Сейчас я хочу вам кое-что напомнить - кое-что из прошлой книжки «Маловато будет!». Там тоже речь шла о пластилиновом Мужике, вот он, кстати, на картинке, о его Жене (она с ним рядышком нарисована).
Оба они живут в пластилиновой местности, в деревне Малая Пластилиновка. Вот, кстати, и сама деревня. Все, кто смотрел фильм «ПАДАЛ ПРОШЛОГОДНИЙ СНЕГ», конечно, помнят эти места.
Правда, когда снимали мультфильм, в Малой Пластилиновке была зима. А вот в книжке, которую ты сейчас начнешь читать, дело происходит летом. В фильме падал прошлогодний снег, а у нас, стало быть, прольется позавчерашний дождь. Да такой, какого вы в жизни своей не видывали!
Деревня Малая Пластилиновка стоит, как известно, на красивом взгорье. С одной стороны того взгорья глубокий овраг, в который наш Мужик в прошлой книжке прыгал, чтобы за Луну ухватиться. Но ухватился он, как вы помните, только за пустой воздух.
Хотя зачем вспоминать неприятное? Уж с тех пор в пластилиновой местности прошел, почитай, целый месяц - пластилиновый, конечно. Зима закончилась, весна пролетела… Лето пришло - теплынь, благодать. Это я к тому, что с другой стороны бугра, на котором стоит деревня Пластилиновка, был огромный пруд, можно сказать, целое озеро: купайся, лови рыбу, сколько твоей душе угодно.
Вот однажды ранним пластилиновоиюльским утром Мужик именно туда и отправился. Причем не с какой-нибудь там удочкой или спиннингом. Он пошел с… неводом!
И я объясню почему. Тот, кто читал предыдущую книжку, конечно, помнит: Мужику очень нравилась «Сказка о рыбаке и рыбке».
Он ее и вчера вечером вспоминал - как говорится, на сон грядущий. А там что сказано, помните? Ну, конечно! «Старик ловил неводом рыбу, старуха пряла свою пряжу».
«Так чего ж от добра добра искать», - подумал наш Мужик и взял с собой именно невод.
А что это такое, кстати? Да простая сеть. Ее в воду закинул и сиди, на июльскую погодку любуйся. Мужик выбрал хорошее местечко, размахнулся… раз-два, опля… посмотрел, как невод почти без плеска ушел в темную воду. Ждал-пождал, ну, думает, достаточно. Вытянул свою снасть - пусто. Мужик было расстроился. А потом видит: нет, не совсем пусто. Зацепились за ячейки какие-то зеленые волосы.
Да ведь это же тина!
И сразу вспомнил свою любимую сказку: «Первый раз закинул он невод, пришел невод с одною тиной…» Ух ты! Вот так совпадение! Видать, неспроста…
Заволновался наш Мужик. И немедленно закинул невод второй раз. Буквально приплясывая от нетерпенья, выждал минут пять.
Вытянул невод… А пластилиновая кровь так и стучала у него в жилах… Смотрит: так и есть - морская трава! Опять как в сказке: «Пришел невод с травою морскою».
Тут она, правда, была не морская. Но ведь и ловил Мужик не в море.
А в остальном-то все совпадало!
И тогда уже, весь запутавшись в нервах, он в третий раз закинул свою снасть.
А нетерпение бурлило в нем, как кипяток в стиральной машине. Мужик потянул невод…
Есть!
Но тут же ему пришлось крякнуть от великой досады, потому что в неводе лежала… старая галоша! Вот невезуха!.. Выходит, неправильно все это Пушкин написал.
Мужик горько покачал головой:
- Называется великий поэт! Тебе люди верят, на тебя надеются, а ты…
И тут вдруг Мужик увидел: а в галоше ведь что-то трепыхается.
Рыбка!
И это действительно была… рыба. Правду сказать, не совсем, чтобы золотая - обычный окунек… Ну ладно, хотя б такая добыча. И Мужик совсем уж было собрался бросить жалкую рыбешку в ведро, как вдруг Окунек заговорил… на чистом пластилиновском языке!
Нет, нет. Вы погодите удивляться. У нас в пластилиновой местности многие умеют вполне нормально объясниться - и зайцы и белки. Не говоря уж о Медведе Потапыче.
А Лось Сохатович, так тот и вовсе хотел в библиотеку записаться. Только у него рога в дверь не пролезали. И он читать не умел.
В общем, то, что Окунек заговорил, не было для Мужика особой неожиданностью. Другое дело, как и о чем он заговорил:
- Смилуйся надо мною, Мужик! Отпусти на вольную волю. Я за это выполню любое твое желание!
Сердце у Мужика вздрогнуло: слова-то знакомые!
- Ты откуда их знаешь? Ты… Пушкина читал?
- Какого… Кушкина? - удивился Окунек. - Никакого Сушкина я не знаю.
- А тогда как же ты узнал вещие слова, которые в моей любимой книжке написаны. Почему ты говоришь, словно Золотая Рыбка?! Тут Окунек о с т р о и л удивленные, а больше печальные глаза:
- Да ты присмотрись ко мне, дядя! Неужели не узнаешь?
- Подожди-подожди… - начал Мужик, а потом виновато покачал головой: нет, дескать, не узнаю, извините!
- Да ведь я же и есть Золотая Рыбка! - вскричал Окунек. - Только переодетый… в смысле переодетая! Теперь-то видишь?!
- Теперь-то, конечно… - неуверенно произнес Мужик.
- Ну, так отпускай меня поскорее, а я выполню любое твое желание!
- Хочу автомобиль «Мерседес»! - закричал Мужик.
