И она схватилась за сундук. Ну ладно, не первой, не второй и даже не десятой. Но одиннадцатое место — это все-таки не последнее!
Хорошо, что она дружит с Дибдель.
Они дождались Дибдель, которая боялась повторить участь брата, и поэтому каждый пример решала так, что мозги скрипели. Гоблинята кричали ей, чтобы не тупила, и просто шла след в след за Мамико, как они, но Дибдель упорно искала свой путь. Она хотела доказать, что орки тоже могут думать, пусть и не так быстро, как… как Мамико.
Наверху висел Гуга. Он тоскливо смотрел, как остальные пытаются открыть сундук. У них не было ключа.
— А где ключ?! — грохнула кулаками по крышке Астрид. — Где клю-ю-ю-ю-юч?!!
Они же преодолели столько испытаний! Так далеко прошли!.. ну ладно, не очень далеко, отсюда отлично видна их усадьба, до нее всего пара вспашек… но все равно!
— Заколдован сей замок, чтоб никто открыть не смог, — зажурчал вдруг сразу отовсюду мелодичный голос. — Чтобы ключик вам достать, надо ребус разгадать.
Астрид засопела. Какой же коварный и подлый этот Хег Чернозубый. И даже ее секретная Вероника осталась у подножия дерева, так что надеяться не на кого.
Громко тренькнула арфа. Музыка заполонила буквально все, безжалостно ввинтилась в уши, и дети заверещали, а Копченый вообще упал на колени.
— Мой первый слог — вороний крик, второй мой слог — местоименье, — снова зазвучал голос. — А тот, кто целое постиг, рисунок обретет творенья.
— Кар… он… карона! — выкрикнула Астрид. — Все, ищем карону!
— Корона с буквой «о»! — не преминул влезть со своим непрошеным мнением Кланос.
— А что еще на «кар»?! — пихнула его в грудь Астрид.
— Кар… та, — тихо сказала Мамико.
— Карта! — выкрикнула Астрид. — Я так и думала! Я одновременно с тобой подумала, как ты сказала… да! Какие мы молодцы!
Она выхватила из кармашка карту. Ну да, там был рисунок ключа!.. правда, только рисунок! Что с ним делать?!
— Дай-ка, — хрипло попросил Кланос. — У нас в третьем семестре началось высокое художество…
Астрид хотела заспорить, но тут же поняла, что не зря она пригласила на день рождения противного Кланоса. Ему было предначертано судьбой оказаться в этот роковой час здесь, на вершине древа, подле Астрид Великодушной. Предначертано внести свой скромный вклад в ее великое дело.
Так что она молча протянула Кланосу карту. А тот сглотнул, протянул дрожащие пальцы… и снял нарисованный ключ с пергамента. Подцепил за краешек, напрягся, ужасно покраснел… и ключ в его пальцах стал настоящим, медным.
— Конечно, это могла и я сделать, — поспешила упомянуть Астрид. — Демонической силой. Но ладно, ты тоже нормально справился.
Ключ повернулся в замке, крышка отворилась, и все радостно завопили, глядя на гору золота и самоцветов… нет, подождите, это не золото и не самоцветы! Это шоколад и леденцы!
То есть даже лучше!
— Боги, ну конечно, детский квест… — закатил глаза Кланос.
Но он единственный остался недоволен. Остальные верещали, прыгали и улюлюкали. А тут еще и прямо из коры выросла горка, закрутилась спиралью вокруг всего ствола!
Астрид столкнула вниз сундук и тут же поехала следом, а за ней покатились остальные. Она запоздало подумала, что надо было сначала отправить какого-то малоценного матроса, чтобы выяснил, что внизу, а то вдруг яма с грязью или колья?!
Но внизу оказалась хоть и яма, но с невещными мыльными пузырями. Мягкие и упругие, они не лопались, а влететь в них с разгона оказалось ужасно весело! Только часть сокровищ высыпалась, но от этого стало еще веселее, потому что теперь их пришлось собирать!
И немного лопать.
На Астрид сразу приземлился Копченый, а на него остальные. В яме образовалась куча кишащих детей, и Астрид завопила, что нечего было сразу же за ней, а остальные завопили, что она бы тогда все сокровища сожрала, знают они ее.
— Наш капитан подл и жаден! — провозгласил Зубрила. — Давайте делить сокровища по справедливости!
