— Понятно, — хмыкнул паладин. — Еще что-то?

— Нет, но нам бы хотелось узнать новости...

— Ваше донесение стало спусковым крючком. Отряды были готовы выступить даже в ночь. Старший клирик Пьес прибыл с отрядом в монастырь.

— А как же баронство Гельшат? — вмешался Снек.

— Он прибыл туда не усилять, — покачал головой паладин. — Пьес забрал всех братьев, кого мог, и выдвинулся к баронству.

— Будет штурм? — спросил Гош.

— Нет. Замок никто штурмовать не будет. Будет большая песнь Иммануила.

— Большая песнь Иммануила? — вскинул брови Снек. — На это требуется как минимум несколько сотен клириков и...

— Он привел их с собой. К ним присоединился десяток клириков вашего ордена, — кивнул Нарба. — Баронство Гельшат будет очищено полностью.

Два друга переглянулись и одновременно озвучили один и тот же вопрос:

— А мы?

— Вам приказано вернуться в Альму, — хмыкнул Нерба. — Хвалить вас никто не будет, не надейтесь. Цэк вас не простил. Думаю, отправит вас в другую задницу.

— Ну, мы и не надеялись, — пожал плечами Гош. — Но вообще он злопамятный тип.

— Ты ему нос сломал, — напомнил старший паладин. — И выпил всё заготовленное вино для причастий.

— Да, это было лишним, — поддакнул Снек.

— А ты отымел его дочь, — напомнил Нерба уже клирику. — А она, между прочим, была на выданье.

— Вообще-то членам ордена запрещено иметь детей, — стушевался клирик. — И по факту дочь эта была не его.

— Она была зачата до того, как он присоединился к ордену, — мотнул головой командир церковного отряда. — По закону он к ней отношения не имеет, а по факту...

Клирик опустил голову, пряча взгляд, а паладин недовольно повёл плечами.

— Мой вам совет, вернитесь обратно, тихо получите предписание и свалите, куда скажут. Видит Единый, от вас слишком много проблем.

Нерба отправился к своим воинам, а Гош со Снеком проводили его взглядами.

— Про вора этого не сказали, — задумчиво произнёс паладин.

— Я думаю, нам и так хватает проблем, — задумчиво произнёс клирик. — Если мы объявим, что приняли в послушники нежить, то я вообще слабо представляю, что с нами сделают.

— А мы его приняли в послушники? — изумился Гош.

— А у нас есть варианты? — развёл руками Сек. — Пошли. Надо собирать наших... послушников.

***

— У вас святош настоящий сдвиг на счёт белого, — хмыкнул Руди, оглядываясь по сторонам.

— Не у «вас», а у нас, — заметил Снек. — И да... есть такое. Привыкнешь со временем.

Отряд шел по белоснежной брусчатке, по улице с белыми домами к огромной церкви с прямыми стенами из белого мрамора и такого же цвета черепицей.

— Нет, я серьезно. Это за гранями понимания, — покачал головой мервтый воришка. — Тут хоть что-нибудь есть другого цвета?

— Вино, — тут же заявил Гош. — Насыщенное красное из Жавилии, нежное золотистое из Гардонии...

— А Ежнинский самогон? — с улыбкой спросил Руди.

— А Ежнинский самогон мне продавать запретили, — вздохнул паладин.

— Ты добуянишься до того, что тебе вместо пива квас наливать начнут, хохотнул Снек. — А на самом деле так выглядит только главный квартал. В хмельном квартале все немного поцветастее.

— Да, в греховном квартале полно красных дверей, — с улыбкой заметил паладин.

— Зачем красить дверь в красный цвет? — спросил Ари, крутящий головой по сторонам.

Парень был первый раз в крупном городе и пребывал в достаточно сильном ступоре от количества людей, повозок и торговых лотков, которые размещались на двухколесных тележках, снующих по улице.

— Красная дверь — это знак публичного дома, — пояснил Руди.

— Какого дома? — не понял парень.

— Дома, где женщины продают удовольствие мужчинам за деньги, — пояснил Гош и кивнул на Снека. — Излюбленное место этого ловеласа.

— И это говорит мне алкаш и балагур, — недовольно проворчал клирик. — А вообще, надо заняться нашим учеником. Ему еще многое предстоит попробовать...

— Да, он даже вина не пробовал, — авторитетно закивал головой Гош.

— Я, конечно, мало что понимаю в ваших церковных делах, но... Мне на секунду показалось, что вы решили напоить этого мальца и протащить его по шлюхам, — удивленно произнес Руди.

— Не напоить, а показать, что такое алкоголь, — поправил его паладин.

— И не тащить по шлюхам, а показать, что такое женская ласка, — кивнул головой Снек. — Ты ведь еще девственик?

— Что? — не сразу понял, о чем разговор, Ари, засмотревшись на торговца с тележкой, на которой висело с два десятка стальных чаш со светящимися искрами внутри.

— Ты ведь не был с женщиной?

— Нет, а причем тут...

— Значит, решено, — кивнул клирик. — Сначала в греховный квартал, а затем в хмельной.

