Они выехали на улицу, уже полную машин и прохожих.
— Чего молчишь? — спросила Лариса.
— Вы же сами велели.
— Да ладно… Ты говорила, ты в музучилище училась в твоем этом… — начала она.
— В Верхневилюйске.
— Слушай, не доставай меня! Все равно не запомню! У меня с географией беда… Я когда начинала, двадцать лет назад, бригады из филармонии по всей стране возила. Вечером концерт, ночью пьянка с местным начальством, утром грузят в самолет. Прилетели, опять: вечером концерт, ночью пьянка, утром самолет — и так по полгода, не заезжая в Москву. Все в голове перемешалось! Просыпаешься, смотришь в окно: что за город — черт его знает! Вроде Ялта, и море вон есть, а снега по крышу! Выходишь, у прохожего спрашиваешь, он от тебя бежит, как от больной. А это Южно-Сахалинск!..
— Здорово! — сказала Славка. — Веселая жизнь, не то что у нас!
— Веселая… — без улыбки ответила Лариса. — До сих пор смеюсь, остановиться не могу… О чем я говорила-то?.. При чем тут Южно-Сахалинск?.. Черт, опять с мысли сбила! Просила же как человека — помолчи!.. — Она притормозила у тротуара. — А-а, да!.. — Лариса повернулась к Славке, будто собираясь сообщить что-то крайне важное. — Вот что… Ты посиди, а я пять минут посплю, ладно? — и откинулась на спинку.
— А можно я музыку включу? Тихонько совсем, — спросила Славка.
Лариса молчала. Славка осторожно наклонилась, заглянула сквозь темные очки.
Помахала ладонью у нее перед лицом. Лариса спала.
Славка пожала плечами и стала разглядывать московскую жизнь за окном. По тротуару в одну сторону и в другую спешили люди. У ограды маленького сквера играли музыканты, молодые ребята — кларнет, гитара и скрипка. Перед ними лежал открытый скрипичный футляр с мелочью.
Славка вышла и осторожно прикрыла за собой дверцу, чтобы не разбудить Ларису. Постояла, послушала музыкантов. Кларнетист, не отрываясь от мундштука, подмигнул ей и повел бровью на футляр. Славка засмеялась и положила рубль. Парень укоризненно покачал головой. Славка хлопнула себя по карманам и развела руками: больше не могу. Тот слезливо скуксился и зарыдал кларнетом.
Славка оглянулась на машину и пошла дальше. Миловидная девушка протянула ей билетик:
— Моментальная лотерея! Минимальный риск, большой выигрыш!
— У меня денег нет, — сказала Славка.
— Первый билет бесплатно! Попробуйте, вы ничем не рискуете! — девушка вручила билеты Славке и шедшей следом тетке с сумкой. — Вот сюда, пожалуйста!
Она подвела их к столику, за которым чернявый парень крутил стеклянный барабан.
— Условия простые, — объяснила она. — Билетик стоит пятьдесят рублей. На билете цифры от одного до двадцати. Вы и наш ведущий по очереди достаете билетики. У кого цифра больше — тот выиграл. Первый билетик у вас уже есть, сейчас очередь ведущего.
Парень остановил барабан и не глядя вытащил из него билет:
— Девять!
— У меня шестнадцать, — сказала Славка.
— Одинадцать, — показала тетка.
— Поздравляем, вы обе выиграли! — сказала девушка.
Парень выложил перед ними по пятьдесят рублей, забрал билеты и бросил в барабан.
— Теперь вы играете на эти деньги, — пояснила девушка. — Вы по-прежнему ничем не рискуете.
Славка вытащила тринадцать, тетка — десять. Ведущий достал четверку и добавил им еще по полтиннику.
— Теперь вы играете на сто рублей, — сказала девушка.
Славка оглянулась на машину — Лариса по-прежнему спала. Вокруг столика собрались несколько болельщиков — молодая пара, старуха и мужик в шляпе. Они бурно обсуждали игру и переживали, кажется, больше самих игроков.
Перед Славкой и теткой лежало уже по стопке денег.
— Играем на восемьсот рублей, — комментировала девушка.
Славка с азартно горящими глазами подула на пальцы и вытащила восемнадцать. Тетка — шесть. Ведущий достал десять.
— Ах ты господи! — огорчилась тетка. — Ну и что? Не страшно, деньги-то все равно не мои были!
Ведущий переложил ее деньги в Славкину стопку.
— У вас тысяча шестьсот рублей, — сказала девушка.
