— Забирай его и уходи, — сказала Софья Туманова, глядя в глаза рыжему, и опустила руку.
Хулигана перестало трясти. Он опустился на колени к корчащемуся на асфальте приятелю. Держась друг за друга, пошатываясь и прихрамывая, нарушители спокойствия удалялись.
Но Пётр Ларин этого всего не видел.
Странная девочка подошла к нему, положила ладонь на лоб.
— Я пошла, Ларин Пётр.
От ладони Софьи Тумановой исходило невероятное тепло.
Девочка принялась торопливо запихивать разбросанные вещи, вытряхнутые хулиганом из рюкзачка. Маленькая записная книжка, связка ключей с блестящим брелоком, авторучка, зеркальце, маникюрные ножницы, в несколько раз сложенная газета, странный пластмассовый кружочек размером с крупную монету с удивительной сердцевинкой: с одной стороны ярко-красный, с другой — тёмносиний. Она взяла его, подержала несколько секунд в ладони, бросила в рюкзак. Оглянулась на нового знакомого, сидевшего под деревом с закрытыми глазами, и быстро зашагала к метро.
Ларин открыл глаза и зажмурился. Солнце, выскользнувшее на мгновение из-за туч, било прямо в лицо. И ему пришлось прикрыть глаза ладонью.
«Это её фенечка, — догадался мальчик, — наверное, выпала из рюкзака».
Он наклонился, поднял и увидел у чугунной ножки скамейки прямоугольный конверт с тёмно-синей маркой. Поднял и его. Конверт был не запечатан, уголки истрепались, видно, долго его носили в сумке. Письма в нём не было. Пётр поправил очки, рассматривая надписи. Получателем значилась Туманова С. Далее следовал адрес: Ленинградская область, Приозерский район, почтовое отделение 54, школа № 7.
«Вот она, школа, в которой учат инопланетян! И не на Луне она находится, а в Ленинградской области — под Питером» — это было открытием для Петра.
Ларин бережно спрятал фенечку и истрепанный конверт в карман.
Трёхкомнатная квартира на третьем этаже двенадцатиэтажного дома встретила Петра гнетущей тишиной. Ларин посмотрел на телефон.
«Знать бы её номер, — подумал он. — Нажал бы клавиши и поговорил. Хоть бы узнать, всё ли у неё в порядке».
— Соня! Соня! — позвал он, отрывая ладони от лица.
Рядом никого не было, ни трёх хулиганов, ни девочки. Лоб был горячим, как утюг. Придерживаясь за шершавый ствол липы, Пётр поднялся.
— Очки, — произнёс он, подслеповато оглядываясь по сторонам.
Наконец очки отыскались. Они лежали под скамейкой. На удивление, они не разбились, не сломались, никто не растоптал их. Теперь мир приобрёл отчётливые очертания: скамейка, липа, цветы на клумбе.
«Может, они утащили её с собой, гады? Надо что-то делать! — от этой мысли холодок побежал по спине, на лбу выступили капли пота. — Нет, я же слышал в конце её голос, кажется, она прощалась со мной. Куда же делись хулиганы?»
Пётр сжал виски ладонями и попытался восстановить картину произошедшего. Последнее, что вспоминалось, так это странный, немигающий взгляд Сони Тумановой и испуг, застывший на лице дрожащего Коляна. Под ногами валялась яркая фенечка с одним круглым, как фасолина, камешком янтаря.
Он позвонил в справку — так, как это делал отец, и старательно, сымитировав свой голос под взрослого, пробасил в трубку:
— Будьте любезны, подскажите телефон или адрес Тумановой Софьи.
Доброжелательный женский голос на другом конце провода вежливо переспросил фамилию, попросил немного подождать, а затем с досадой в голосе сообщил, что людей, носящих фамилию Тумановы, около двух с половиной тысяч в Москве.
— Адрес скажите.
Адреса Пётр Ларин не знал.
— А вы мне без адреса скажите несколько телефонов.
— У нас слишком много Тумановых, молодой человек.
Мальчик положил трубку и подумал, что искать Софью Туманову по телефону бесполезно. Оставался лишь мятый конверт с адресом школы, в которой наверняка училась его новая знакомая.
