Девушка немного расслабилась, слегка откинула шторку с окна, наблюдая за жизнью столицы, но вскоре другие мысли одолели её. Два месяца отдыха… Скорее бы разобраться с делами дома и… Вот только все равно положенное по этикету время придется задержаться в особняке. Девушка чуть нахмурилась. Как же она ненавидела эти обязательные семейные встречи. С дедом у нее хоть и были натянутые отношения, но его она искренне уважала, а вот старшего брата… Вот кого с удовольствием прибила бы, так это его. Единственный человек, с кем она рада была встретиться — средний брат Мирл. Только ради него она и соглашалась оставаться дома какое-то время. Еще уважение к деду заставляло слушать его.
Радость и отвращение. Именно эти два чувства Ленайра испытывала к тому месту, которое называла домом. Возможно, не будь там Джейра, все было бы не так плохо, но он умел испортить даже очень хорошее настроение быстро и качественно в самое короткое время. Особенно он любил порассуждать на тему того, что он будет делать, когда станет сиятельным лордом Геррая. В такие моменты Ленайре с трудом удавалось удерживать свою ледяную маску и ей хотелось брата просто и без затей убить.
— Вот всегда его вспоминаю, когда домой возвращаюсь, — пробормотала она. — Надеюсь, в этот раз он все-таки свалит по каким-нибудь своим делам.
Увы, чудес не бывает. Джейр стоял около крыльца дома, когда карета остановилась у входа. Ленайра, не дожидаясь слуг, вышла сама и остановилась недалеко от брата, слушая как он с высокомерным видом распекает управляющего. Непонятно в чем он там провинился, но слова Джейр мог бы подбирать и более вежливые — Дарк ему в деды годится, а их семья служит Герраям уже почти триста лет. И вряд ли Дарк допустил какую-то серьезную оплошность, из-за которой нужно так оскорблять его на виду у всех. А ведь эти слуги, что сейчас слушают выступление своего господина, должны потом подчиняться управляющему.
— Дарк! — требовательно позвала Ленайра.
Джейр со свистом втянул воздух и обернулся.
— Дорогая сестренка, — оскалился он, пытаясь разглядеть на ее лице хоть какие-то эмоции.
— Дорогой братик, — совершенно равнодушно кивнула ему Ленайра и снова посмотрела на управляющего. — Дарк, скоро должны прибыть мои вещи из общежития, прикажите отправить их в чистку, а книги в мои комнаты.
— Конечно, госпожа, — склонился управляющий в поклоне. — Рад вашему возвращению. — После чего поспешно удалился исполнять приказание.
— Сестренка! — прорычал Джейр. Вот балбес великовозрастный. А ведь семнадцать уже, казалось бы должен повзрослеть. — А ты не слишком много на себя берешь, начиная распоряжаться здесь? Пора бы уже уяснить, что тебе здесь не рады, и дед только в память о наших родителях готов принимать тебя в доме. — Снова быстрый взгляд на лицо девушки в надежде увидеть хоть что-то: гнев, обиду, растерянность. Поморщился, когда понял, что все его слова не возымели никакого эффекта. — Ты не имеешь права вмешиваться, — снова завел он свою волынку, — когда я выговариваю слугам за их нерасторопность!
Секунда две Ленайра изучала лицо брата.
— Это обязательно делать на крыльце дома? — намек не то чтобы тонкий — размером со стальной канат портового крана. Впрочем, Джейр и его не понял.
— Я буду разговаривать со слугами там, где я решу и тогда, когда решу!
Ленайра пожала плечами и прошла мимо кипящего от гнева брата, которого только что проигнорировали самым наглым образом. Вроде бы и последнее слово за ним осталось, но ощущение все равно такое, словно взрослая тетя пришла, посмотрела на бесящегося подростка, пожала плечами и пошла своей дорогой. Как у его младшей сестры получается такое, он никак не мог понять и от того бесился еще больше. А главное, задеть ее никак не получалось. Что он ни пробовал, но она оставалась совершенно непрошибаемой. Воистину Ледяная Принцесса без эмоций.
Сама же Ленайра, шагая в свои комнаты, размышляла, что только что опять на пустом месте поругалась с братом. Он, конечно, идиот, но все равно не стоит его доводить. А когда дед официально объявит его наследником, он ей все припомнит и отыграется. В благородство своего старшего брата она не верила ни капли, а уж случайно услышав его рассуждения о планах на ее счет, когда он напился и хвастался приятелю, что он сделает чтобы поставить на место эту ледышку, она и вовсе потеряла всякие иллюзии.
Все очень плохо. Очень.
— Госпожа, — перед ней склонился в поклоне один из слуг.
Ленайра остановилась и слегка опустила температуру вокруг себя. Слуга слегка задрожал. Хм… явно не от холода, всего-то на пару градусов температура упала. Неужели боится? Ленайра мысленно перебрала лица слуг в доме, но не вспомнила того, кто стоял перед ней. Значит, новенький, приняли, когда она училась в академии.
Девушка нахмурилась, вспомнив, что слишком много новых лиц она видела пока ехала в карете от ворот к дверям дома и пока шла по самому дому. Слуги, некоторые солдаты и даже офицеры. К добру это или нет?
— Говори.
— Сиятельный лорд Геррая Велоэн приглашает вас к себе сразу, как только вы отдохнете после поездки.
Ленайра чуть сжала кулаки, совсем незаметно. Непонятно. Дед никогда раньше не звал ее к себе сразу после возвращения. Что случилось? И слуга… Он же явно ее боится. А он ее ведь и не знает. И много новых лиц. Все это совсем нехорошо. Джейр? Хорошо бы отыскать Мирла и поговорить с ним, но ведь не успеть. Слова вежливые «прийти, как только отдохнешь», но, по сути, приказ явиться сразу после переодевания с дороги.
— Хорошо. Передайте сиятельному лорду, что я исполню его волю.
Слуга поклонился и поспешно исчез — только тут стоял и вот уже нет его. Ленайра привычно подавила мелькнувший в сознании страх и твердо зашагала дальше. Паниковать не время. И пока непонятно, что происходит, лучше ничего не предпринимать. Молчать и слушать. Неужели дед раскрыл ее тайну? А если так, как он отреагирует? Выгонит из рода или несчастный случай, чтобы не выносить сор из избы?
