— Бог мой… ты видел эти глаза?!! — Креш подбежал к экрану, в восхищении глядя на лицо девушки.
— Вот это красавица… я могу оставить себе копию?!
Мик позади него молчал. Креш заставил себя оторваться от экрана и посмотреть себе за спину.
— Приятель?
Молодой человек, казалось, не разделял его восторга. Брови его сошлись на переносице, но не от раздражения. Мик отчаянно пытался справиться с мучавшим его чувством. И он по-прежнему не имел ответа.
— Почему я тебя знаю?..
— Так вы знакомы? И ты молчал?!!
Меж тем, события на видео разворачивались:
— Эй, детка, иногда просто нельзя убедить человека, и все! Это факт! — второй рыжеволосый офицер, попытался обнять ее за плечи. Через мгновение он летел вверх ногами, благо на мягкую землю с едва показавшейся зеленой травой у него за спиной.
Виктория невозмутимо одернула куртку и вернулась на бордюр.
— Не бывает слабых аргументов — бывает, кулаки болят…
Мик почувствовал, как его кинуло в жар. Он резко подался вперед, ближе к экрану.
— Перемотай назад!
— Да что там? — Крешник послушно вернул видео на минуту назад.
Мик прослушивал его еще несколько раз, доведя своего приятеля до истерики.
— Да что там такое, что ты увидел?! Я ничего не понимаю!
Мик не отрываясь от экрана, что-то пробормотал. Затем словно внезапно лишившись всех своих сил, упал обратно в старое, противно скрипевшее кресло.
— Эти слова… эти глаза… движения плечами… это лицо…
— Ты запал на девчонку?
— Не говори глупостей, я еще не сошел с ума! Этого просто не может быть… у него не было детей. Я о них не знал, по крайней мере…
— Говори со мной!! Я здесь! Я человек, я ни черта не понимаю!! Ты на взводе последнее время, приятель.
— Я, наверное, схожу с ума, Креш. Последнее время, мне кажется, что этот момент все ближе… Черт… я думал, что уже столько лет назад, стер всю свою человеческую часть памяти… я почти забыл его лицо…
— Ты никогда не забывал, дружище. Иначе это был бы не ты, — Креш потрепал его по плечу, — у меня есть кое-что для тебя. Пока не забыл! Провозился я с ним…
Крешник извлек откуда-то из своих потайных мест металлическую коробку. Осторожно неся ее, он водрузил ее на стол рядом с Миком. Тот небрежно поднял крышку. Золотистые блики заиграли в его глазах. Упрятанное в длинные прочные капсулы, «Жидкое солнце» ждало, когда его зажгут.
— Твои запасы истощились? Верно?
— Верно, — Мик поднялся, ловко отправляя капсулы в крепления на поясе, — кроме того, что-то происходит в Пустоши. Я не могу понять. Волки убили четверых патрульных. Я знаю их поведение, Креш. Это была месть. И они, черт их дери, кинули это в лицо городу! Ты понимаешь?!
— Нет!
— Они не получили то, что им нужно. И это, что бы это ни было, находится в городе. Что это может быть, Креш?! Моя голова скоро взорвется! Я не могу понять! Они злы, они негодуют, уходят со своих привычных троп. Недавно я стал свидетелем тому, как один из них просто разорвал второго, что был поменьше…
— Ты же понимаешь, что описал примерное поведение животных представителей, э-э-э-э… во время брачного периода?
— Волки не могут размножаться, ты же знаешь!
Крешник развел руками, выпятив нижнюю губу.
— В проекте участвовали только мужчины. Так что среди этих тварей только мужские особи. Я истребил их почти всех. Их осталось мало…
Глава 13
— Замечали что-нибудь необычное в ощущениях, в последние дни, капитан? — медик продолжала задавать стандартные вопросы.
Хавьер отвечал, как всегда автоматически, почти не задумываясь над ответами. Ему как всегда тыкали в лицо датчики, загоняли иглы, забирая кровь, измеряли, снимали показания, допрашивали…
Проводя так последний год, он смирился с участью подопытного. Горькая свобода. Но лучше быть жалким «оборотнем»…
— Расслабьте шею, не двигайтесь, — пистолет, снаряженный очередной дозой сыворотки холодом прижался к его шее.
— Удачной охоты, капитан… — он почувствовал, как ледяное пламя обожгло все плечо, заставляя сдавленно выдохнуть.
Еще миг, и вновь надев маску безмятежности, Хавьер оставил блестящую холодным мрамором лабораторию, направляясь в душ. Ему просто необходимо было смыть с себя все прикосновения. Все, что происходило, несколько последних часов.
Раздеваясь и бросая одежду на пол, он, встав под душ, склонил голову, позволяя прохладной воде течь по шее и спине.
Задумавшись, он горько усмехнулся. Он стал патрульным по велению брата. Точнее сказать, таковыми были его условия освобождения от обязательств перед семьей. Дела в компании брата нуждались в большем доверии народа, чем имелось на тот момент. Поскольку он был счастливо женат и имел двух сыновей, старший из которых уже достиг своего совершеннолетия — в наследниках род Видаль остро не нуждался. Старший Видаль приказал брату принять участие в проекте «Звероформа», чтобы поднять и укрепить доверие к делам своей семьи. Что ж, люди повелись на это. Каждый из братьев получил то, что желал…
Молодой человек провел ладонью по запотевшему зеркалу. Глядя на свое отражение, он смотрел, как золотые глаза гасли, приобретая свой теплый карий оттенок. Он сильно зажмурился, распахивая их, уже вовсе нормальные. Действие сыворотки еще не началось. Хвала Богу…
Он расслаблено вздохнул, накинув полотенце на голову и вытирая мокрые волосы, как вдруг острая боль в спине заставила его согнуться пополам, едва не ударившись головой о раковину. Так же внезапно, как и появилась, боль оставила его. Он, держась за край раковины, поднялся и, глядя в зеркало, занемел. Золотым огнем горели его глаза, на раскрасневшемся от напряжения лице.
— Что происходит?..
Второй приступ так же застал его врасплох. Он едва добрался по стене до коридора, а там и до просторной раздевалки. Все тело горело огнем, словно по венам растекалась лава. Не сдержав крика, Хавьер упал на колени, удержавшись руками о холодный мрамор пола. Мучительные судороги волнами истязали его, едва давая выдохнуть. Крик его, раз за разом рвавшийся наружу, он сдерживал, едва не теряя сознание, но он знал, что услышав его еще раз, сюда сбегутся все медики Купола. Когда же, наконец, пытка отпустила его, он уже не имел сил подняться с пола. Тяжело дыша, он взмок до кончиков волос.
— Проклятье…
Она даже не смогла дождаться подъемника. Пришлось воспользоваться бесконечными ступеньками.
Был уже двенадцатый час! Профессор, как и предполагалось, отыгрался за прошедший вечер как положено.
Если бы не Зои, она бы и сейчас отбывала свое горькое наказание. А теперь она опаздывала!
— Черт!
Купол, словно муравейник… бесконечные переходы, бесконечные этажи коридоры. В центре, в самом сердце этого исполинского здания располагалась не менее громадная незастроенная площадка, превращенная в естественный заповедник — парк. Можно было некоторое время блуждать по ней, даже не подозревая, что находишься внутри исследовательского комплекса. Только подняв глаза к небу, и увидев хрустальный свод, понимаешь, что не в сказку попал. Парк был виден отовсюду, где бы ты не находился в Куполе. Поскольку все было выстроено по кругу, кольцами вырастая к небу.
