– Ведущий один – оператору, прошу дальнейших указаний! – и так три раза.
– Это какому хорошему человеку там делать нечего?! – раздался у меня в голове недовольный голос. Я уже хотел начать объясняться, но меня опередили:
– Да это же нас вчерашний неофит! Ему, по-видимому, забыли сказать, что у него трёхдневный выходной.
– Ну так скажите…
– Уже не надо! Спасибо! – я удовлетворённо улыбнулся. – Ура! Получилось!
Возвращаясь в свой коттедж я думал, что наконец-то смогу нормально выспаться, но, поворочавшись сбоку набок, понял – заснуть уже не удастся. Валяться в постели просто так не хотелось, и я решил побродить по окрестностям, чтобы получше узнать город.
Однако и этим планам не суждено было осуществиться. Мозг всё настойчивей и настойчивей начали заполнять голоса и звуки, слившиеся вскорости в одну сплошную какофонию. Я понял, что если ничего не сумею предпринять голова моя сейчас взорвётся, и запел. Не знаю, сколько прошло времени, когда проник голос: «Потерпи, тебе сейчас помогут!». Вскорости я увидел приближающийся кар.
– Вот, тебе передали, – протянул мне водитель уже знакомую шапочку, – и просили тебя привезти. Я понимал его невысказанное удивление: что это за такая персона, в простом шофёрском комбинезоне, за которой нарочного высылают…
Это поистине был день неожиданностей. Я полагал, что меня повезут в город. Но кар направился в противоположную сторону, пересёк несколько холмов и спустился по длинному серпантину к прекрасному лесному озеру. Там меня и поджидал очередной сюрприз, в виде моих милых близняшек. Они тут же бросились обниматься и наперебой тараторить о птичках, листиках и цветочках, рассказывать, что их оставили на пол часика погулять у озера, но им без меня неинтересно. А затем девочки принялись уговаривать меня отпустить кар, объясняя, что несколько километров пешком до города пойдёт нам на пользу.
Но, как только кар скрылся из вида, они посерьёзнели и, стараясь ступать как можно тише, повели меня в глубь леса. Мы шли медленно, время от времени останавливаясь и прислушиваясь к окружающим звукам. Шапочку я давно снял и теперь, по молчаливому наказу девочек, старался ни о чём не думать, а ловить малейшее возмущение ментального поля, указывая знаками направление. Неплохо ориентируясь в лесу, я понимал, что мы всё время кружим вокруг одного места, куда мне непременно надо попасть… «непременно надо попасть» … «непременно надо попасть» … и вдруг понял, что это не моя мысль. Но чья? Я вопросительно посмотрел на девочек. Они прикрыли и вновь открыли глаза: «Да!»
Неожиданно пришло осознание, что со мной им не оторваться, поскольку моё умение мысленного молчания, которым я так гордился, весьма далеко от совершенства. Оставить их одних, не зная, что происходит, я не мог и принял, как мне тогда казалось, единственно правильное решение: «Погуляли и хватит, – сказал я, как можно громче и веселее, – пора возвращаться, вот только в кустики схожу», – и, с этими словами, пошёл в направлении чужой мысли. Неожиданно на меня навалился страх, чужой страх, потом паника, а потом раздался треск ломающихся веток и я увидел убегающий оранжевый комбинезон.
Первой мыслью было догнать и узнать, кто это и что ему надо. Но возможно именно этого от меня и ждали, поэтому я поспешил назад, к близняшкам. Мы пошли к озеру и в нескольких метрах от него обнаружили привёзший меня кар, на котором и возвратились в город. «Надо сообщить куда-то о случившемся», – сказал я близняшкам. «Мы сделали это ещё внизу», – успокоили они меня.
Я хотел пригласить девочек к себе, но они настояли, что бы мы поехали к ним. Внешне их коттедж был, как две капли воды, похож на тот в котором поселили меня, только значительно больше.
Когда кар сворачивал на дорожку к дому, я уловил краем глаза знакомый жест одной из близняшек, прикоснувшейся к медальону – солнечному кругу, усыпанному звёздочками и соединённому лучами с обручем. Я столько раз видел этот жест на выезде и въезде в город, но только теперь до меня дошло – силовое поле. Так вот почему в городе не опасались нападения! Но кто же тогда отключил его утром, когда мы на каре выезжали из города? Я задал этот вопрос девочкам, и они улыбнулись: «А ты внимательный! – а затем рассмеялись. – Но если ты сумел связать мимолётный жест и поле, то сможешь догадаться, кто вас выпустил».
И я действительно вспомнил розовощёкого малыша, игравшегося на полянке. Я ещё тогда подумал: «Что он тут делает сам, без взрослых?» А он неожиданно поднялся с коленок, мило улыбнулся и помахал нам рукой.
Мне стало страшно и больно. Неужели ребёнок может быть таким серьёзным и ответственным. Как же быстро повзрослели эти дети, пережившие смерть близких, лишённые семьи и нормального детства. Надо сделать так, чтобы они не оставались сиротами. Я поднял голову и столкнулся с серьёзным, проникающим казалось в самую Душу, взглядом близняшек.
– Не жалей нас. Мы в порядке. Мы изначально жили здесь, в детском городке, многие от рождения, и даже не подозревали о том, что существуют мамы и папы, пока нас не стали возить на испытания, и мы не узнали, как живут другие дети.
– Детский городок? Но что здесь было?
– Они называли это лабораторией изучения ментально-лингвистических, межродовых, внутри-природных и казуальных связей. Мы потом тебе всё расскажем, пошли в дом!
После того как мы помылись и поплавали, было решено не идти в общую столовую, а приготовить, что-нибудь самим. Я вызвался быть шеф-поваром. Мы быстренько стушили овощи, сварили пакет гречки и приготовили яблочный узвар. Во время готовки мне вдруг пришло в голову, что близняшки ни разу не назвали друг друга по имени. Ответ был, по меньшей мере, неожиданным:
