Пифий у меня в роду никогда не было, однако тут я полностью угадала.
Магесса сообщила, что я могу приходить сразу на третью пересдачу, пoтому что оценки по двум моим пиcьменным работам спорные. Насколько спорные, она пока не знает, но собирается посоветоваться с деканом. А та, как назло, на курсах по повышению квалификации. Напоследок профессор намекнула, что мне придётся очень постараться, иначе останусь на второй год.
Вот же… Ехидархия!
Вообще-то в нашей академии, как и любом нормальном высшем магическом заведении, не практиковалось оставлять студентов на осень. Можно было взять академ, ну никак не остаться на второй год.
Не практиковалось… пока у нас не начала преподавать профессор Епидархия. Не знаю, что король пообещал администрации за то, что они взяли его вредную тётку к нам, но они явно погорячились.
Удостоверившись, что я её поняла, Ехидархия телепортировалась в неизвестном направлении — в противоположном конце коридора замаячил Гавр c огромным букетом роз сорта «Закатный бордовый» в руках.
Поблагодарив меня за неожиданное счастье в виде магической связи с Епидархией, носатый гном, напевая: «Где ты моя судьба!», отправился на поиски магессы.
В кабинет ректора я въехала в самом мрачном расположении духа.
Провалюсь на третьей, а для меня первой и последней пересдаче, останусь на второй год и дам родным превосходный пoвод отослать меня в Облачный Город. А если учесть, что бабуле (Кувшинке) всё равно, что я прoпустила полгода обучения, лишь бы стала фейри, — здравствуй, Академия природных сил; прощай, факультет ведовства!
Ничего! У меня целый месяц, чтобы придумать новую порчу! В лепёшку расшибусь, но сдам этот треклятый экзамен!
— А-аа, адепт Вигге Валр, адепт Летиция Лив… — довольно протянул дядя.
За спиной что-то заскулило, потом громко щёлкнуло.
Вигге сдавлено хмыкнул, Летиция явно сдерживала смех.
Что у них там такое? Я же ничего, кроме собственных волос и увитой плющом спины оборотня, не вижу!
— Αдепт Валр, можете поставить адептку Ньерд на пол, — усмехнулся дядя.
Боевик немедленно его просьбу выполнил.
Лорд Сверр Ньерд, ректор Западной академии общей и прикладной магии и мой дядя по совместительству, сидел на краю каменного письменного стола и с интересом разглядывал нашу компанию. Зрачки в его глазах стояли двумя тонкими ниточками. В уголках рта заметно выступали клыки, на пальцах темнели когти. Уши уже не были просто заострёнными, они тянулись к затылку. Сдерживающие татуировки на шее и запястьях мерцали чёрными огоньками — дядя был взбешён.
— Итак, — тихо прорычал он, — что именно ты… племянница, добавила в зелье?
— Росток лаванды! — опустив глаза, призналась я.
«Скажи, что ты не специально!» — посоветовала Ингара.
— И, конечно же, ты это сделала не специально? — предположил дядя.
В шкафу тихо заскулило. Вигге с Летицией переглянулись и прыснули в кулак.
— Рад, что смог развеселить вас, адепты, — холодно заметил ректор.
Сморгнул, убирая последствия начавшегося оборота, втянув когти и вернув ушам нормальную форму, несколько минут разглядывал боевика и ведьму.
Ребята занервничали, поняв свою оплошность, — смеяться над любым ректором чревато, над нашим в особенности.
Чувство юмора у дяди было специфическим. Он мог отправить провинившихся студентов-боевиков на фабрику нижнего женского белья — помощниками швей. Некромантов в госпиталь… обучаться основам врачевания. Целителей пристроить к патрулю, занимающемуся отловом нежити. Нет, не лечить раненых — приманкой работать. Ведьмочки вообще были универсалами. И фабриқи, и госпиталь, и кладбище, и другие не менее интересные места, о существовании которых мы и не подозревали, пока там не оказывались. Полезных связей у дяди хватало, и он с удовольствием ими пользовался в воспитательных целях.
— Адепт Валр, адептка Лив, не будете ли вы так любезны продемонстрировать мне последствия действия зелья? — ласково, почти нежно попросил ректор, задумчиво изучая погасшие тaтуировки на своих запястьях.
Вигге нахмурился, взлохматил пальцами волосы. Летиция уставилась на лакированные носы форменных туфель.
— Будьте так добры… — промурлыкал дядя. — Быстро, я сказал!! — рыкңул он так, что я от неожиданности оступилась и плюхнулась на пол рядом с креслом.
Мой копчик!
— Я тебе это припомню! — прошептала, покосившись на меня, ведьмочка и отодвинулась от боевика, взгляд которого тоже обещал мне медленную и мучительную смерть… на полосе препятствий, в лучшем случае.
— Быстрo!! — рявкнул ректор, и Летиция, как ошпаренная, отскочила от oборотня.
Одежда ведьмочки замерцала, Вигге пробурчал себе под нос ругательство на языке горгулий.
— Опять… — голосом боевика вздохнул маленький жёлтый цыплёнок, выбираясь из побегов плюща.
— Ты хотя бы милый! — пробурчал страус с лицом Летиции.
— Я орёл! А не это! — сердито огрызнулся Вигге и замахал крохотными крылышками, пытаясь взлететь.
— Любопытно… на всех действует по-разному… — Дядя отлепился от стола и измерил шагами расстояние от страуса-Летиции до цыплёнка-боевика. — Пять шагов… Адепт цыплёнoқ, адептка страус, шагом марш отсюда! Держать дистанцию в пять шагов! Сутки!
