Весёлая усмешка сползла с лица вожака, брови приткнулись к переносице. Он шагнул к доскам:
— А ну вставайте!
Сеня ухмыльнулся:
— У нас обеденный перерыв.
— Ты подожди командовать, — не поворачивая головы, отозвался Петя. — Начальник-то строительства не ты, а…
Он не успел договорить, кубарем покатившись с досок от внезапного и сильного тумака. Вскочив, Петя бросился на Данко, но, увидев его глаза, заметив, как налились и чуть вздрагивают у него мышцы, опустил руки и отступил. Данко резко повернулся к Сене, и тот немедленно юркнул к верстаку.
Вожак чуть выпятил широкую грудь, тряхнул русым чубом и, ещё раз поглядев на Петю и на Сеню, молча взялся за топор.
Силантьич удовлетворённо крякнул.
— Правильно ты их, стручков этаких! Ишь ведь, бездельники…
Несколько минут все молчали. Работа шла споро. Правда, руки уже ныли, но никому не хотелось показывать этого. Только Сеня пилил доски всё медленнее и хуже — то криво отпилит, то короче, чем надо, то длиннее. Юра не утерпел и почти закричал:
— Что за шутки, Сеня? Всё у тебя брак да брак! Тогда отдай пилу, я буду сам.
Сеня подумал, шмыгнул носом и отложил инструмент в сторону:
— Ну и пили. Подумаешь, раскричался. Пили!
— Давай!
Не двигаясь с места, Данко тихо сказал:
— А ну возьми пилу обратно…
Сеня взял пилу и заворчал:
— То кричат: не пили, то — пили. Вот и пойми, что надо!
Не отрывая рук от рубанка, Саша пояснил:
— Надо — количество плюс качество. У нас же не звено — ударная бригада.
— Бригада! — передразнил Сеня. — А на что её, бригаду? Выдумали тоже — шлюп. Обязательно, что ли? И остров этот… Всё исхожено, ничего там нового, никаких ни тайн, ни чего другого…
— Опять за старое. Тебе что — совершенно неинтересно? — уже спокойно осведомился Юра.
— А что интересного? Если бы новый остров открыть — это да. А то… — Сеня пренебрежительно махнул рукой.
— Ему просто лень работать, — сказал Саша.
Ваня добавил:
— И для нового острова тоже было бы лень.
— Много вы понимаете! — огрызнулся Сеня. — Просто я знаю, что ничего хорошего мы на этом острове не найдём.
— Гляньте-ка!
К дровянику приближалась странная процессия. Впереди шёл, усердно топая ногами, Борис. На плечах у него сидели два радостно повизгивающих карапуза. Сзади, уцепившись за вожатого и друг за друга, топала, пыхтела и дудела вереница малышей.
— Уф-фу! При-е-ха-ли. Уф-фу-ух! — Борис стянул карапузов с плеч. — Вот мы и прибыли в Страну Мастеров. Пассажиры и вагоны, расходись!
Малыши врассыпную кинулись от «поезда» и моментально окружили верстак. Борис покрутил головой, как бы проверяя, не повреждена ли шея, и притворно вздохнул:.
— Тяжёлая, доложу вам, работа! А у вас?
— А у нас — у кого как, — откликнулся Данко. — Вот у Сени, например, тяжелющая, а у других — ничего.
Борис хотел что-то сказать по этому поводу, но один из его «пассажиров» потребовал объяснить, что это такое нарисовано на бумаге, которая висит на стенке дровяника.
— О, это не простая бумага, это называется: чертёж. В Стране Мастеров всё делается по чертежам. И у нас на заводе, — помните, я вчера рассказывал, — у каждого рабочего есть такие же чертежи. Только посложнее. Инженер начертит, а рабочий только возьмёт лист в руки, взглянет — и сразу знает, что ему надо делать. И вот эти мастера, — Борис кивнул на пионеров, — тоже. Видите, валяются простые доски. А они посмотрели на чертёж, всё узнали, теперь поработают — и будут уже не доски, а лодка. И на ней они поплывут изучать остров Скалистый. Хорошо в Стране Мастеров, верно?
— Верно, — согласились малыши, — хорошо! — Но один из них заявил:
— А настоящий корабль из железа делают и из стали.
— Правильно, — подтвердил Борис. — Только настоящий корабль делают настоящие мастера. А мы ещё не совсем настоящие. Вот посмотрите, например, как работает этот человек. — Борис подошёл к Сене. — Ну-ка, дай пилу.
Он забрал пилу, сложил три доски одна на другую, примерил и начал пилить. Движения у него были размеренные и быстрые, и очень скоро все три доски оказались распиленными.
— Вот, товарищ мастер, так лучше, время и сила экономятся. Вообще получается лучше, если работать не только руками, но и головой. Головой — в первую очередь.
Сеня сконфуженно молчал, а остальные «мастера» переглядывались и улыбались, как всегда они улыбались, когда за дело брался их вожатый: очень уж приятно было смотреть, как он работает — просто, весело, легко.
Борис передал пилу Сене, подошёл к чертежу, рассмотрел его и сказал Юре:
— Ты бы, Юрий, предусмотрел вот тут ещё одну скамью. Тяжесть будет лучше распределяться по всей лодке. Верно?.. Ну вот то-то же!.. Пассажиры! Объявляется посадка, — поехали в Страну Стенных Газет.
С весёлым гамом, пыхтеньем и визгом «поезд» направился к клубу.
— Ясненько? — сказал Сене Саша. — Головой надо работать.
— А ну вас! — ответил Сеня, однако пилить доски стал так, как показал Борис, и работа пошла быстрее…
Маша прибежала к дровянику и была страшно удивлена, никого не застав. Ни ребят, ни Силантьича. Как же так? Ещё час назад здесь повизгивала пила, шуршали рубанки, тюкали топоры. Всё звено трудилось, не отдыхая. А сейчас — лишь кучи стружек да опилки. И доски куда-то подевались. Даже чертёж лодки, что висел на стене сарайчика, и тот исчез.
Машино самолюбие было уязвлено: что-то произошло, все исчезли, а она ничего не знает.
Немедленно всё разведать! Вдруг они уже на воде? Маша только успела подумать об этом, как ноги уже рванулись вперёд и помчали её к берегу Песчаного.
И как она не догадалась раньше? Ведь известно, что этот Юра Поздеев всегда что-нибудь выдумает. Конечно, это он предложил собирать лодку не у сарайчика, а прямо на берегу. И уже добрый десяток любопытных толпился вокруг звена Данко. Все что-то говорили, все пытались помочь, а Силантьич, суетясь между ребятами, покрикивал:
— А ну, разойдитесь, стручки вы этакие! Вот я доской вас… Ну!
Однако эти грозные слова действовали плохо: слишком уж весело и задорно звучал хрипловатый голос старика.
Маша деловито осведомилась у вожака:
— Уже спускаете на воду?
В другой раз Данко, может, и не ответил бы, но сейчас его широко открытые серые глаза сияли добром, так хотелось ему улыбаться всем, что он, обычно такой серьёзный — будущий капитан дальнего плавания! — весело подмигнул Маше и похвалился:
— Работаем как надо!..
Ребята толпились не только на берегу озера. У клуба их было ещё больше. Витя Борцов только что вывесил свежий номер стенной газеты «Салют».
Номер был посвящён экспедиции на остров. Передовая называлась: «Подготовиться к; штурму Скалистого!». Члены топографического, ботанического и геологического кружков в своих заметках рассказывали, как они начали работу и что думают делать дальше. В уголке юмора была нарисована девочка между стрелками, которые указывают дороги в разные кружки; девочка мечется среди них, не зная, в какую сторону пойти. А ниже — подпись: «Маша Сизова на перепутье».
Центр газеты занимал большой рисунок, изображающий звено разведчиков. Звено расположилось на лодке. На носу стоит Данко в капитанской фуражке и с биноклем в руках. Юра, вооружённый линейкой и циркулем, вычерчивает что-то на карте. На корме сидят в обнимку Ваня и Петя, причём у Пети подмышкой клетка с птицами. Саша отталкивает лодку громадным шестом. А Сеня, усевшись на борт и свесив ноги в воду, уписывает бутерброды.