— А можно я заберу? — спросила Славка.
— Да ты что! Играй! Ничем же не рискуешь, ты же копейки своей не положила! — закричали болельщики.
— А хочешь — напополам? — предложила тетка. — У тебя рука легкая. Тащи!
Славка взяла билет — и снова выиграла.
— Три тысячи двести рублей, — комментировала девушка.
Болельщики радостно загалдели.
— Ну тебе и везет сегодня! — сказала тетка. — И я с тобой выиграю — Маринке на осеннюю куртку, а то в школу повести не в чем! Ну, давай скорее!
Славка зажмурилась, вытащила тройку и ахнула. С замеревшим сердцем она следила за рукой ведущего. У того оказалась единица. Славка взвизгнула от восторга.
— Шесть тысяч четыреста рублей, — объявила девушка.
Славка, ошалевшая от счастья, смотрела на гору денег перед собой, представляя уже плеер и куртку взамен проданных, новенькие джинсы фирмы «Труссарди» и много чего еще. Она оглянулась на Ларисину машину и решительно сказала:
— Все. Я больше не буду!
— Последний разочек! — взмолилась тетка. — Твой день сегодня!
— Тяни! Тяни! — подхватили болельщики. — Да ты только представь, сколько денег будет! Когда еще так повезет!
— Ладно, только последний раз, — согласилась Славка.
Она вытянула девять. И ведущий девять.
— Еще раз, — сказала девушка.
Славка достала билет, зажала в кулаке и осторожно посмотрела в щелочку. Подпрыгнула на месте и радостно показала болельщикам цифру девятнадцать. Ведущий спокойно запустил руку в барабан и достал двадцать.
Славка досадливо цокнула языком, с сожалением глянула на деньги — и постаралась беспечно улыбнуться:
— Ну и ладно. Жила ведь я без них…
— С вас шесть тысяч четыреста рублей, — без выражения сказал ведущий.
— Почему'? — не поняла Славка.
Тот указал на правила игры, лежащие на столе:
— Пункт шестой: «При равенстве очков ставка удваивается». Значит, на кону было двенадцать тысяч восемьсот рублей. Вот шесть четыреста, — он сгреб деньги в сумку. — С вас еще столько же.
— Но я же не знала!
— Я не виноват, девушка, что вы не прочитали правила перед игрой.
— Но я же не одна играла… — Славка растерянно оглянулась, но ни тетки, ни болельщиков, ни миловидной девушки-зазывалы рядом не было. Зато сзади стояли трое мощных, коротко стриженных парней.
— Вы должны заплатить шесть тысяч четыреста рублей, девушка, — отчетливо повторил ведущий.
— У меня нет денег… Только пятьдесят рублей, — Славка торопливо вытащила из потайного кармашка неприкосновенный запас. — И еще шесть…
— Ты что, издеваешься? Плати давай! В милицию захотела? — парни окружили ее плотным кольцом. Прохожие спокойно шли мимо по тротуару, не обращая на них никакого внимания.
— Не надо в милицию, — взмолилась Славка.
Парни быстро затолкали ее за киоски. Здесь, в узком проходе между глухими стенами, был свален мусор, на пустых ящиках спал оборванный бомж.
— Не может быть, — сказал один. — Она на крутой тачке приехала.
Парни грубо стали обыскивать ее, выворачивая карманы. Славка попыталась сопротивляться, но ее наотмашь хлестнули по щеке. Один из парней залез ей в лифчик, потом за пояс джинсов, ища деньги, вытащил паспорт из заднего кармана. Славка заплакала от бессилия и унижения, от того, что всего в трех метрах от нее идут по московской солнечной улице беспечные люди, а она стоит тут по колено в грязи.
— Серьги снимай! Цепочку! — велел другой.
Славка покорно сняла.
— Да это не серебро даже! — парень с досадой бросил сережки с цепочкой под ноги в мусор.
— Да она приезжая, из Мухосрани какой-то, — сказал первый, листая паспорт. — Чья тачка? Что за тетка там? Она кто тебе?
Славка уже ничего не могла сказать — захлебывалась слезами.
— Паспорт не получишь, пока не расплатишься, поняла? Иди проси бабки, барахло тащи — или отрабатывать будешь, поняла?
Они повели ее к машине. Лариса уже вышла и раздраженно оглядывалась, ища Славку. Увидела ее зареванную в окружении парней и быстро двинулась навстречу:
— В чем дело?
— Она денег проиграла, платить отказывается!
