Тейсдариласа внимательно посмотрела вслед уползающему наагаришу и поморщилась, ощутив сильный толчок. Доаш обеспокоенно посмотрел на неё, но женщина постаралась улыбнуться ему как можно более радужно. Дейш разрешил Миссэ и Доашу, если они посчитают, что она, Тейсдариласа, неважно себя чувствует, запирать её в спальне.
– Точно всё хорошо? – волновался Миссэ.
Дариласа утверждающе кивнула. Было бы плохо, если бы в животе никто не шевелился.
– Может, вам всё же стоит отдохнуть подольше? – не сдавался Миссэ.
Да, стоило. Дорога была длинной и для её положения весьма выматывающей. Вероятно, ей не нужно было соглашаться с супругом и ехать вместе с ним в Зайзишар, но Дариласа просто не смогла ему отказать. Чувствуя вину за то, что решила завести второго ребёнка, не учитывая мнение мужа, Тейсдариласа старалась с большим вниманием относиться к его взвинченному из-за её беременности состоянию и была весьма покладиста. Чувство вины усугублялось и тем, что она кое-что скрывала от Дейша, опасаясь, что он просто сойдёт с ума от беспокойства.
– Госпожа, наагалей Эош расположился в другой стороне, – заметил Миссэ, когда его госпожа осторожно, но уверенно ступила на присыпанную снегом тропинку.
Тейсдариласа отрицательно мотнула головой и качнула подбородком, указывая вперёд. К наагалею она сходит чуть позже, а сейчас ей нужно спасти бедных зайзишарских наагаришей от паршивого настроения её мужа.
– Почему так долго? – раздражённо прошипел Дейширолеш, осматривая наконец собравшихся наагаришей.
Те ответили ему мрачными взглядами. Зайзишарцев было не так просто испугать или смутить.
– Приносим свои извинения, – впрочем, вины в голосе Зэйшера не было ни на каплю. – Мы думали, что вы захотите отдохнуть после долгой дороги.
Хвост повелителя негодующе вильнул, сворачиваясь в кольца. Делилонис устало вздохнул, и этот вздох эхом пролетел по залу. Сразу же множество взглядов упёрлось в него, и среди них крайне недовольный взгляд Дейша.
– Ладони грею, – ради правдоподобия Дел подышал на пальцы.
– Грей их тише, – звенящим шёпотом велел Дейш и обратил свой взгляд на собравшихся. – Начнём. Настоятельно рекомендую говорить кратко и по делу. Не стоит тратить моё время попусту.
Когти его угрожающе клацнули по подлокотнику, сколов часть льда: дом собраний не отапливался совсем.
Едва эхо от прозвучавших слов смолкло, как раздался скрип двери. Все повернули головы к входу и увидели на пороге наагашейдису в сопровождении двух разноцветнохвостых охранников.
– Тейс, что ты здесь делаешь? – Дейш недовольно посмотрел на супругу.
Но та лишь солнечно улыбнулась и знаком велела Миссэ подвинуть одно из свободных кресел ближе к месту наагашейда.
Доаш оценил прищурившийся взгляд повелителя и поспешил заявить:
– Госпожа очень хотела вас увидеть.
Дейщ явственно скрипнул зубами. Он прекрасно понимал, что его сейчас пытаются задобрить, но добреть совсем не хотел. Но и сказать супруге что-то резкое тоже не мог: взгляд то и дело упирался в слишком большой живот.
Тейс вперевалочку добралась до кресла и с помощью Доаша вполне удобно там устроилась. Сделав всё, что от них требовалось, охранники выскользнули за дверь.
Дейш упёрся взглядом в жену. Та ласково ему улыбнулась и, сложив руки на животе, вся обратилась в детское внимание. И Дейш почувствовал, что поневоле смягчается. Да и страх, поднимающийся каждый раз, когда он был вынужден покидать жену, прошёл. Она же рядом, под его присмотром.
– Тебе нужно было спать, – не удержался он всё же от укора и опять обратил свой взгляд к наагаришам.
Те с недоумением смотрели на женщину, которая осмелилась заявиться на совет вопреки желанию наагашейда. Та отвечала им спокойной, ничуть не смущённой улыбкой. Зэйшер отметил, что хвост наагашейда успокоился и, обвившись вокруг лодыжек женщины, замер. Сам наагашейд словно перенял часть спокойствия супруги.