— А почему это сразу в греховный? Может, сначала в хмельной?

— Думаешь, он после хмельного что-то сможет сделать в греховном?

— Погодите! — выскочил перед отрядом Руди и расставил руки в стороны, преграждая путь. — Мы ведь теперь с ним послушники, так? Мы теперь служители ордена. Разве мы не должны поститься, читать псалтирь и думать о свете и его пути?

— Тебя чем ударили? — хмурясь, спросил Гош.

— Он, видимо, наслушался сплетен, — кивнул клирик. — Вообще, пока вы послушники, вы не имеете ограничений на грехи. Вы считаетесь вступившими на путь света, и на ваши грехи... по факту всем плевать.

— Это мне прилетит за квартал красных дверей, — заметил паладин.

— А мне, соответственно, за хмельной, — кивнул Снек. — А вы двое вообще ничем не ограничены.

— Это я понял, — кивнул неупокоенный воришка и, облизнув губы, поинтересовался: — А кто платить за это все будет?

— Как кто? Мы! — пожал плечами Гош. — Откуда у вас деньги?

— В смысле откуда? — заподозрил неладное Руди.

— В прямом. Я только ведь рассказывал, что к послушникам почти нет требований. С них нет спроса, но и прав нет. Послушник не имеет права на собственность.

— Это как?

— А вот так, — усмехнулся Гош и протянул руку. — Все твое — теперь наше!

— Это с какого перепугу! — тут же возмутился воришка. — Моё — это моё!

— Нет. Твоё — это теперь наше, и мы делим это на всех, — улыбнулся Снек. — И не говори, что не слушал клятву и тупо повторял ее за мной.

— Да я... я...

— Гони, что ты спер у того торгаша с сыром, — надавил на него Гош. — Я прекрасно видел, где были твои руки.

Руди, хватая воздух ртом, словно выброшенная рыба, переводил взгляд со Снека на Гоша.

— Ты дал клятву, — кивнул Снек. — Но ты всегда можешь отречься от нее и жить дальше... Как нежить. В главном городе церкви.

Воришка закрыл рот, сжал губы и вытащил из кармана серебряную монет.

— Руди-и-и-и-и, — надавил на него взглядом паладин.

Мертвый воришка еще больше скуксился и достал из кармана еще две монеты.

— Пошли, — кивнул в сторону торгаша с лотком, на котором были сладости.

Подойдя к нему, он скупил почти все сахарные шарики и рисовые комочки, залитые медом и прикрепленные на палочку.

— Забирай! — скомандовал паладин, вручая скупленные сладости воришке.

— И что мне теперь с этим делать? Я столько не съем!

— Можешь угостить Ари, — улыбнулся Снек, глядя, как парень поглядывает на медовые шарики.

— Угу, а остальные раздашь детям по дороге, — пожал плечами воин света и добавил: — Воровство, как грех, мы можем простить. Но только в том случае, если оно для жизни важно. Когда есть нечего или спасения ради. А вот воровать ради алчности... Такого прощать нельзя.

Руди недовольно насупился, вручил Ари пару шариков и отправился к парочке девчонок, торопливо бегущих за женщиной с корзиной в руках.

— Хорошая идея, — кивнул Снек, наблюдая, как мертвец вручает сладости детям.

— Есть такое, — кивнул Гош. — Слушай, а мы к Цэку сегодня пойдем?

— Нет, — мотнул головой клирик. — Я давно не был в городе и хочу хотя бы ночь тут провести с отдыхом.

— Ну, тогда не буду вас задерживать, — хмыкнул Гош. — Где меня искать, знаешь.

— Знаю, — кивнул Снек. — Я отправлю их к тебе, как освободятся.

Ари, в это время с удовольствием поглощавший медово-рисовый шарик, заметил:

— Так сладко, что горло слипается...

— Горло — ерунда, — хохотнул паладин. — Главное, что не задница!

***

Ари нервно осмотрел комнату и прошел внутрь.

Стены были выкрашены в красный цвет, на кровати была белоснежная простынь и кроваво-красные подушки.

Парень прошелся по комнате и подошел к окну с закрытыми ставнями, за которыми шумела улица, взглянул на стол с кувшином. Понюхав его, парень понял, что в нем хлебный квас. Поднеся его к губам, он сделал несколько хороших глотков.

— Хорошо, — произнёс он и поднял взгляд на дверь.

Там стояла молодая женщина лет двадцати. Одета она была в легкое платье с завязкой спереди, под самой грудью, что подчеркивало её размер.

— М-м-м-м, — улыбнулась она и приподняла бровь. — Молоденький. Очень интересно.

Она сделала шаг внутрь, за ним еще один, выставляя ногу вперед. Тут же показались глубокие разрезы на платье, которые демонстрировали прямые и стройные ноги.

Засмотревшись на них, Ари чуть было не выронил кувшин.

— Поставь, а то разобьешь, — хихикнула девушка и закрыла за собой дверь.

— Д-д-да, — произнес парень и вернул сосуд на стол.

Волнение переполняло парня, руки тряслись, и сам он находился в ступоре.

