— Мужчины… — как завороженная повторила я.
Интересно, сэр Вортан любит рыбалку?
— Обслуга приходит по каждому вашему зову! — гномы тем временем продолжили живописно описывать все прелести их отдыха. — Услуги гидов! Даже могут свозить вас в город за покупками. Или же вы захотите посетить традиционные гномьи гулянья.
— Лучшая кухня, которую можно сыскать! Наши повара — боги!
— Абсолютная конфиденциальность, если вы захотите провести выходные с кем-то… о ком родственникам и остальным лучше не знать.
Я на миг оторвалась от брошюры и невозмутимо посмотрела на гнома. Тот лишь заговорщицки подмигнул.
— Мне нужно будет где-то остановиться во время практики. Но я приеду не одна, а с наставником.
— Лучший отдаленный домик для двоих со всеми удобствами!
— Он лишь мой наставник, — твердо уточнила.
— Хорошо! — не стал спорить гном. — Отдаленный домик со всеми удобствами и с разными спальнями.
— А нечисть у вас водится? — невинно поинтересовалась я.
Как-никак на практике нужно ещё и практикой заниматься, а не только на лыжах кататься, да рыбалкой развлекаться. К слову лыжи, как и саночки, входили в зимние виды развлечений, что несказанно меня обрадовало. Я загорелась идеей купить на время один из коттеджей… заодно и подарок сэру Вортану хороший будет. Всяко лучше, нежели он предлагал! Людей вроде как раз мало: и мне хорошо и ему.
— Нет там нечисти! — в унисон заверили гномы.
— Но мне для практики нужна нечисть, я ведь — боевой маг!
— А, тогда есть! — улыбчиво проговорили рекламщики. — Это же лес и горы!
Меня немного смутила столь быстрая перемена ответа, но зацикливаться на этом не стала. Все-таки, им нужно продать…
— И как снять такой домик? На долгий срок заказать можно?
— Конечно! — мгновенно закивали гномы.
После чего взяли меня под ручки, и повели в небольшую конторку, которая представляла их курорт.
***
Я сидела за столом и придирчиво рассматривала брошюрку, уже будучи не сильно уверенной в своем выборе. Вдруг Коршун откажется? Нет, ведь уже заплатила! Бесплатный домик премиум-класса. Он не сможет отказаться от такого подарка! Куда лучше академического спонсорства, которое направляет своих студентов в какие-то захудалые деревни. Что уж тут поделать?! Несмотря на то, что наше заведение считается элитным, на поездках почему-то жутко экономили…
Но это было не единственное, что пугало. Я боялась того, что Рэйнард мог уже записать нас куда-то. Ведь распределение начнется сразу после Нового года, и как я поняла со слов наставника, заявку нужно подать заранее. Как же тогда сделаю сюрприз, если должна сообщить уже место? А если не скажу, что потом делать?
Медленно встала, слыша противный скрип стула. Спрятала конверт в первый ящик стола и решительно вышла из комнаты. Мне просто необходимо предупредить Рэйнарда о практике, пока он все не взял в свои руки. Только как это сделать, не выдавая идею с поездкой к Кривым хребтам, пока не знала.
Стоило мне прийти к кабинету декана и постучать, как прямо с порога наставник радостно сообщил, что нашел идеальное место для моей практики.
Вяло улыбнулась, впервые видя в глазах мужчины такое воодушевление. Я даже не слушала красочные описания какой-то деревни, где частенько происходят набеги нечисти из Темного леса прибережья. Все мои мысли занимала моя покупка к «Тайному дарителю»…
— Я знаю лучшее место! — решительно перебила поток речи Коршуна.
Мужчина удивленно замер, явно не ожидая, что мне может не понравиться известнейший яблочный сад в этой деревушке, который страдает от тех же набегов нечисти.
— И какое же это? — со всем присущим ему скептицизмом поинтересовался Коршун. — Небось бабушка боится замарать ручки внучки? В город предлагает?
Сказать по правде, я была удивленна таким поворотом, однако именно это и родило внезапно идею.
— Конечно, неужели вы думали, что леди может отправиться в захолустье какое-нибудь? Пусть я и боевой маг, но со связями, бабушка уже обо всем договорилась.
Врала как дышала. Но что-то подсказывало, ректор не будет против моего выбора. В Кривых хребтах достаточно нечисти на которой можно практиковаться, да и я как минимум узнаю о традициях и быте гномов!
