Первый укол был смазан, потому что толстый мужчина неожиданно оступился и начал падать раньше, чем я прогнозировал. Острое лезвие располовинило лысину, но я умею принимать неудачи, предпочитая не рефлексировать, а устранять оплошность. Второй укол пришёлся аккурат в темечко, гарантированно убив супостата.
Старушка, вопреки врождённому в любого человека инстинкту самосохранения, полезла на тушу теперь уже точно мёртвого толстого мужчины, вследствие чего получила свои три дюйма острой стали в череп.
— Вы где там, тр̀усливые шавки?! — крикнул я.
Но зомби не собирались отступаться от попыток достать меня и полезли на завал из тел.
Укол. Укол. Укол. Блестяще.
Сильно поеденные зомби, взрослые мужчины и одна женщина, из-за травм неспособные перемещаться быстро, полегли все, как один.
Из-за столь быстрого убийства такого количества немёртвых, эффект возрастания личного могущества проявился сильнее.
Это и есть безумие? Хотеть убивать, чтобы вновь ощутить это чувство? Может, под психоэмоциональным воздействием имелось в виду именно это?
Не время размышлять об этом. Кругом враги, жаждущие откусить от меня кусочек. Как эти люди, ещё недавно спокойно ожидавшие начала спектакля.
— Глупцы, посмевшие посягать на Импер̀ию… — посетовал я, вытирая шпагу о белое платье последней жертвы, покрытое тёмными брызгами крови. — Мне бы пар̀у пистолетов…
Разумеется, я имею в виду не модель 1813-го года, а современные магазинные пистолеты. Макаров, ТТ или что-то вроде того.
Перебравшись через импровизированную и, можно сказать, самозарождённую баррикаду, я направился к гримёркам.
Зомби, пока что, не видно, поэтому я перемещался свободно, утруждая себя лишь перешагиванием через трупы.
— Чер̀ез скольких я ещё пер̀ешагну? — спросил я себя.
Через многих.
Гримёрка была, всё так же, заперта.
— Лицедеи, откр̀ывайте! — приказным тоном потребовал я.
Тишина в ответ.
— Я тр̀ебую откр̀ыть мне двер̀ь! — начал я злиться.
Они порабощены своим страхом, как я тогда, на сцене. Только император Великой Франц… Тьфу ты! Маска упорно лезет мне в сознание, влияя на мои мысли и подгоняя их под нужный образ.
С этим надо что-то делать, иначе есть риск, что, очень скоро, я просто не смогу выйти из образа, полностью утеряв собственную индивидуальность. Я уже чувствую растущие императорские амбиции, которые прорываются словно откуда-то извне.
В психушке положат в одну палату с Гитлером, Муссолини и собратьями Наполеонами…
— Дима, это ты? — раздался женский голос из гримёрки. — Что с тобой?
— У меня нет вр̀емени вести светские беседы, мадмуазель, — произнёс я. — Кругом вр̀аги Импер̀ии, моих сил не хватит, чтобы удер̀живать их вечно!
— Мы завалили дверь шкафами, поэтому не сможем быстро открыть тебе, — сообщил женский голос.
— Кто ты, милейшая? — спросил я.
— Это Валя, — ответил голос.
— Мне нужен мой телефон, — сказал я. — Полностью откр̀ывать двер̀ь не нужно, но молю тебя, Валентина, пер̀едай мне мой телефон! От этого зависит судьба моей любимой гр̀он-мэр̀!
За дверью началось копошение.
— А где твой телефон? — спросила Валентина.
— Секундочку, миледи, — я услышал топот, доносящийся со стороны входа за кулисы.
Вынув шпагу из ножен, я принял боевую стойку.
— Сука-сука-сука-сука-сука-сука! — тараторил пробежавший мимо Борис, гримёр.
Вслед за ним гналась толпа мертвецов, одетых по-разному, но явно из зрителей.
— Беги в туалет, любезный! — посоветовал я Борису. — Будь спокоен — за тебя постоит Импер̀ия!
Гордо вскинув голову, я вышел вперёд.
— Хр-хр-хр… — хрипели зомби, часто дышащие своими мёртвыми лёгкими.
Не знаю, нужен ли им кислород, но звучало всё это очень пугающе. Даже у меня, прошедшего кровопролитный ночной штурм Тулона, захватило дух.
Зар-р-раза, не было никакого Тулона! И в Москву я не входил! Я даже бывал в Москве всего-то три раза в жизни! Это всё ненастоящие, чужеродные воспоминания, случившиеся с другим человеком!
Мысли отрезвили, но, вопреки моему опасению, я не вышел из образа, а наоборот, ещё лучше проникся им, что словно придало мне дополнительных сил.
— Идите сюда, пр̀оклятые и ущер̀бные! — приглашающе махнул я шпагой. — Живее! У меня нет на вас слишком много вр̀емени!
