разобраться с этими надписями, неспроста же они появились.
Имя я пропустил, это сейчас не так важно. Паймо и Паймо — меня называли словами и похуже. В скобках после, скорее всего, перевод. С уровнем погружения тоже всё понятно — это прямо как в играх. Выше уровень — круче плюшки. Путь пока отсутствует, но оно и понятно, в Бездне я новичок. А вот со способностями всё куда интересней. Пока там только одно наименование, но зато какое.
Принудительная страховка — вы способны застраховать кого угодно, и Бездна будет обязана выплатить справедливую цену за смерть данного существа.
Да это же какая-то извращённая версия моего страхового договора!
Похоже, Владыка трёхсторонней сделке почуял во мне родственную душу. Ну или неудачника, которого можно легко развести. Хотя чему тут удивляться? Если уж обычным клеркам из страховой компании это удалось, то страшному обитателю бездны и подавно…
— Пи-пи!
Из угла снова донеслось шебуршение.
И чего ей надо на этот раз?
Я обернулся, чтобы шугануть наглую крысу, да так и застыл. Из тёмного угла на меня смотрела непонятная тварь. На первый взгляд та же крысы, но это только если не приглядываться. В ином случае отличия сразу бросались глаза.
У мутировавшей крысы было несколько глаз, прямо как у паука, а её хвост больше походил на скорпионье жало. Морда грызуна тоже перетерпела изменения. Она сплюснулась и обзавелась широченной пастью. С треугольных клыков твари капала вязкая желтоватая слюна.
Около двух секунд мы рассматривали друг друга, а после крыса сорвалась с места. С противным писком она ринулась в мою сторону. Блеснули крупные пожелтевшие зубы.
В эту секунду я впервые порадовался тому, что в Драпчи спят на циновках. Лёгким движением ноги мне удалось подцепить тюремную постель и отправить её в сторону мутировавшей крысы.
Мне повезло. Циновка не только накрыла тварь с головой, но и спеленала опасный хвост.
Будь у меня хоть какое-то подобие оружия на этом бы наша стычка и закончилась, но, к сожалению, кроме циновки в камере было хоть шаром покати. Пришлось воспользоваться собственным телом. Я просто и без затей прыгнул поверх циновки. А затем сделал это ещё один раз и ещё…Под пятками сухо хрустнуло.
Беснующаяся до этого тварь затихла, а спустя пару секунд и вовсе будто испарилась. Циновка под моими ногами опала.
Проверка на пригодность пройдена
Можете выбрать путь
Удильщик — способен вытягивать обитателей Бездны в реальный мир.
Ныряльщик — способен погружаться глубже положенного.
Ловец — способен создавать Осквернённые предметы.
Утопленник — способен впускать в своё тело обитателей Бездны.
Спасатель — способен приглушать Шёпот и защищать других от влияния Бездны.
— И это всё? Как-то маловато информации.
Недостаточный уровень погружения
После выбора Пути вы получите более подробное описание
Значит, кот в мешке. Хотя плевать, ещё несколько минут назад я был готов расстаться с жизнью — что мне какой-то там кот. Сейчас главное — разобраться и понять это только со мной такая хрень происходит или со всем миром. Потому что если второе, то мне срочно, любыми правдами и неправдами надо рвать отсюда когти и спасать сестру.
Я ещё раз пробежался глазами по предложенному списку. Явного фаворита не наблюдалось. Все пути казались одинаково дрянными. Пришлось идти от обратного. Первым в утиль отправился Утопленник. Хоть я и прослыл нечистым на руку мошенником, но даже у меня имелись какие-никакие принципы. Поэтому впускать внутрь себя непонятных тварей в мои планы не входило. Да и звучало это уж как-то слишком прогрессивно, особенно для парня старой закалки.
Удильщика постигла та же участь. Зачем вытягивать в реальный мир всяких тварей, когда их здесь и так в достатке. Тем более, в такой дыре как Драпчи.
Третьим под воображаемый нож попал Ныряльщик, я не особо горел желанием возвращаться в Бездну, а уж погружаться в неё ещё глубже — и подавно.
В конце концов, остались Ловец и Спасатель. Первый мог создавать некие Осквернённые предметы, а второй приглушать тот самый шум и оберегать от влияния Бездны — чтобы это не значило.
При прочих равных я бы обязательно выбрал Спасателя, как-никак совсем недавно меня чуть не угробил шёпот Владыки трёхсторонней сделки. Так что было бы неплохо обзавестись защитой от чего-то подобного. Останавливало только одно — небольшое уточнение в описании профессии Спасателя. А именно фраза: «защищать других от влияния бездны». Откровенно говоря, «защищать» этих самых «других» мне не особо хотелось. Как-никак у меня уже имелась та, которую нужно защищать. Единственная и неповторимая.
