Фи, господин Тимаев, вы пошло спите с секретаршей? Или она у вас вместо эскорта для публичных мероприятий? Если так, то можно было и попрезентабельней напрокат взять.
Девица — как там ее? Галина? — меня тоже узнала. Выпучила глаза и раздулась. Когда мой Чип выгибал спину и пушил шерсть, вот так же казался раза в полтора больше, чем на самом деле.
— У нас с Артемием Алексеевичем встреча в двенадцать, — успокоила я ее.
— Он занят. Подождите, — Галина дернула подбородком в сторону диванчика.
Присев, я достала телефон. Тарас задерживался, и это было странно. В список его недостатков непунктуальность не входила. Но не успела я набрать номер, раздался звонок.
— Том, у меня пипец, — обрадовал братец. — Прямо тут на Большом засобачили в зад на светофоре. Стоим, ждем гаево. Тимаеву уже позвонил.
— Красота! — что тут было еще сказать? — Хоть бы на три минуты пораньше. А то я уже здесь, в приемной. Как Маша с чистой шеей.
Получилось действительно не лучшим образом. До приема два часа. Домой не поедешь, на работу рано. По магазинам погулять? Не то настроение. Но ладно хоть Тарас в порядке и в аварии не виноват.
— Как мог, так и позвонил, — огрызнулся он. — Все, давай. Твою мать, знак аварийный раздавили. Что за люди?! Бараны слепые!
Я подумала, что еще успею тихонько слинять, но дверь кабинета открылась, и появился Тимаев. Одетый на этот раз в кэжуал: черные джинсы и серый пиджак поверх черной трикотажной рубашки. Впрочем, можно было не сомневаться: стоила эта кажущаяся простота побольше моей зарплаты. Да и в целом он мог позволить себе не морочиться дресс-кодом. Кто дает деньги — того и правила.
— День добрый, Тамара Григорьевна, — кивнул он. — Заходите.
— Здравствуйте, — я поднялась с дивана, чувствуя себя не в своей тарелке. — А смысл заходить, если брат не приедет? Может, перенесем встречу? Решает-то в основном он.
— Решаете, как я понял, вообще не вы.
Это было, по сути, верно, но слишком грубо. Впрочем, ответить я не успела: Тимаев сообразил сам и спохватился:
— Простите. Давайте все-таки кое-что обсудим. Галя, сделай нам кофе, пожалуйста.
Зачетная месть за гардероб. Да, «Хоботов, это мелко»[1], но все равно приятно. Имело смысл зайти, о чем-то поговорить и выпить кофе хотя бы уже для того, чтобы утереть кое-кому нос.
Он пропустил меня вперед, зашел следом, закрыл дверь. Кабинет был небольшой и, на мой вкус, не слишком уютный: я не любила хайтек. Мы сели друг против друга за приставной стол и нырнули в такую же неуютную паузу. Кажется, он не знал, как начать разговор, а я тем более не собиралась этого делать. К счастью, Галина расторопно принесла кофе, и это немного разрядило атмосферу.
Тимаев расспрашивал о наших клиниках, о том, чем занимаюсь я. Узнав о моей специальности, отреагировал… да никак не отреагировал. Только брови чуть дрогнули, даже не приподнялись удивленно.
— Скажите, Тамара Григорьевна, — он поставил на блюдце пустую чашку и посмотрел на часы, — у вас были какие-то планы после нашей встречи?
— У меня прием в два.
— В два. А сейчас начало первого. Вы на машине?
— Нет, на… — хотела сказать «на палочке верхом», но сдержалась. — На метро.
— Давайте я вас отвезу в клинику, а вы мне экскурсию проведете. До начала приема.
— Ну… как хотите, — я пожала плечами. — Только если мы будем открывать отделение, точно не в этой клинике. Площадь не позволяет.
— Неважно. Мне ваша организация интересна. Не в обиду, но не хотелось бы швырять деньги в крысиную нору.
— Не в обиду. Вполне разумный подход. То есть это такой инспекторский досмотр?
— Да, типа того.
Наши взгляды встретились. Нет, не было никаких искр и прочих электрических глупостей. Просто я увидела то, чего не заметила раньше. Чертовщинку. Здоровую такую сумасшедшинку. Не здоровенную, а именно здоровую. И мне это понравилось.
Мы вышли из офиса, спустились на стоянку. Почему-то я ожидала увидеть как минимум Порше, но на сигнал пульта моргнул фарами синий Форд Эксплорер, да еще не первой молодости.