— Понятно, — спокойно сказала Лариса. — Лицензию на азартные игры на улице — быстро! Быстро, я сказала!
— Мы с тобой без лицензии разберемся, поняла? — угрожающе сказал один из парней. — Бабки гони, или заберем твою девку, поняла?
— Ты меня на «понял» не бери, бычара, понял? — сказала Лариса, наступая на него. В ее голосе вдруг прорезались блатные ноты. — На разборке быковать будешь! Ты на кого наехал? Шнифты разинь — я тебе лохушка? Это чья земля — измайловская? Сашу Бульдозера знаешь? Звоню — забиваем стрелку за кольцевой, в любое время дня и ночи! — она достала мобильный.
— Да ладно, ладно… — попятились парни.
— Ты мой номер видел, — кивнула Лариса через плечо на машину, — а я тебя срисовала. Ты меня найдешь — я тебя найду, понял? Все, свободен! Отпусти девку! — она вырвала Славкин паспорт из рук парня. — Что они у тебя еще забрали?
— Сережки… И пятьдесят рублей…
— Обойдешься. За глупость заплатила. Иди! — она подтолкнула рыдающую Славку к машине.
Ведущий быстро уложил лотерейный барабан в сумку, и они с парнями мгновенно растворились в толпе.
Лариса усадила Славку в машину. Села за руль и в сердцах изо всех сил хлопнула дверцей.
— На секунду отвернуться нельзя! Ну ты же неглупая вроде девка! — заорала она. — Куда ж ты полезла? Это же на дебилов рассчитано! Ну неужели ты думаешь, что кто-то вот так, за красивые глаза, отдаст тебе выигрышный билет?! Бесплатный кусок только в капкане лежит! Это Москва, милая моя, если ты еще не поняла! Тут за любой, самый маленький выигрыш драться надо, пахать до кровавых соплей, зубами выгрызать! А если даром предлагают — беги сломя голову и не оглядывайся!.. Ну ладно, хватит реветь! — Лариса бросила ей на колени платок. — Рожу вытри…
Славка все не могла успокоиться, всхлипывала, развозила слезы по щекам.
— Ну хватит, я сказала!.. Как твой братец-то говорит: перетопчешься… — успокаивала ее Лариса. — Вот горе-то, мне б такое… А если я сейчас зареву? Да тут пол-Москвы сбежится!
Славка невольно улыбнулась сквозь слезы.
— А кто это — Бульдозер? — спросила она.
— Пепеляевский хахаль, — сказала Лариса, отъезжая от злополучного места. — Хоть какая-то польза от стервы, кроме вреда…
Дверь Ларисе и Славке открыла женщина в фартуке:
— Заходите. Ефим Ильич ждет, волноваться уже начал. — Она скрылась на кухне.
В дверях гостиной показался хозяин — породистый седой мужик под шестьдесят, в костюме с галстуком.
— Вы расстроены чем-то, мой друг? — обратился он к Славке. — Оставьте проблемы свои за дверями, сотрите с лица неподдельный испуг, вы будете с Ларой моими гостями. Не посчитаете за труд — найдете тапочки вот тут.
Славка прыснула, прикрыв рот ладонью.
— Извини, Ефим Ильич, опоздала, — Лариса поцеловалась с хозяином.
— Я исходил весь кабинет, дождался вас покуда, но ждать готов был тыщу лет, чтоб увидать такое чудо, — кивнул он на Славку. — Новенькая?
— Совсем новенькая, — буркнула Лариса. — Такое ощущение, что вчера родилась!
Хозяин протянул Славке тонкую ладонь:
— Владелица богатства юных лет, скажи мне имя, если не секрет.
— Не секрет. Слава, — Славка пожала руку. Ей нравился этот чудной мужик.
— Бог неспроста дает такое имя. Хотя родители решали, как назвать. Но надо встать над многими другими, чтобы такое имя оправдать…
— Слушай, Ефим Ильич, — досадливо сказала Лариса. — Времени в упор. Давай на прозу перейдем, а? Тексты готовы?
— Обижаешь, Лариса. Когда я тебя подводил?
Они прошли через гостиную в кабинет. Это был старый интеллигентский дом, обставленный антикварной мебелью. Антикварной не потому, что была куплена в антикварном магазине, а потому что состарилась здесь, пережив не одно поколение хозяев. Почти все стены от пола до потолка занимали книжные стеллажи. В кабинете над громадным столом висели афиши авторских вечеров Ефима Ильича и обязательные портреты — на сцене у микрофона и в обнимку со звездами.