Зомби не заставили себя ждать, то есть, как шли на меня, так и шли.
— Умр̀и! — пронзил я левую глазницу первого зомби.
Никакой необходимости в финтах и парировании не было, потому что эти чудовища даже не пытались защищаться. Так даже проще!
— Умр̀и и ты, мер̀завка! — ткнул я шпагой в хорошо поеденное лицо пенсионерки в красном платье.
Расправа была быстрой, но, от этого, не менее жестокой. Снова возникла небольшая горка из точно мёртвых тел.
— Спаси Господь ваши души! — я перекрестился слева направо, всеми пятью пальцами.
Католический метод, конечно, но это образ персонажа, поэтому простительно, я полагаю.
Вообще, никогда не был особо религиозным, потому что бабуля у меня до сих пор убеждённая коммунистка, а родители, в связи с распадом СССР и новыми веяниями в обществе, вдруг стали правоверными христианами, одновременно.
Я часть детства провёл у бабушки с дедушкой, поэтому впитал некоторую порцию научного атеизма, хоть и не стал от этого убеждённым атеистом. Я, скорее, агностик. Типа, да, возможно Бог есть, но я не уверен, что человек вообще в состоянии его познать и даже если он точно есть, мы, как ни постараемся, познать его не сможем. А вот образ Наполеона является убеждённым католиком и его не переубедить.
Из коридора выполз покалеченный зомби. Скорее всего, его поели свои же, судя по виднеющимся костям на ногах.
— Умр̀и. — произнёс я безэмоционально, пронзая его темя клинком.
Странно, но шпага, будто бы, стала чуточку легче…
Вернувшись к двери гримёрки, я ритмично постучал.
— Мой телефон готов? — спросил я.
— Да-да, он здесь, Дима! — в чуть приоткрытую дверь вывалился мой мобильник.
— Остор̀ожнее! — едва успел я его поймать. — Мьер̀де, это ведь Айфон Тр̀инадцатый!
— Прости! — виновато извинилась Валентина.
Нет там никакой баррикады, как я вижу. Они просто боятся.
— Сидите там, а у меня ещё полно дел! — сказал я, помещая мобильник в карман брюк. — Бор̀ис, ты где? Я всех убил, можешь выходить!
Но гримёр всё никак не появлялся, поэтому я направился к туалету.
В секции с умывальниками и зеркалами было пусто, но одна из туалетных кабинок оказалась закрытой.
— Выходи, здесь почти безопасно, — произнёс я успокаивающим тоном. — Потор̀опись, иначе мы не успеем оказаться в безопасном месте.
Дверь туалетной кабинки тихо скрипнула, после чего Борис вышел.
Худой парень, светловолосый и сероглазый, лет двадцати пяти, может, тридцати, ростом ниже метра шестидесяти, вес не более пятидесяти с лишним килограмм — в гренадеры такого не возьмут, но ему нашлось бы место среди вольтижёров.[3]
Я отметил про себя, что он скрывает левую руку.
— Так… — произнёс я. — Покажи левую р̀уку.
— Я порезался, когда бежал… — начал Борис, показав рану на запястье.
— Ложь, — заявил я. — Это точно укус от человеческих зубов. Ты обр̀ечён, Бор̀ис. Непр̀иятно это осознавать, но будь мужчиной и достойно пр̀ими удар̀ судьбы.
— Но… Должно же быть какое-то лекарство… Нельзя же вот так… — замямлил гримёр. — Должно же быть…
Он готов был расплакаться. Не знаю, как бы я повёл себя на его месте. Хотя нет, знаю. Я бы принял это. Сколько хороших солдат получали смертельные ранения и стойко ждали часа своей смерти…
— Возьми р̀емень, — приказал я Борису, — а затем пр̀ивяжи себя к батар̀ее отопления.
— Мне надо в больницу… — начал вяло сопротивляться гримёр.
— Ты не успеешь в больницу, — покачал я головой. — Слушай, я ведь пытаюсь быть с тобой любезным — безопаснее для всех было бы убить тебя на месте, но я даю тебе шанс обезопасить окр̀ужающих от себя самого. Будь добр̀, ответь на любезность любезностью.
Борис, губы которого дрожали от ужаса и обиды на несправедливую судьбу, повиновался и, преодолевая страх, перешагнул через тело Пешкова и поднял погрызенный брючной ремень.
— Хор̀ошо затянул? — спросил я, после чего подошёл поближе и проверил. — Молодец. Мне жаль, что всё закончилось именно так.
После этого я, забрав свой сюртук, так и лежавший в туалетной кабинке, покинул уборную. Борис остался мириться со своей печальной участью.
— Мьер̀де! — воскликнул я, увидев новую группу из четырёх зомби. — Когда же вы закончитесь?!