— Простите за такой вопрос, Тамара Григорьевна, — повернулся ко мне Тимаев, притормозив на светофоре, — показалось, что ваш брат предпочел бы любое другое расширение клиник, кроме онкологии. Я не ошибся?
— Ну как вам сказать… Тут все сложно. Но, в общем, да, не ошиблись. И в том, что решает не он, — тоже.
[1] Фраза из фильма "Покровские ворота"
Флешбэк-3
О том, откуда берутся дети, мы с Тарасом узнали задолго до школы. Отец рассказал доходчиво и без эмоций. И в этой информации для нас не было абсолютно ничего сакрального и запретного. Люди рождаются, едят, пьют, ходят в туалет, размножаются и умирают. Только и всего. И Люку мы просветили в том же ключе. Ее родители было возмутились, что мы рассказываем «всякие гадости», но бабушка Мила дочку с зятем живо успокоила. И когда началось обычное детсадовское «покажь письку, дам конфетку», наша троица относилась к подобному с брезгливым недоумением: чего там может быть в письке интересного?
А вот в школе получился скандал. Во втором классе я притащила отцовскую книгу по гинекологии и акушерству с цветными картинками, а учительница ее отобрала. Было много шуму, родителям пришлось наведаться к директору, а некоторым одноклассникам мамы запретили водиться с «этими развратными, испорченными детьми». Но нас с Тарасом это мало огорчало. Люка училась в другой школе, а бабушка Стаса, с которой он жил, на родительские собрания не ходила.
Именно наш отец рассказал нам с Люкой подробно об изменениях в организме девочки, когда та превращается в девушку. И именно к нему в четырнадцать лет Люка пришла с жалобой на странные боли в животе, сразу с двух сторон.
— А маме ты сказала? — выслушав ее, отец нахмурился.
— Нет, — скривилась та. — Сразу начнется: «вот, я тебе говорила, нельзя в тонких колготках в холод, наверно, сидела где-то и застудилась».
— Ну, в тонких колготках в холод действительно не стоит. Ну-ка ложись на диван.
Прощупав ее живот и задав несколько вопросов, он нахмурился еще сильнее.
— Так… Иди сдавайся маме. Пока не знаю, что это, но может быть что угодно. Завтра перед школой придете ко мне в больницу. К восьми часам. Надо выпить полтора литра воды и не писать. И с собой воды взять на всякий случай, вдруг не хватит. Сделаем узи, посмотрим.
Расстроенная Люка ушла, а я спросила испуганно, что с ней такое.
— Правда не знаю, Тома. Но мне это определенно не нравится.
На узи у Люки обнаружились опухоли обоих яичников. Как выяснилось позже, злокачественные.
— У нее рак? — узнав об этом, мы с Тарасом оба были в ужасе. — Но ведь ей всего четырнадцать.
— Рак никого не щадит, — вздохнул отец. — Такие опухоли образуются еще до рождения и долго никак себя не проявляют. До подросткового возраста. А как только организм начинает усиленно вырабатывать половые гормоны, вот тут все и вылезает.
— Она умрет? — глаза Тараса налились слезами, у меня тоже защипало в носу.
— Прогноз… неблагоприятный, — отец отвел взгляд. — Шанс есть, но… небольшой. Девочки стесняются сказать родителям, если с ними что-то не так. А потом оказывается слишком поздно.
Тетя Аня и дядя Петя пребывали в перманентной истерике — то громкой, то тихой. И в полной растерянности. Об этом потом рассказывала сама Люка. Трудно сказать, чем все обернулось бы, если б не бабушка Мила. Ее выдержки, терпения и мужества хватило на все. Именно она, а не тетя Аня, водила Люку на все обследования, сидела с ней в больнице, собирала по знакомым деньги на адски дорогие препараты для химиотерапии. Наш отец принял эту историю близко к сердцу. Разыскал самого лучшего специалиста по подобным случаям, договорился о срочной операции без очереди, приезжал к Люке в Песочку и подбадривал как мог.
— Люка — боец, — говорил он нам. — Даст бог, выкарабкается.
Когда ее выписали домой, мы втроем приходили к ней каждый день. Старались держаться и подбадривали как могли. Хотя делать это было трудно. От Люки остались одни глаза — огромные, отчаянно голубые, а губы по цвету почти слились с лицом. Она и так всегда была худенькой, а теперь стала совсем невесомой и словно прозрачной. На руках под бледной кожей настолько явственно проступали все косточки и сосуды — хоть изучай анатомию. Пушистых светлых кудряшек больше не было — побритая голова пряталась под голубой косынкой в ромашку, выкроенной из старого детсадовского платья, в котором мы ее впервые увидели.