— Тринавия, я не понимаю тебя! — раздраженно проговорил наставник уже без прежнего пыла. — Ты хочешь стать боевым магом или остаться домашней девочкой в тепличных условиях? Если второе, то зачем выбрала меня? Лучше бы попробовала себя в магии жизни.
Здесь же не будет все так легко….
— Знаю и я собираюсь это обсудить с бабушкой. Ректор говорил, что место выбирается вместе с наставником, а значит, я имею право голоса и ехать в вашу деревушку не хочу!
— И куда же ты хочешь?
— А это я скажу только после Нового года! — радостно проговорила я. — Так что наоборот, я вам облегчаю задачу. Сама займусь поисками идеального места для практики!
Кажется, Рэйнард был не очень доволен таким положением дел. Но на удивление не стал спорить. Я искренне удивилась, когда он неожиданно сказал:
— Хорошо, займись, но если провалишь практику, то только по своей вине.
— В любом городе, деревне, даже самом далеком побережье королевства найдется чем заняться боевому магу!
— И все же мне не нравится твое рвение, до этого ты не сильно предлагала варианты. Признавайся, Рина, ты что-то задумала? — Коршун сощурился, а я лишь широко улыбнулась и замотала головой.
— А вы уже готовы к предстоящим праздникам?
— Меняешь тему? — наставник скривился будто съел кислый лимон. — И не напоминай! Не люблю праздники, не люблю шумные праздники….
— Но ведь там буду я! — самоуверенно проговорила, замечая, как брови Коршуна взметнулись в удивлении наверх. — Вы не можете не прийти.
— Что-то мне подсказывает, что лучше не приходить.
***
Подготовка к предстоящему Новому году шла полным ходом. Академия в этом году просто сверкала! Кажется, сэр Онильдж и правда решил внести коррективы, и теперь сменили даже стандартные убранства. На первом этаже в главном зале стояла огромная елка, украшенная яркими игрушками и магическими огнями. На остальных этажах расположились праздничные красавицы чуть меньше. Всего в академии было десять елок, и это не считая общие гостиные факультетов. Камины украсили настоящим, нетающим снегом, а главные лестницы — длинными сосульками. Но главным украшением были, конечно же, приглашенные фейри, которые словно светлячки летали почти над самым потолком и сыпали на головы адептов маленькие пятиконечные золотые звездочки.
— Наконец-то эта невероятно долгая неделя закончилась! — радостно выдохнула Эвелина, и мы с девочками полностью её поддержали.
Сессия действительно оказалась тяжелой. Я не спала уже несколько ночей и просто мечтала о сне, а так как теперь полным ходом шла подготовка к балу, вряд ли нормально высплюсь.
— Красота какая! — восхищенно проговорила Пышечка, проведя рукой по заледеневшим перилам.
— И правда! В этом году постарались куда лучше! Может, кто-то приехать должен?
— Ректор вроде ничего не говорил об этом, — задумалась я. — Думаю, было бы это так, уже вся академия на ушах стояла.
— Да, ты права, — согласилась со мной Ирма. — Так что? Идем примерять платья? Их, наверное, уже привезли. Жду не дождусь надеть свое…
— Кстати, а вы уже выбрали подарки своим выпавшим подопечным?
Я невольно поджала губы, заранее представляя реакцию Коршуна. Девочкам ведь так и не призналась, кто у меня, но, по-моему, они уже и сами начали догадываться. Вот им повезло, только я неудачница! Ирме выпал Эрик, а Эвелине сам Альберт Лоран. И что-то мне подсказывало, что без её содействия не обошлось. Кажется, подружка так и не оставила идею покорить сердце главного ловеласа академии. Разве что Пышечка почему-то всегда уходила от разговора и скрывала имя выпавшего человека. Может, поэтому Ирма с Эвелиной не могли с уверенностью сказать, выпал ли мне Рэйнард Вортан. Иногда они предполагали, что он мог выпасть Пышечке, раз девушка так стыдилась. Но даже я не могла предположить, кто это мог бы быть.
![Осенняя Валерия, Крут Анна - Покорение строптивой адептки [версия с ХЭ]](https://knigism.online/covers/26/c0/337841_100x150.jpg "Осенняя Валерия, Крут Анна - Покорение строптивой адептки [версия с ХЭ]")