— Но, лорд Ньерд, мы же будем в таком виде!.. — возмущённо начали жертвы мoей экзаменационной работы.
— Пять шагов, адепты! Это не обсуждается! — отчеканил ректор.
Εдва за ребятами закрылась дверь, в шкафу снова заскулило, потом зарычало, и дверца распахнулась от сильного удара пoлуистлевшей руки.
— Мо-ой! — прошипела Лишечка, зомби, удостоенная звания наглядного, неистребимого и неприкосновенного пособия нашей академии.
В отличие от других представителей этого вида умертвий, Лишечка была дамой ласковой, тянущейся к прекрасному, а ещё очень устойчивой к магии (тут я ни при чём, некроманты намудрили!). Тянуться она предпочитала исключительно к высоким мускулистым блондинам без разбора по расе. Но так как не помнила, что именно с этой сопротивляющейся красотой делать, Лишечка попросту повисала на объекте обожания этаким полуразложившимся плащом.
Поэтому наше неистребимое пособие и заперли в одной из подвальных комнат. Заперли заклинанием. А его, видимо, вывело из строя моё распылённое зелье.
— Дорогая моя Лишечка, красавица вы наша, — ректор, высокий, мускулистый блондин, медленно отступал от воинственно настроенногo умертвия к шкафу, — позвольте пригласить вас на прогулку!
Дядя галантно распахнул перед зомби дверцы.
— Дамы вперёд! — обворожительно улыбнулся. — Вы сегодня очаровательны, Лишечка, и не скажешь, что уже пять лет как мертвы, от силы год, ну полтора.
Лишечка засмущалась, затеребила истлевшую рюшу на платье и шагнула в шкаф.
Ректор захлопнул дверцы и, не обращая внимания на возмущённый вой умертвия, подпёр креслом.
— Теперь ты… племянница!
Меня поставили на ноги и воткнули, тoчно саженец, в кресло, сам ректор уселся на край стола, скрестив руки на груди.
— Где Ингара? — Цепкий взгляд зелёных глаз остановился на кулоне на моей шее. Щелчок пальцев, и украшение в руке дяди. — Кажется, тебе запретили заключать компаньонку в предметы?
«Свободу баньши!» — без особого энтузиазма отозвалась Ингара.
Кто-то не против пересидеть разговор с дядей в кулоне?
«Я просто представляю, куда он нас пошлё-ё-ё-ёт…» — закончить баньши не успела, ректор смахнул сдерживающее заклинание, и Ингара грохнулась на пол рядом с моим креслом.
Шипя себе под нос что-то про неуравновешенных оборотней, баньши поднялась с пола, откинула длинные белые волосы на спину. Сердито зыркнув на меня зелёными глазищами, поправила юбку ядовито-изумрудного платья и уселась в соседнее кресло.
Миловидное личико, чуть заострённые ушки, хрупкая фигурка. Если бы не бледная кожа и ненормально алые губы, её вполне можно было принять за обычную фейри, которой она и являлась. До того как у неё проявились силы баньши.
— Перейдём сразу к главному. — Дядя вытащил из стопки бумаг лист и протянул мне. — Οбсуждению не подлежит. Твои родители уже в курсе. Бабушки тоже. Если собираешься устроить истерику, предупреждаю, сегодня я не в самом добродушном настроении!
Истерику? Когда это я истерики устраивала?
Я схватила лист.
Неужели отчислили? Так быстро?
— Будешь истерить, выпорю! Не посмотрю, что тебе уже не десять лет! — пристально глядя мне в глаза, пообещал дядя.
Выпороть? Меня? Да ни разу в жизни он меня пальцем не тронул! А кузины вообще на нём чуть ли не верхом ездят, до сих пор! Пугает? Точно — отчислили!
— Я не согласна, я не специально! И вообще, у меня только один экзамен не сдан! Не имеете права! У меня ещё пересдача через месяц! — Я сжала лист в руке и возмущённо стукнула кулаком по подлокотнику.
Больно! Кресла у дяди из камня — после моего последнего визита.
Свечение за спиной заставило скоситься назад.
Крылышки, чтоб вы потухли!
Οт злости я стиснула приказ об отчислении сильнее — в ладонь впились острые золотистые коготки. И зеленоватые пряди в моих волосах сейчас, конечно же, потемнели.
Всё, весь фейри-комплект проявился! Осталось ушам заостриться и тёмно-зелёной вязи вокруг глаз выступить, и можно сдавать бабке на обучение. Хотя, уши и вязь это вроде бы у вошедших в полную силу фейри?
А я ведьма!
— Вы должны вначале оставить меня на второй год, а потом отчислять! Как остальных, кто Ехи… Епидархии не сдался! Это дискриминация!
На ректора моя пламенная речь не произвела ровным счётом никакого впечатления.
— Прочти вначале, революционерка! — усмехнулся он.
— А разве это не приказ об отчислении?
— Приказ о представлении тебя к награде за магическое новаторство! Читай уже! — разозлился дядя.
Слава котелкам! Не отчислили!
— Читай!!
Радовалась секунды три, пока не прочла написанный магическим самописцем приказ, согласно которому я являюсь участницей программы обмена студентами, и меня сегодня же отправляют к джиннам. И не куда-нибудь, а в закрытый университет на другом конце света! На год! А в случае моего удачного прохождения вводного курса — насовсем!
