У них было двое детей, сын двадцати двух лет и дочь девятнадцати лет. Оба были студентами, сын сейчас жил в пригороде Парижа, дочь - в пригороде Новосибирска. У дочери отношения с родителями сложились теплые и дружеские, каждый день она обменивалась с мамой или папой традиционным "привет, как дела, что делаешь, работаю, ну давай", а сын отдалился, иногда по несколько недель на письма не отвечает. То ли работой увлекся, то ли влюбился.
Кот и Елка ехали в Бампассу на сафари. Всякому интересующемуся человеку известно, что сафари бывает пяти основных видов: поохотиться, порыбачить, пофотографировать, побухать и потрахаться на природе. Сафари Кота и Елки было в основном второго вида, отчасти третьего и совсем по чуть-чуть четвертого и пятого. Сегодня днем гид-хохол доставит их в аутентичную негритянскую деревню на аутентичную негритянскую вечеринку, наутро будет трансфер на Припять, ловить сомов-мутантов, потом походная вечеринка у костра, на третий день трансфер на Днепр, ловля пираний, еще одна вечеринка, и на четвертый день финальный трансфер обратно в Киев.
В окне мелькнул указатель: Припять налево, Бампасса прямо. Никакого смысла в нем не было, поезд ориентируется не по указателям, а по спутниковой навигации. Это просто традиция, сохранившаяся с прошлого тысячелетия.
Елка завертела головой, что-то высматривая.
- Что такое? - спросил Кот. - Что потеряла?
- Радиация, - объяснила Елка. - Тут Чернобыль недалеко.
- Радиация везде нормальная, - заявил Кот. - Я перед выездом гуглил, разобрался подробнейшим образом. Сейчас даже в самом Чернобыле радиация нормальная везде, кроме нескольких точек. Лет-то сколько прошло...
- А ты только гуглил или напрямую у интеллекта спрашивал? - поинтересовалась Елка.
- Только гуглил, - ответил Кот. - Что я, дурак, тратить бабло на вопросы, которые много раз отвечены?
- Жидяра, - сказала Елка и засмеялась.
Кот тоже улыбнулся.
Бабушка Кота была еврейкой, и национальный вопрос был у них в семье одним из основных источников шуток. Стоило Коту что-нибудь где-нибудь сэкономить, как Елка сразу начинала травить мужа национальным происхождением, дескать, скупой, как стереотипный еврей из древних анекдотов. Кот не обижался, а наоборот, подыгрывал. Он никогда не обижался на жену. Так получилось, что в их семье он был безусловным лидером, а безусловные лидеры не должны обижаться на подначки субдоминантов. Это азы коллективной психологии, в наше просвещенное время это известно каждому.
- Уважаемые пассажиры, наш поезд прибывает на станцию Бампасса, - произнес синтетический женский голос по громкой внутривагонной связи. - Господин Девлеткильдыев, госпожа Лхагвермбодж, просим задержаться для подробного досмотра. Господин Бронштейненко, просим уплатить налог на ввоз в зону тяжелых наркотиков в размере трех тысяч рублей и штраф за повторную контрабанду в размере десяти тысяч рублей. Третья попытка контрабанды приведет к аннулированию российского подданства. Неупомянутые пассажиры могут направляться в зеленый коридор.
Высокий широкоплечий мужчина, одетый в ритуальный костюм для занятий бизнесом, громко и зло выругался. Единственными приличными словами в его короткой речи были "пора завязывать".
- Синдром Туррета? - предположила Елка вполголоса.
Она одно время увлекалась психиатрией, но дальше учебных андроидов не продвинулась, экзамены на право лечить живых людей так и не сдала.
- Вряд ли, - улыбнулся Кот. - Скорее, просто придурок. Гляди, как расстроился, бедненький.
- А нечего товары возить беспошлинно, - сказала Елка. - Контрабандист херов...
В конце прошлого тысячелетия был популярен анекдот про якобы недавно принятый новый закон, по которому за нарушения каких-то правил в паспорт вписывают национальность "еврей" или, скажем, "таджик". В двадцать первом веке нечто подобное стало реальностью. Подданство Российской Империи перестало быть неотъемлемым свойством любой личности, рожденной в ее пределах. Теперь подданства можно лишиться по решению искусственного интеллекта, а апеллировать к человеческому суду бессмысленно, потому что искусственный интеллект ошибок не делает. Огрести такое наказание непросто, но если начал систематически нарушать закон - глазом моргнуть не успеешь, как окажешься на монгольской или корейской границе без паспорта. Подобные воспитательные меры применяются во всех развитых странах, они неплохо сдерживают рост преступности.
Поезд остановился, пассажиры стали выходить.
- Где наш гид? - спросила Елка мужа, когда они выбрались на перрон. - Где мы с ним должны встретиться?
- Прямо здесь, - ответил Кот. - Трансфер в зону начинается прямо с вокзала. Он, наверное, приехал на том же поезде, во втором вагоне, скорее всего. Вон, гляди, кто-то идет.
- Ой, какая лапочка! - воскликнула Елка и глупо захихикала. - Я его хочу! Какой он молоденький!
- Вштыренный на омоложение, скорее всего, - заметил Кот.
- Разве у них не запрещено? - удивилась Елка.
- Запрещено, - кивнул Кот. - Но в Бампассе генетические запреты не соблюдаются. Никто не запрещает ему ширяться в границах зоны.
- Вштыренных не пускают на Украину, - заметила Елка.
- По закону, - уточнил Кот. - А в странах второго мира законы действуют через раз.
