— Отец передал мне ваш разговор, — сказала мать. — И о том, что ты хочешь сама себе создавать трудности, чтобы это не сделали вместо тебя. По–моему, это глупость. У тебя и так был непоседливый характер, а после той жизни, которую ты вела в другом мире, и этой силы… Девочка моя! Боюсь, что никакой спокойной жизни у тебя не будет, и твоя богиня здесь ни при чем! Знаешь, что такое адреналиновые наркоманы?
— Ну спасибо! — обиделась Настя. — Хочешь сказать, что мне скучно жить нормальной жизнью, и я сама обязательно куда–нибудь влезу?
— Ты уже чуть было не влезла, когда решила заняться продажей кинжала, — сказала мать, — так что зря обижаешься на мои слова. Скажи, в том месте, в котором хранились кинжалы, было очень сухо?
— Большой влажности там не было, но и сухим я бы его не назвала. Совсем рядом течет река, да и дожди идут три–четыре раза в месяц. Это летом, зимой они идут почти непрерывно. А почему ты спрашиваешь?
— Тысячу лет сталь может сохраниться только в очень сухих местах, например, в пустынях Африки, — пояснила мать. — В нашем климате она превращается в труху, а твои клинки совсем как новые. О чем это говорит? Или о том, что в них совершенно необыкновенный металл, или о том, что их что–то сохраняет от разрушения. Может это делать магия?
— Магия может сохранять, но в них ее почти нет, — ответила Настя. — Если она и предохраняла их от порчи, то это было давно. Ты боишься результатов экспертизы?
— Конечно, — подтвердила мать. — Я просто не представляю, что в них могут обнаружить, но не сомневаюсь, что будет что–то феноменальное. Экспертизу будут проводить по договору, а в таких случаях результаты не разглашаются, но в некоторых случаях могут наплевать на договор. Не хотела бы я, чтобы ты связалась с государством. Оно и раньше не больно считалось с теми, кого использовало, а сейчас и подавно, потому что наверху столько дерьма…
Они подошли к своему дому и поднялись в квартиру. Оля была занята куклами и на их появление не отреагировала, а домовой спал на кровати. Перед тем как заснуть, он сделал себя невидимым, за что и поплатился.
— Я из–за тебя стану заикой! — сердито сказала ему Настя. — Зачем было скрываться от глаз?
— А не надо так падать на кровать! — хныкал придавленный Марк. — Могла бы и пощупать! Я лег спать, а скоро должна прийти твоя сестра. Ты бы уже с ней разобралась, что ли?
— Ладно, пожалуй, ты прав, — согласилась девочка. — Попробую с ней поговорить. Если не получится, потом можно стереть память.
— Ты меня покалечила, — пожаловался он, — теперь показывай мультик, а лучше два.
— Десять, — ответила девочка. — Разогнался! Вы у меня будете смотреть свои мультики вперемешку с фильмами. Сейчас чего–нибудь найду. А тебя, если не будешь сопротивляться, могу подлечить магией.
— Обойдусь, — пропищал домовой, — для этого у меня есть своя магия. А ты быстрее ищи свою фильму, а то ужин не скоро, а спать больше не хочется. Когда будет нормальный дом?
— В будущем он будет, — сказала она, включая компьютер. — Не мешай, а то долго буду искать.
Итогом ее поисков был советский фильм «Кыш и Двапортфеля» о двух первоклашках. Сама она его не смотрела, но решила, что для первого раза сойдет. Собрав перед экраном изнывающих от нетерпения зрителей, Настя запустила фильм и предупредила, что в нем может быть много непонятного.
— Если чего–нибудь не понимаете, жмите на эту клавишу, — показала девочка. — Фильм остановится, а вы бегите к маме и спрашивайте. Потом опять нажмете, и смотрите дальше. А мне не мешайте, буду заниматься.
Решение задач по алгебре оказалось делом не сложным, но требующим гораздо больше времени, чем чтение учебника. Скоро устала писать рука, и Настя решила сделать перерыв.
— Раш, ты еще жив? — спросила она браслет.
— Неужели я тебе понадобился? — язвительно отозвался он. — А я уже думал…
— Раньше тебе не нужно было разрешение для болтовни, — перебила девочка. — Кто говорил, что он часть меня? Это, случайно, был не ты? Ладно, ты мне лучше ответь, что можно делать с металлами магией. В том курсе для студентов Академии, который ты заложил в мою голову, ничего такого не было.
— До фига всего можно делать, — ответил Раш ее любимым словом, — только там какая–то своя магия, которую студентам не преподают. Зачем она им, если они не будут заниматься кузнечным делом? Я ее тоже не знаю, слышал только, что она требует много силы и каких–то особых способностей. Спрашиваешь из–за разговора с матерью?
— Ну да, — сказала Настя. — Неохота сидеть без денег, но попасть под колпак ФСБ хочется еще меньше.
— Зачем мне–то врать? — ехидно спросил он. — Деньги нужны, но тебе нужны и приключения. Мать правду сказала про шило в одном месте. Сейчас ты будешь готовиться к сдаче экзаменов, и свободного времени будет мало, а потом? Чем будешь заниматься? Мне на ум приходит немало такого, чем можно заняться, особенно при наличии денег, но все это только развлечения. Многим другим этого было бы достаточно, но не тебе.
— Можешь что–нибудь предложить? — спросила девочка.
— Посмотри в интернете, кто отозвался на твое объявление, — посоветовал Раш. — Если такие есть, отдай отцу, пусть он их проверит по своим базам. К порядочному и денежному можно и подкатиться. Если подойти с умом, ты почти ничем не рискуешь. В результате пополнишь бюджет и немного пощекочешь себе нервы. На какое–то время этого хватит, а потом я что–нибудь придумаю.
— Авантюрист, — сказала она браслету, решив, что действительно надо посмотреть реакцию на свое объявление.
— От авантюристки слышу, — отозвался он. — Не забыла, что твоя личность теперь часть моей?
— И как бы ты действовал? — поинтересовалась Настя.
— Элементарно, Ватсон! — ответил Раш. — Идешь по известному адресу и подчиняешь себе всех, кто там будет. Если есть какие–то системы наблюдения, приказываешь их отключить и стереть записи. Потом отпускаешь контроль над клиентом и договариваешься, мягко подталкивая его к сделке и внушая доверие. Расчет только наличными. Скорее всего, столько денег у него не будет, поэтому потребуешь их приготовить и придешь в условленное время. Продаешь кинжал, берешь деньги и делаешь так, чтобы он никогда тебя не вспомнил. Напоследок я бы его предостерег от экспертизы в солидных организациях.
