— Лиллен, ты опять начиталась в газетах всяких страшных историй! — засмеялась Тюлинька. — После них тебе всюду мерещатся воры. Подожди, сейчас ты сама их увидишь и поймёшь, что ошиблась. Не понимаю только, куда запропастилась Гюро? Надо посмотреть у неё в комнате. Эрле ушла звонить по телефону, и за девочку отвечаю я.
Гюро уже собиралась выпрыгнуть из ящика с криком: «А я здесь!» — словно чёртик из табакерки, как в сказке, которую ей читала мама, но в эту минуту Лиллен воскликнула:
— Что, что? Ушла звонить? Можешь не сомневаться, она разговаривает сейчас со своими сообщниками и наверняка обещает прихватить с собой всё, что сможет!
— Перестань, Лиллен, — оборвала её Тюлинька. — Пожалуйста, замолчи, мне просто смешно.
Тюлинька вышла из комнаты, а Гюро лихорадочно соображала, что же ей теперь делать. Она сидит в ящике, Вальдемар и Кристина — на диване, а рядом с ними — эта противная тётка, которая так плохо говорила об её маме.
Конечно, Вальдемар и Кристина испугались и надеются, что она скоро перестанет быть невидимкой.
Гюро вылезла из ящика.
— Ну вот, теперь меня снова видно. Идёмте домой, — сказала она куклам.
От удивления Лиллен застыла с разинутым ртом, но, увидев, что Гюро уносит кукол, она очнулась.
— Стой, озорница! — воскликнула она. — Это не твои куклы! Сейчас же положи их на место!
Взглянув на неё, Гюро вновь посадила Вальдемара и Кристину на диван.
— Прощайте, нам больше нельзя быть вместе! — сказала она им и бросилась вон из комнаты.
В дверях она столкнулась с Тюлинькой.
— Гюро, я же тебя всюду ищу! — воскликнула Тюлинька. — Я так испугалась, что тебя нет!
— А меня и нет, я ухожу, — прошептала Гюро.
— Что случилось, ты устала? Почему ты не берёшь своих друзей? — спросила Тюлинька.
Но Гюро, не ответив, выбежала из комнаты.
— Подумай, я поймала её на месте преступления! — сказала Лиллен. — Она хотела унести твоих кукол. Мне очень интересно, что ещё у тебя пропало?
В это время в дверь постучали, и вошла мама.
— Ну вот, наконец я дозвонилась, — сказала она. — Я прочла в объявлении, что одинокому человеку требуется работница на три дня в неделю. Он не против, чтобы со мной жила Гюро. Говорит, что предоставит мне большую, хорошую комнату. Я обещала вечером приехать к нему.
— Это вы ему сейчас звонили? — спросила Лиллен. — Тюлинька, а что я тебе говорила?
Но Тюлинька не ответила ей.
— Эрле, — сказала она, — начни, пожалуйста, упаковывать книги, а мне надо на минутку выйти вместе с Лиллен.
— А где же Гюро? — поинтересовалась мама.
— Она у себя. Сейчас мы вернёмся вместе с нею, — ответила Тюлинька.
Она за руку вытащила Лиллен в коридор.
— Лиллен, если ты сию минуту не извинишься перед Гюро, я больше не буду с тобой разговаривать, — сказала она ей очень твёрдо. — Во всяком случае сегодня. И боюсь, что мне очень не скоро захочется тебя снова увидеть.
— Ты хочешь, чтобы я извинилась перед ребёнком? — удивилась Лиллен.
— Вот именно, — строго сказала Тюлинька. — Взрослые всегда просят прощения, когда обидят друг друга. Почему же они не должны просить прощения у ребёнка, если незаслуженно его обидели? Не знаю, сдержишь ли ты слово, если пообещаешь больше никогда не говорить таких глупостей, боюсь, твой язык опять подведёт тебя, но попросить прощения ты можешь. Я сама подарила Гюро кукол, и это единственные друзья, какие у неё есть в этом огромном городе. Так что тебе следует поторопиться!
Она постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, втолкнула Лиллен в комнату.
— Где же ты, Гюро? — спросила Лиллен, оглядываясь. — Мне у вас очень нравится — какая красивая салфеточка!.. Сколько тебе лет, деточка?.. Нет, кажется, я говорю не то. Тюлинька, что я должна сказать?
— Тебе это лучше знать, — строго ответила Тюлинька и отвернулась к окну.
— Да, конечно. Прости, пожалуйста, что я подумала, будто ты украла этих кукол. Я больше так не думаю. Видишь ли, Тюлинька — моя лучшая подруга, и я хотела помочь ей. Ты очень на меня обиделась?
— Да, — ответила Гюро. — Зачем ты плохо говорила о маме?
— Как, ты и это слышала? — в ужасе воскликнула Тюлинька. — Что же нам теперь делать? Хочешь, Лиллен извинится и перед мамой?