Бросил Окунька в воду и закрыл глаза.
И тут же подумал: «Эх, на что мне этот «Медседес»? Куда я на нем поеду? И потом - вдруг бензин кончится? Значит, запрягай лошадей. А лошадям подавай овса, мерседесные лошади сено лопать не станут…»
И только он стал думать, где будет овес подешевле доставать, как вдруг послышалось:
- Ку-к
«Ух ты-, подумал мужик, - совсем уже лето… Вон и кукушки стали перекрикиваться».
И тут же услышал снова:
- Ку-ку… дядя!
Мужик быстро открыл глаза… Из воды торчала голова Окунька:
- Да-да, не удивляйся, это я тебя зову, дуралей ты эдакий! Спасибо тебе за великую глупость. Поплыву, некогда мне тут с тобой болтать.
И, с особой небрежностью вильнув хвостом, как умеют вилять только исключительно противные существа, Окунек пропал в озерной глубине.
Н-да… Как говорится, бывают в жизни злые шутки! Несолоно хлебавши, Мужик поплелся домой… Еще скажи спасибо, что никто не видел твоего позора!
И с тех пор Мужик зарекся: на озеро это треклятое ни ногой!
Однако прошло несколько дней… А вы сами прикиньте: лето ведь, невольно к воде так и тянет. И снова он отправился туда. Но теперь уж близко не подходил, прятался поодаль, за деревьями - очень не хотелось ему, чтобы Окунек этот треклятый над ним изгалялся… По той же причине Мужик приходил на озеро поздним вечером. Чтоб уж точно никто не заметил!
Так приходил он и стоял, словно ожидал чего-то.
И, представьте себе, дождался! Настоящего чуда!
В глубине озера вдруг началось странное свечение - сперва зеленым и фиолетовым, а потом розовым, красным, оранжевым… Вот так озеро!
Прислушался невольно… Ого! Да ведь из глубины-то раздается музыка - словно бы танцы там какие, не то военный парад.
И больше уж Мужик наш вытерпеть не смог, бросился к берегу, столкнул в воду лодку и приналег на весла, чтобы выйти на середину. Потому что загадочное свечение исходило именно оттуда. И музыка оттуда же слышалась.
Озеро, как уж я вам говорил, было большое. Мужик еще не проплыл и половины расстояния, как вдруг в дно его лодки что-то ударило грозно. О-ё-ёй! Бедная лодочка вся так и вздрогнула…
Что за ерундовина?
Однако Мужик ничего не успел понять или разведать. Из того места, в которое лодка получила удар, вдруг брызнул фонтан - то есть в днище получилась пробоина!
Мужик кинулся было ее затыкать.,. Куда там! Лодка почти мгновенно на полнилась водой и стала тонуть. Как было спасаться? Только броситься в озеро, чтобы вплавь добираться до берега.
Тут же откуда-то сбоку высунулась Окунькова противная мордаха, и ехидный голос пропел:
- Приятно ль тебе искупаться, Мужичок?..
В то же мгновение неведомо откуда накатила громадная волна, подхлестнула, подхватила Мужика, взметнула его чуть не до звезд, а потом бросила словно надувной резиновый мячик… Мужик увидел вдруг, что лежит брюхом на холодном песчаном берегу, под звездами. Испуганный, мокрый, дрожит весь - не то от холода, не то от страха.
- Тепло ли тебе, девица, тепло ли тебе, красная? - раздалось из воды мерзкое пение.
Мужик поплелся домой. И ночевать ему пришлось не в избе родной, а в сарае - чтоб Жена не спрашивала, почему это он такой весь мокрый и почему это у него с бороды водоросли вперемешку с пиявками свисают…
А вскоре и еще один… «случай случился» , как говорят у нас в пластилиновой местности.
Дней через несколько Мужик отправился на озеро- Жена заставила белье полоскать. Дело это, конечно, не мужское - так он считал. Однако с Женой не поспоришь, ведь у нее скалка! И Мужик поплелся. Только время выбрал, чтобы его никто не застал за этим женским занятием, - самое раннее утро.
Пришел на озеро, сел на специальные дощатые мостки, с которых полоскают белье, глянул кругом - никого. Ну и он принялся за дело.
Прошло примерно полчаса… а надо сказать, что пластилиновое время летит быстрее. Работа Мужикова близилась к концу. Он последнюю рубашку выжал, кинул ее в деревянное корытце, встал… А встать-то и не может!
Оглянулся с удивлением - что такое?
Смотрит и глазам своим не верит: порты ко льду примерзли! Это в июле-то месяце.
Ну и дела! Ну и сказочка!
Мужик так и эдак - дергается, тянет. А из озера отвратительно знакомый ехиднейший голос:
- Ясни-ясни в небе, месяц, мерзни-мерзни, волчий хвост!
Волшебство, колдовство… Пришлось Мужику половину штанов на льду оставить, а во второй половине бегом отправиться домой!
Вот таким путем, как говорится… Лучше с этим озером, с этим Окуньком зловредным вообще не связываться…
Дня три Мужик вообще не показывался на том краю деревни - сидел у себя в огороде, грядки полол, пластилиновых воробьев гонял, чтоб они созревающую клубнику не клевали.
Однако любопытство сильнее всякого магнита тянуло его на берег. В конце концов Мужик все-таки не выдержал, решил туда сходить. И, надо вам заметить, очень вовремя.
Что-то странное творилось на озере, а что именно, Мужик поначалу понять не мог. Сверху, с бугра, где он стоял, было видно, как у самой поверхности, словно под стеклом, летает какая-то крохотная тень. А за нею носятся тени куда огромней - зловещие такие…
