«Тухачевский не революционер; он не мог им быть по всему складу Души. Тухачевский — профессиональный солдат; но не кондотьер и не солдат по присяге. Тухачевский солдат с собственным умом, собственной храбростью, собственным вкусом к истории. Из такого теста выпекались Бонапарты, Бернадоты, Ней, Даву, Пишегрю» [19, с. 53–54].
«Война с Польшей для народов революционной России была чем-то иным, нежели перед этим борьба с белогвардейцами… Она, конечно, понималась как война классовая, война польских землевладельцев против белорусских и украинских крестьян. Однако это была прежде всего война с нашествием чужеземцев, с внешней агрессией, преследовавшей цель отторгнуть част земель… Не случайно в то время Ленин говорил о защите независимости Советской России (не более чем повод. — С.З.), о защите ее территориальной целостности (какое отношение имели Украина и Белоруссия к России, пусть и Советской? — С.З.). Партия направила в ряды Красной Армии на польский фронт десятки тысяч своих активистов, но, как никогда ранее, десятки тысяч добровольцев также потянулись на фронт (заблуждение, фронты Тухачевского и Егорова были относительно немногочисленны. — С.З.). Национальное единство — могучий двигатель мобилизации сил Советской России на войну с Польшей» [44, с. 259].
Польский историк несколько наивен в своей убежденности относительно того, что именно «национальное единство» выступало в качестве двигателя мобилизации сил Советской России. Все обстояло куда как прозаичнее.
«Кремль умеет напрягать даже нищую, голодную, разоренную страну. На Западный фронт брошены кадры коммунистов: военные трибуналы заработали по суровейшим директивам. «Смертельная угроза, нависшая над рабоче-крестьянской Республикой, влечет за собой немед ленную угрозу смерти всем, кто не выполняет своего воинского долга! Эгоистические, шкурнические элементы армии должны на опыте убедиться, что смерть ждет в тылу того, кто изменнически пытается уйти от нее на фронте! Настал час жестокой расправы с дезертирами! — писал тогда всемогущий предреввоенсовета Троцкий из купе снова тронувшегося бывшего царского поезда. — Неряшливость, медлительность, непредусмотрительность, тем более трусость и шкурничество будут выжжены каленым железом! Западный фронт должен встряхнуться сверху донизу!»
Тухачевский как раз выпечен из этого деспотического теста. 27-летний командзап готовит «таран» для Европы не Керенскими фразами, а ревтрибуналами и расстрелами. Вместе с Уншлихтом (И. С. Уншлихт (1879–1938), в 1920 году — нарком по военным делам Литовско-Белорусской ССР. — С.З.) ожелезил фронт. Из одних только дезертиров согнал 100-тысячную армию. Взлом Польши требует мощных и решающих сил. «Чернь одна — ничто, и ничего не может, но со мной может все!» — говаривал Наполеон.
Органы политуправления без устали «овладевают душами»… 27-летний полководец славится кроме побед умением четко наладить армейскую работу. «Красный кулак» для ответа маршалу Пилсудскому, для взлома его Польши готов» [19, с. 94].
Тухачевский первоначально располагал двумя армиями — 15-й Корка и 16-й Сологуба, крайний правый фланг фронта обеспечивала Северная группа Сергеева, преобразованная впоследствии в 4-ю армию. Западному фронту Тухачевского противостоял Северо-Восточный фронт поляков под общим командованием генерала С. Шептыцкого в составе 1-й армии генерала Жигалдовича и 4-й под руководством самого Шептыцкого.
Прежний командующий Западным фронтом Гитгис планировал нанести главный удар силами 16-й армии Сологуба из района Гомеля в направлении Минска при поддержке Северной группы Сергеева. Однако в этом случае группировкам Красной Армии пришлось бы действовать на двух разобщенных и удаленных друг от друга направлениях, поэтому от этого плана отказались. Тухачевский, сблизив оперативные направления, решил нанести главный удар силами 15-й армии и Северной группы — из района Полоцка в направлении Браслав — Поставы. 16-й армии предстояло, форсировав Березину в районе Борисова, захватить удобные плацдармы на правом берегу реки с тем, чтобы в июне, с подходом резервов развить удар на этом направлении совместно с наступлением Юго-Западного фронта Егорова на Украине.
В данной ситуации командзап допустил ошибку, начав наступление 14 мая на северном участке фронта, не дождавшись полного сосредоточения сил 16-й армии в центре (Сологуб был готов к наступлению только 19 мая). Тем самым был утерян элемент внезапности.
Впрочем, утеряна она была еще раньше из-за чрезмерной активности большевистских агитаторов, осуществлявших идеологическую «накачку» войск накануне наступления. Поляки выявили подготовку «красных» к форсированию Березины и подтянули к угрожаемым участкам основные силы своей 4-й армии. В результате 16-й армии Сологуба, едва преодолевшей реку и не успевшей выбросить на правый берег всех своих сил, пришлось с ходу втянуться в тяжелые фронтальные бои с противником, имевшим превосходство на каждом участке поля боя. Через неделю, потерпев поражение и понеся тяжелые потери, 16 армия была вынуждена отойти на исходные позиции на левом берегу Березины.
На севере, после первоначальных успехов «красных», 1-й армии Жигалдовича также удалось остановить наступление Корка и Сергеева. Получившая позднее название «майской» операция Красной Армии окончилась провалом. Однако первое сражение на Березине имело для большевиков и одно положительное обстоятельство. Пилсудский, посчитав, что после поражения Западный фронт «красных» в ближайшее время будет неспособен вести серьезных наступательных операций, в июне перебросил 4-ю польскую армию (новый командующий — генерал Скерский) на помощь своему Юго-Восточному фронту, где 1-я Конная армия С.М. Буденного прорвала фронт 2-й польской армии и стремительно развивала прорыв в глубину. Таким образом, в июне 1920-го Западному фронту Тухачевского в Белоруссии фактически противостояла только 1-я армия Жигалдовича.