Меньше минуты спустя, на полу лежало четыре новых тела. Опасность этих чудовищ в численности, если верить тематическим фильмам. Надо лишь пользоваться узостью коридоров и не давать загнать себя в угол.
Теперь, когда я на деле удостоверился в том, что единичные зомби не представляют для меня особой опасности, ходить тут стало как-то увереннее.
— Мадмуазель, — вернулся я к двери гримёрки. — Всё-таки убедительно пр̀ошу вас отвор̀ить мне двер̀ь.
Напряжённая тишина длилась секунд пятнадцать, после чего дверь осторожно приоткрылась, показав мне женское лицо, находящееся опрометчиво близко к щели.
— Имей я целью убить вас, мадмуазель, — заговорил я, — мне было бы очень легко осуществить это. Вы слишком близко к двер̀и.
Валентина отпрянула назад.
Симпатичная мордашка, бюст второго размера, изготовленный в лучшей клинике пластической хирургии — это всё, что у неё есть. Ни актёрского таланта, ни выразительности мимики…
Волосы каштановые, очень ухоженные, глаза с зелёными линзами, потому что родные карие её чем-то не устраивают. Хотя, покажите мне женщину, которую устраивает в ней всё.
— А тепер̀ь вы очень напр̀асно отпустили двер̀ь, — вздохнул я, проходя внутрь.
Кидаться к двери она не стала, лишь отступила на несколько шагов назад.
— Дима, что с тобой? — тихо спросила она.
— Со мной всё отлично, — ответил я. — Все целы?
Я оглядел присутствующих.
Две девушки, Инна и Светлана — они играли двух посетительниц экскурсии в паноптикум. Подумать только, Наполеон I Бонапарт — экспонат, как в цирке каком-то… П-ф-ф…
Ещё здесь имеется Антон Гаврилов, мужчина лет сорока, играющий Морриса, представителя Америки на чаепитии для конференции европейских дипломатов. Роскошная шевелюра, уложенная по американской моде тридцатых годов, сейчас растрёпана, лицо красное, а карие глаза смотрят на меня испуганно и потерянно.
Последний присутствующий представитель нашей труппы — Сергей Пишак, исполняющий роль рассказчика.
— Да, никого не укусили. — ответила Валентина.
Всё-таки, пока остальные трясли чечётку, она действовала наиболее решительно — даже дверь мне открыла. Воспитание или характер? Неважно.
— Это ведь зомби, да? — спросила она.
— Да, зомби, — не стал я спорить. — Пр̀и мне восстал погибший Пешков. Это заняло немного времени, около пятнадцати минут, если считать с момента укуса, поэтому мы все в опасности.
— Что же нам делать? — спросил Сергей, рассказчик.
— Вы звонили в полицию? — задал я ему встречный вопрос.
— Все линии заняты, а сеть перегружена, — ответил тот. — Но интернет работает. И СМС ещё отправляются.
Гр̀он-мэр̀!
Я лихорадочно быстро выхватил мобильник и попытался разблокировать его лицом. Ах, да, маска…
Пришлось снять перчатку и разблокировать его четырёхзначным кодом. Чаты ватсапа и телеги пестрели сотнями сообщений, а центр уведомлений слегка подвис, пытаясь показать мне всё, что набежало за время с начала постановки.
— Так-так-так, гр̀он-мэр̀… — открыл я меню набора номера. — Быстр̀ее, экьюм![4]
Но сеть была занята.
Открываю меню СМС и начинаю набирать сообщение бабуле. Она у меня не признаёт всех этих «новомодных ватсапов», потому что не разбирается и не желает разбираться во всём этом. В её возрасте вообще чудо, что она пользуется телефоном. Если бы она никуда не уезжала из Казахстана, так бы и не освоила, вообще, мобильный телефон, ведь это ей было бы не нужно.
«Бабуль, не открывай двери, как бы тебя не умоляли…»
Нет, удалить к чертовой матери! Мьерде!
«Бабуль, дверь никому не открывай, даже если очень надо. В городе какая-то авария, поэтому на улице опасно. Закрой все окна, балконную дверь и сиди тихо».
Отправить.
В томительной тишине, испуганном молчании всех присутствующих, я ждал ответа.
«Ты чего трубку не берёшь, внучок? Тут чёрте что творится! В подъезде какие-то наркоманы шумят, по телевизору фильмы ужасов! Найди безопасное место и сиди там, пока всё не утихнет. Я всё сделала, как Шойгу по телевизору велел — дверь закрыла, окна закрыла и занавесила, тихо сижу».
Бабуля называет вообще всех министров МЧС «Шойгу», потому что было время, возможно, вы его помните, когда Шойгу всех спасал и был вообще везде, где люди и животные страдали от стихийных бедствий. А может, по телевизору, действительно, выступал Шойгу, тогда у нас есть шансы, потому что армия уже подключилась.