Тем временем красавец-гид в шортах и широкополой шляпе подошел к ним, улыбнулся американской улыбкой (от кариеса тоже наверняка вштырен) и спросил:
- Константин Дмитриевич, если не ошибаюсь? А вы, наверно, Елена Григорьевна?
- Да, это мы, - кивнул Кот. - Меня можно звать Кот, ее - Елка. Обращаться к обоим лучше на "ты".
- Идет, - кивнул гид и улыбнулся. - Тогда я Терри.
- Привет, Терри, - сказал Кот и протянул руку, которую Терри немедленно пожал, почтительно, но без излишнего подобострастия.
- Привет, Терри, - сказала Елка и стрельнула глазками.
Терри не пожал ее протянутую руку, а поцеловал в запястье.
- Ох, - вздохнула Елка с нарочитым сладострастием.
- Ты с ней осторожнее, - посоветовал Кот. - Она нимфоманка.
- Умеренная, без патологий, - уточнила Елка. - Ты мне нравишься, Терри.
- Гм, - сказал Терри и покраснел.
- Ты, если что, не стесняйся, - сказал ему Кот. - У нас с Елкой свободная любовь. Эммануэль видел?
- У нас это запрещено, - сказал Терри и изобразил улыбку. - Пропаганда распущенности и гомосексуализма.
- А где там гомосексуализм? - заинтересовалась Елка.
- Би, - ответил Терри.
- Ах, да, точно, Би! - вспомнила Елка. - А ты откуда знаешь? Оно же у вас запрещено!
Она рассмеялась и игриво погрозила гиду пальчиком. Пальчик, кстати, был лишен всяких следов маникюра, Елка отметила про себя, что этот недочет надо побыстрее исправить. Или отложить до возвращения в цивилизацию? Как-то глупо сидеть в джунглях на бревне и маникюрить ноготочки. Можно, конечно, зайти в аптеку, но ширяться плазмидами из-за такой ерунды - это уже совсем по-блондиночному.
- У нас чего только не запрещено, - сказал Терри и вздохнул.
- Куда идем? - спросил Кот.
- Если вы не против, давайте посидим полчасика в какой-нибудь забегаловке, - ответил Терри. - Джип еще не совсем готов, аккумулятор недозаряжен. В принципе, можно и так выезжать, потом развернем солнечную батарею...
- Нет, лучше сразу зарядимся полностью, - сказал Кот. - Какую забегаловку рекомендуешь?
- Да все равно, в общем-то, - пожал плечами Терри. - Вам фастфуд или пафос?
- Нечто среднее, - сказал Кот.
- Тут среднего не бывает, - сказал Терри. - Или фастфуд, или пафос.
- Тогда фастфуд с колбасками и пивом, - сказала Елка. - Вот, помню, была я студенткой однажды в Амстердаме...
Она закатила глаза и облизнулась.
- Утри слюни, плесень старая, - посоветовал ей Кот.
Терри бросил на Елку испуганный взгляд. Но она не обиделась, они с Котом любили грубо шутить друг над другом. Кот говорил, что так проявляется Елкина мазохистская сущность, она иногда возражала, иногда нет. Что касается этой конкретной шутки, то она основывалась на том, что Елка была на семь лет старше Кота. Живи они лет на тридцать раньше, это породило бы проблемы, но в описываемую эпоху возраст гражданина или подданного технологически развитой страны становился заметным только после восьмидесяти.
- Козел ты вонючий, - ответила мужу Елка. - На кого хочу, на того и распускаю слюни. Терри, тебе сколько лет?
- Тридцать шесть, - ответил Терри.
- Люблю юных мальчиков, - сказала Елка и плотоядно облизнулась.
Они с Котом весело заржали, как будто Елка сказала что-то смешное. Терри тоже неуверенно улыбнулся.
К этому времени они дошли до фастфуда и уселись за столик. Подбежала официантка, не то киргизка, не то афганка, кто их, макак, разберет. Маленькая, черная, страшная, лучше бы негритянку взяли. Да только во всей Бампассе вряд ли найдется хоть одна негритянка, согласная на такую работу. Лучше голой по джунглям бегать, туристов развлекать, чем в дурацком форменном халате нюхать масляную вонь... А еще лучше пособие, но кто ж его даст, в Бампассе-то...
- Мне пол-литра "Гиннесса", - распорядилась Елка. - И каких-нибудь колбасок поострее.
- Она не понимает, - вмешался Терри. - Она гастарбайтер.
- Чего? - удивилась Елка.
- Гастарбайтер, - повторил Терри. - Нелегальная мигрантка.
- Это местный жаргон, - объяснил Кот. - По-нашему макака. Терри, а как ей еду заказывать?
- Сейчас покажу, - сказал Терри. Сделал строгое лицо и сказал: - Давай планшет, живо, сука, урою!
Женщина-макака подобострастно улыбнулась, поклонилась и вытащила из под халата дешевый планшет, заляпанный жирными отпечатками пальцев.
- Пажалюсьта гаспадина, - произнесла она неприятно высоким и каким-то нечеловеческим голоском.
Терри обтер планшет салфеткой, затем набрал заказ - пиво с водкой и сосиски с картошкой.
- Прививка от опьянения? - понимающе спросил Кот.
Терри неопределенно пожал плечами. Он действительно однажды вштырил себе экстренный ликвидатор опьянения, но на Украине это запрещено и в Бампассе обсуждать такие вещи вслух считается дурным тоном. Но туристы этого, как правило, не знают.