«И что же делать? — подумал он, глядя на бесполезный телефонный аппарат. — По этому адресу можно написать письмо, но получит она его не раньше первого сентября. Значит, через две недели. Такие встречи случайными не бывают. И вообще, в жизни ничего случайного нет, так говорила мама. Во всём, что происходит, есть скрытый смысл, но не каждому дано разгадать его, постичь тайну».
— Вот и мне не дано, — вслух сказал Пётр. — Ничего, времени ещё хватает, надо подумать.
Мальчик вошёл в свою комнату и остановился перед фотографией мамы. Грустные карие глаза, добрая улыбка, тёмные волнистые волосы, ^гакие же, как у него.
«Ведь ты жива, я это знаю, я в этом уверен. Ну ведь правда, ты жива? Скажи! Кто тебе запретил видеть меня? Я не верю, что больше тебе не нужен, не верю, не верю! Слышишь?» — мысленно обращался он к маме. Мальчику почудилось, что он услышал у себя за спиной очень тихие шаги. Так могла ходить только мама. Она всегда входила к нему в комнату бесшумно, словно влетала на невидимых крыльях.
Пётр прикоснулся горячей ладонью к фотографии и вдруг ощутил тепло, исходящее от снимка.
«Наверное, солнце нагрело. А может быть, и нет. Ты самая красивая, — подумал мальчик. — Мама, милая, добрая, вернись! Ты самая-самая!»
Пётр вздрогнул, заслышав телефонный звонок.
«А если это она, Софья Туманова? — подумал он. — Ведь разговаривала же она с вороной, так почему бы ей не узнать мой номер?»
Мальчик схватил трубку, прижал к уху, глубоко вздохнул и дрогнувшим от волнения голосом крикнул:
— Алло! Слушаю!
— Это я, привет, — отец старался не выдавать волнения в голосе, говорить спокойно, обыденно. Но по каким-то едва уловимым ноткам Петру показалось, что отец волнуется и ему стыдно. — Нас с тобой на выходные Дроздовы пригласили.
— На дачу? — спросил мальчик.
— Да. Павел Леонидович говорит, что и Кристина приедет, так что скучать тебе не придется.
Кристина, считавшая себя продвинутой, не нравилась Ларину. Она считала его занудой. Он не носился на роликах, не выпендривался на скейте. Прикид, так она называла одежду, у мальчика был «не клёвый». А ещё Дроздова любила хвастаться своими знакомствами. Ларин-младший понимал: она свой человек в любой компании. Дроздов-старший объездил полмира, где он только не побывал!
На бревенчатых стенах дачи висели большие цветные фотографии: Павел Леонидович на фоне египетских пирамид, в горах Непала, на Великой Китайской стене, на мосту в Нью-Йорке, с узкоглазыми монголами в степи, с чернокожими африканцами. Сфотографированные люди были его пациентами. Все они были обязаны жизнью московскому врачу-кардиологу. С Петром Лариным отец Кристины мог разговаривать о чём угодно. Кристинка же никогда не слушала рассказы отца. Подарки, привезённые ей из многочисленных поездок, её интересовали гораздо больше.
— Хорошо, я согласен. Ты ведь тоже поедешь? А то мы в последнее время лишь по утрам за завтраком встречаемся.
— Поеду, — уже миролюбиво произнёс отец. — Так ты меня не жди, я буду поздно.
— Я это уже понял.
Положив трубку, подросток подошёл к книжному шкафу, взял деревянный ящик с шахматами, высыпал фигуры на стол и принялся их расставлять. Фигурки были старинные, костяные, очень тонкой работы. Прадед Петра Ларина по материнской линии привёз шахматы из Германии, где воевал во время второй мировой. Они стали семейной реликвией. Вполне возможно, что этих королей, ферзей, пешек касались пальцы какого-нибудь немецкого барона.
«Я двину королевскую пешку», — белая пешка шагнула вперёд. Чёрные ответили тем же ходом. Постепенно передвигая одну фигуру за другой, опуская их с мягким стуком на белые и чёрные квадратики поля, Пётр совсем забыл о времени, погрузившись в игру.