— Нет, — решила Гюро, подумав, — ведь мама ничего не слыхала, а если мы ей расскажем, ей станет очень обидно.
— Я вижу, ты настоящий товарищ! — сказала Тюлинька и пригласила Гюро и Лиллен в свою комнату.
— Мне не хочется, — призналась Гюро, взглянув на Лиллен.
— Но тогда мама обо всём догадается, а ведь мы договорились не огорчать её, — сказала Тюлинька. — К тому же Лиллен извинилась перед тобой. Ты не думай, она вообще-то очень добрая, но иногда может сболтнуть лишнего. И потом, она любит фантазировать. Ей за каждым углом мерещатся разбойники.
— Ну, хорошо, идёмте, только сначала я забегу сюда, — сказала Гюро и побежала в маленький коридорчик.
— Мы тебя подождём, — сказала Тюлинька.
Мама укладывала в ящик книги, она стояла, низко наклонившись, но, услыхав шаги, подняла голову.
— Где ты была, Гюро? — спросила она.
— Звонила по телефону, — ответила Гюро.
— Это чистая правда, — подтвердила Тюлинька. — А теперь мы все будем помогать Эрле. Мы с Гюро будем снимать книги с полок, а Лиллен сядет на стул и будет принимать их у нас и отдавать Эрле. Я думаю, Лиллен, это не очень тяжело для тебя?
— Конечно, — сказала Лиллен. — Я тоже хочу работать.
Уложив книги, они все вместе пообедали в пансионатской столовой, а потом снова до самого вечера помогали Тюлиньке.
Вечером мама сказала:
— К сожалению, мне пора идти смотреть ту комнату, о которой я вам говорила. Гюро, тебе придётся лечь спать без меня. Мне не хочется брать тебя с собой так поздно.
— Я могу посидеть с Гюро, если нужно, — предложила Тюлинька.
— Это будет замечательно! — обрадовалась мама.
— Тебе далеко ехать? — спросила Тюлинька.
— По-моему, близко, — ответила мама и показала по карте, куда она поедет.
— Это же совсем рядом с Лиллен! — воскликнула Тюлинька. — Эрле, пожалуйста, проводи её. Лиллен очень боится ходить одна, особенно по вечерам.
Мама уложила Гюро в постель, и вскоре к ним пришли Тюлинька и Лиллен. Лиллен непременно хотела попрощаться с Гюро.
— Ты на меня больше не сердишься? — шепнула она, наклонившись к её диванчику.
Гюро серьёзно покачала головой.
— Вы можете идти, — сказала Тюлинька. — Держитесь покрепче друг за друга.
— Мама, а разве туда нельзя пойти утром? — спросила Гюро.
— Нет, — ответила мама, — хозяин просил, чтобы я пришла вечером и непременно сегодня. Это очень выгодное место, оно привлекает многих, и я могу потерять его, если отложу всё до утра.
И она ушла, оставив Гюро и Тюлиньке два апельсина.
Тюлинька спросила у Гюро:
— Что тебе рассказать, сказку или про то, как я была маленькая?
— Как ты была маленькая, — решила Гюро. — А когда ты была маленькая, ты была такая же большая, как я?
— Сперва я была гораздо меньше, чем ты, — начала рассказывать Тюлинька. — Все люди сперва бывают очень маленькие, а потом вырастают. Так вот, когда я была уже не совсем маленькая, но всё-таки меньше, чем ты, у меня умерла мама. Мы с папой жили в доме, где у папы на первом этаже была лавка. Папа много времени проводил в этой лавке и решил нанять какую-нибудь женщину, чтобы она присматривала за мной. Если бы ты только знала, сколько женщин побывало в нашем доме, и все они должны были заменить мне маму. Одни были добрые, другие — злые, но о них я расскажу тебе в другой раз. Так вот, в один прекрасный день папа привёл домой ещё одну женщину и сказал: «Знакомься, Тюлинька, эта тётя теперь всегда будет жить с нами». Они поженились, и у меня появилась новая мама.
— Она была злая мачеха, как в сказках? — спросила Гюро.
— Нет, — ответила Тюлинька. — Она была очень добрая мачеха, и мы с ней подружились. Я так любила её, что даже когда выросла, осталась жить дома вместе с нею. Я поступила работать телефонисткой и проработала там несколько лет. А потом переехала в Осло и стала работать на Телеграфе. Тридцать лет без перерыва я работала на Телеграфе, и вот теперь этому пришёл конец.
— Не плачь, — сказала Гюро. — Давай лучше играть в телефонисток. Возьмём себе по телефону и будем разговаривать.
Она спрыгнула с постели, подбежала к шкафу и достала оттуда две вешалки.
— Вот твой телефон, — сказала она Тюлиньке, отдавая ей одну вешалку, — а это — мой. Ты садись у двери, а я — здесь. Готова? Я начинаю. Алло, алло, телефонистка? Как вы себя чувствуете?