Русая девушка подошла к нему, потянула завязки под грудью. Система веревочек оказалась хитрая, и как только узел на груди распался, платье упало на пол. Перед шестнадцатилетним подростком стояла обнаженная красавица с высокой крупной грудью второго размера, округлой талией и стройными ножками.

— Нравится? — подняла она бровь, с улыбкой глядя на парня.

— Оч-ч-чень, — кивнул Ари и сглотнул. В ушах стучало сердце, и парень находился в ступоре.

Девушка сделала шаг вперед и прижалась к нему так, чтобы он почувствовал прикосновение ее груди к нему.

— Я тебе еще не такое покажу, — прошептала она, начав стягивать с него рубаху.

В это же время в соседнюю комнату ввалился Руди с рыжей красоткой. Та во всю хохотала и уворачивалась от рук воришки, нежить в котором мог опознать только опытный клирик.

— Так уж и опытная? — спросил ее Руди, когда та спиной упала на кровать и поманила его к себе пальчиком.

— Опытная, — кивнула та, закусив губу. — Глядишь, и тебя чему новому научу.

— Новому? Ха! — воришка скинул рубаху на пол и закрыл дверь. — Это я тебя кое-чему научу!

— Ты? Меня? — девушка приподнялась и, потянув за узел под грудью, обнажилась.

— Смотри, — достал из штанов колоду карт Руди. — Знаешь, что это такое?

— Знаю, — фыркнула рыженькая. — Если ты думаешь, что сможешь обыграть меня в «Три туза», то ты рискуешь остаться без штанов!

— Ну, даже не знаю, — изображая сомнения, произнес Руди. — Предлагаю пари!

— На что?

— А ты как думаешь? — спросил неупокоенный воришка и снял штаны, демонстрируя свое достоинство.

— Удиви меня! — язвительно произнесла девушка и подалась вперед.

***

— Олу, как там молоденький? — спросила огромная толстая тетка, сидевшая за столом.

Из-за того, что кабинет управляющей публичным домом было держать невыгодно, своё место она расположила в подвале, рядом с помывочной для своих работниц.

— Милый мальчик, — ответила русая девушка из огромного корыта с теплой водой. — Совсем еще юнец, ничего не умеет. Наивный, неумелый, но очень симпатичный. Подрастет — отбоя у девок не будет.

— Он в послушниках. Он может себе в грех вино выбрать, — хмыкнула старуха.

— Он, может, и не сунется в церковники. Вон, Юсиф уже двадцать лет в послушниках и ничего. Может, послушником и помрет.

— Юсиф — торгаш, — хмыкнула женщина и, закончив писать что-то в огромной книге, отложила ее в сторону. — Если он станет церковником, то грех его будет — деньги.

Управляющая подняла взгляд и остановила его на рыжей работнице, сидящей в ступоре.

— Что случилось, Бена?

— Послушник второй... — пробормотала та.

— Бил? — строго спросила женщина.

— Нет. Сделал всё и...

— Не туда присунул?

— Везде присунул, — хмурясь, ответила девушка.

— Ну, если доплатил, то в чем проблема? Работа есть работа.

Рыженькая подняла взгляд на управляющую и растерянно произнесла:

— Я ему еще и должна осталась...

***

Цэк недовольно закончил чтение донесения и взглянул на благодарственное письмо из мужского монастыря.

— Почему эти идиоты постоянно ввязываются в какое-то дерьмо? — обратился он к тишине кабинета. — И ладно бы, сложили там голову, но нет! Каждый раз выкручиваются.

Он встал и подошел к большому шкафу, откуда достал кожаную папку и сложил в неё донесение.

— Ладно, — вздохнул он. — Возможно, из них и вышел бы толк, но их поведение не лезет ни в какие ворота...

Он подошел к столу, взял благодарственное письмо и взглянул в окно, прикидывая время до полудня. Оставалось совсем немного.

— Спокойно, Цэк. Спокойно. Пусть они редкостные кретины, но дело они сделали большое, — попытался усмирить гнев внутри инквизитор.

Он глубоко втянул носом воздух и медленно выдохнул, беря под контроль эмоции.

Успокоившись, он вышел из кабинета, спустился по лестнице и оказался в зале, где его уже поджидала команда из одного клирика и паладина.

— Какого?.. — произнёс Цэк, но тут же поправился: — Почему вас четверо?

Перед командующий отдельным группами ордена Янтарного света стояла все команда. Первым стоял Ари, зеленеющий от последствий алкоголя. Он был покрыт холодным потом, покачивался и выглядел больным.

— Этот мелкий — одаренный. Наш послушник. А тот чмырь, — указал Гош на Руди. — Тоже наш послушник. Он нежить.

Цэк перевел взгляд на стоявшего справа. Одетый в дорогую одежду, с золотыми перстнями молодого парня с кудрявой шевелюрой.

— Здрасти, — с алкогольным амбре произнёс он и облизнул пересохшие губы.

Руди был настолько пьян, что с трудом стоял на ногах. Его вело в правую сторону, поэтому он наклонился влево, тем самым заняв косую позу.