Большинство гостей ушли после ужина с эклерами и дележки сокровищ. Но Копченый, Зубрила, Клецка, Уберта, Гуга и Дибдель остались с ночевкой, и они с Астрид устроили пижамную вечеринку, на которой в основном обсуждали, какой тупой Кланос, и какими кудесными волшебниками станут они, когда поступят в Клеверный Ансамбль.
Особенно усердствовал Копченый. Он почему-то невзлюбил Кланоса даже сильней Уберты, а ведь она его сестра, и страдает от него больше всех.
— Ну вообще Кланос не такой и плохой, — нехотя заметила Астрид. — Он меня только подставил один раз. Скользкий, но не прям исчадие. Он мне обещал портрет нарисовать.
— Всего лишь подставил один раз, — покачал головой Копченый. — Один раз предатель — всегда предатель.
— Ты вообще мой велик сломал!
— Я НЕ СПЕЦИАЛЬНО! Ты до сих пор это помнишь?!
— Всегда буду.
— Кланос же тебя еще и обзывал все время, — напомнила Уберта.
— А, ну да, — поменяла мнение Астрид. — Он вонючка.
Нет, стоп. «Вонючка» — это что-то для пятилеток. Астрид уже взрослая, ей сегодня официально девять.
— Он… глиномес, — с наслаждением произнесла она запретное слово.
— Эй, это мой брат! — для порядка возмутилась Уберта. — Его так могу называть только я, тебе нельзя!
— А, ну да, извини.
— Чо мы о кирне всякой? — спросила Клецка. — Давайте лучше страшные истории рассказывать!
Снаружи как раз полил дождь. Поскольку аж семеро детей в комнате Астрид не умещались, ночевать их уложили в мансарде. Расстелили спальные мешки и распахнули балконную дверь, чтобы посильнее бояться приближающейся грозы. Притопала в своей пижаме-лисичке Вероника, которая переела шоколада и колобродила по дому. Совершив разбойничью вылазку на кухню, пираты принесли в свое логово остатки эклеров, бутерброды с ветчиной и другую добычу, а потом половину ночи не спали и болтали о всяких важных вещах.
А наутро пришла мама, растолкала дрыхнущих детей, окатила водой, запихала в карету и отправила в школу. Но это уже совсем другая история.
Астрид тоскливо смотрела на карту Мистерии. В третьем классе они проходили на естествознании весь Парифат в целом — как он устроен, сколько лун вокруг него вертится, сколько на нем материков. Астрид в свое время здорово настрадалась, заучивая названия пятидесяти континентов и еще четырех не совсем континентов.
А в четвертом классе началась география Мистерии. И вот она вроде и поменьше, чем целый огромный Парифат, всего-то один остров… но почему-то стало еще сложнее. Теперь надо запоминать не только материки и самые главные страны, которых не так уж и много, а каждую ерунду. Даже не города, потому что город в Мистерии всего один, Валестра. Поселки всякие, деревни, слободы, островки, да чем они славны, да что в них есть хорошего.
Причем ладно бы это все потом понадобилось на вступительных экзаменах в КА. Но там этого нет, Астрид Кланос по секрету рассказал. Про Мистерию там почти ничего знать не нужно, потому что если б было нужно, детям из других стран пришлось бы слишком тяжело. Только всякая общая география, которую везде учат, по всему Парифату.
Ну и зачем Астрид так мучают?
— Ну давай, Дегатти, — продолжала терзать ее мэтресс классная наставница. — Покажи мне Радужную бухту.
— Вот здесь, прямо над киром Мистерии, — не упустила свой шанс Астрид.
— Над… чем?.. — не поверила ушам мэтресс классная наставница.
— Над киром, — ткнула указкой Астрид. — Вот он, свисает. В профиль.
Парты грохнули от дружного хохота.
— Дети, кто поможет Астрид и скажет, как называется этот полуостров? — сухо спросила мэтресс классная наставница.
Предатель Копченый тут же задрал руку.
— Да, Друлион?
— Этот полуостров называется Кефриниоллис, и у него древняя и богатая история! — отбарабанил Копченый. — Еще до Тысячелетия Мрака здесь были эльфийские приусады и морская база тир-браа! А еще его часто называют Кириниоллис, поскольку, как мы можем видеть на этой карте, он похож на кир! Но Астрид неправа, он не свисает, а гордо торчит! Просто он кривой!