— Благодарю вас, прекрасно, — ответила Тюлинька. — С кем бы вы хотели поговорить?
— С Вальдемаром и Кристиной, если можно, — попросила Гюро.
— Пожалуйста, Вальдемар вас слушает, — ответила Тюлинька и шепнула: — А теперь я буду за Вальдемара.
— Здравствуй, Вальдемар! — закричала Гюро. — Ты там, наверно, всё время бегаешь быстро-быстро? А ты знаешь, что раньше я тоже жила в этом доме? А до меня там жил один мальчик. Это он построил гараж для велосипеда. Ему помогал наш столяр. У этого мальчика была сухая веточка, похожая на человечка, он с ней дружил и никогда не расставался. Это мне рассказывала тётя, которую все зовут Золотые Руки. Передай от меня привет нашему дому.
— Непременно передам, — сказал Вальдемар.
— А теперь я хочу снова разговаривать с Тюлинькой, — сказала Гюро. — Тюлинька, ты меня слышишь?
— Да, да, — отозвалась Тюлинька.
В это время в дверях появилась мама.
— Как ты быстро вернулась! — удивилась Тюлинька.
Мама даже не заметила, что Гюро и Тюлинька сидят с вешалками в руках. Лицо у неё пылало.
— Что случилось, тебе отказали в комнате? — воскликнула Тюлинька.
— Я сама от неё отказалась, — ответила мама.
— Хозяин оказался злым и не захотел, чтобы я жила вместе с тобой? — спросила Гюро.
— Злым? Да нет, напротив, он был так добр, что я сразу заподозрила неладное, — ответила мама.
— Как это, неладное? — удивилась Гюро.
— Он предложил мне стать его возлюбленной, — сердито сказала мама. — Впредь я буду осторожнее, когда придётся звонить по объявлению. А теперь давайте забудем об этом, и если Гюро хочет, мы можем сыграть в лото.
— Конечно, хочу, — обрадовалась Гюро, — а потом я разок пробегу по коридору. Ты не бойся: я — в тапочках, и меня никто не услышит.
Пробежаться ей захотелось от радости, что мама так быстро вернулась, но только она спустила ноги на пол, как в комнате вдруг стало темно. А вот почему у них стало темно, вы узнаете из следующей главы.
Лампочка в комнате у мамы и Гюро погасла неожиданно, словно крикнула: «Прощай!» И сразу же в коридоре послышались голоса.
— У нас нет даже свечки, вот досада, — сказала мама.
— А у меня есть карманный фонарик! — воскликнула Гюро. — Мне его подарил папа. Он лежит у меня в рюкзаке.
— А где лежит рюкзак?
— У меня под диванчиком! — Гюро свесилась с диванчика, вытащила рюкзак, и через секунду у неё в руках уже горел фонарик.
— Без тебя я бы пропала! — засмеялась мама.
Гюро обрадовалась, ей даже показалось, что папа тут, с ними, оттого что в комнате горит подаренный им фонарик.
Мама вышла в коридор, Гюро в ночной рубашке зашлёпала следом, держа Тюлиньку за руку. Там они увидели хозяйку пансионата и старого Андерсена, который жил в пятом номере.
— Это, наверно, короткое замыкание, — сказала хозяйка. — Лампочка так и вспыхнула перед тем, как погаснуть. Что же нам теперь делать? У дворника грипп, жильцов ещё нет дома, а я сама боюсь лезть на стремянку и менять лампочку.
— Моя мама ничего не боится, — сказала Гюро. — Она умеет делать всё, кроме праздничного ужина.
— Дело нехитрое, — сказала мама. — Сперва надо вывинтить старую лампочку и проверить патрон, может, замыкание случилось в нём. Тогда патрон придётся починить, прежде чем ввинчивать новую лампочку.
— Как удачно, что вы оказались дома, — обрадовалась хозяйка. — Если вы дадите мне ваш фонарик, я принесу стремянку.
Хозяйка ушла, и они остались в кромешной тьме, как будто их здесь и не было, а только их голоса в темноте старались пробиться друг к другу.
— Мама, ты где? — спросила Гюро.
— Здесь, — ответила мама.
— Тюлинька, а ты?
— И я здесь, — ответила Тюлинька. — Ушла только хозяйка с фонариком.
— Я раскладывал пасьянс, когда погас свет, — сказал старый Андерсен.
В конце коридора показались два огонька: один — карманный фонарик Гюро, второй — свеча, которую держала хозяйка.
— Эта стремянка такая тяжёлая, — пожаловалась издали хозяйка, и мама, попросив, чтобы она ей посветила, поспешила к ней на помощь. Хозяйка водворила свечку на столик, стоявший в коридоре, и луч карманного фонарика заплясал вдаль, указывая маме, как найти стремянку. Мама вернулась, таща большую и тяжёлую лестницу, а луч фонарика уже забрался на потолок, и все увидели чёрную перегоревшую лампочку.