– Ладно, начнём, – уже куда мягче произнёс Дейш. Не рычать же ему в присутствии беременной жены?
Делилонис с облегчением перевёл дыхание. Видимо, совет всё же пройдёт с большей пользой, чем ему подумалось вначале.
Риалаш, распахнув от восторга свои чёрные глазища, не отрываясь смотрел на огромного белого оленя, степенно вышагивающего за оградой. Это действительно был прекрасный зверь. Широкая грудь, мощные ноги, гордо вскинутая голова. Его окованные железом внушительные рога блестели в лучах солнца, отпугивая других самцов. Истинный вожак стаи!
Риалаш робко шевельнул хвостиком и немного застенчиво вопросительно посмотрел на грозного нага, что присматривал за оленями.
– Нет, – тут же ответил тот. На мгновение его взяла оторопь. Взгляд у наследника всё же был тот ещё, но мужчина поспешил напомнить себе, что это всего лишь ребёнок. – Они кусаются.
Мальчик обиженно насупился и повернулся к выгону спиной.
– Деда! – позвал он.
– Ау! – мгновенно откликнулся Вааш, отвлекаясь от любования Зиишииром. Он вместе с Ссадаши стоял в саженях пяти от загона и осматривался. Судя по нахмуренным бровям, место ему не нравилось. Особенно ему не нравились высокие стены и обилие вооружённых мужчин, как хвостатых, так и двуногих. Всё это говорило о том, что местечко далеко не самое безопасное.
– А можно мне его погладить?
– Кого? – непонимающий взгляд Вааша упёрся в нага, сторожащего оленей. Брови его скептически изломились, и он уже хотел ответить отказом, но в этот момент Риалаш ткнул пальцем в величественного оленя.
Осмотрев животное, Вааш пришёл в большее расположение.
– Щас, подожди, – велел он внуку.
Приблизившись к выгону, наагалей, игнорируя возмущённый взгляд сторожа, перелез через ограду и спокойно направился к приглянувшемуся Риалашу оленю.
– Эй, Вааш, аккуратнее, – малость обеспокоенный Ссадаши замер рядом с возбуждённым Риалашем. – Госпоже не понравится, если ты навредишь ему.
Охранник потерял терпение и решил, что пора уже выдворить непрошенных визитёров. Гостеприимство гостеприимством, но если наследнику действительно кто-то навредит, это ляжет несмываемым пятном позора на всё княжество.
Только он раскрыл рот, как раздался трубный возмущённый рёв. Ссадаши, так и не привыкший к оленьим голосам, встрепенулся и осмотрелся, выискивая глазами корову. Но ревел, порой переходя на рык, величественный олень. Самец, разъярённо клацая зубами, пытался отбиться от Вааша. Под изумлённым взглядом охранника наагалей, связав ноги оленя хвостом, повалил зверя на снег и схватил его за рога, не позволяя бодаться.
– Теперь можно, – удовлетворённо протянул он.
Риалаш радостно взвизгнул, и Ссадаши, тяжело вздохнув, неуклюже полез через ограду. Оказавшись на другой стороне, он перетащил мальчика и посадил его прямо на тяжело поднимающийся бок оленя. Риалаш сразу же зарылся лицом в шерсть, одновременно с этим бессвязно извиняясь перед «лошадкой» и обещая, что он только её погладит и отпустит.
Другие олени было двинулись к ним, агрессивно пригнув головы, но к ним повернулся наагалей Ссадаши. Охранник не видел его лица, слышал только шипение, но звери почему-то пришли в смятение и отступили.
Риалаш ползал туда-сюда по ошалевшему от такого внимания оленю, мял и гладил его минут десять, после чего Вааш решил, что хватит.
– Зверю пора на волю, он устал, – увещевал недовольного внука Вааш.
Ссадаши, не дожидаясь, когда уговоры закончатся, подхватил наследника за шиворот и беспардонно переместил его по другую сторону ограды. Выбравшись из загона, наагалей довольно улыбнулся и пропел:
– А теперь понаблюдаем занимательное зрелище: освобождение оленя и дальнейшее уползание от него.
Вааш взглянул на блестящие рога всхрапывающего зверя.
Впрочем, перелезть через забор он успел до того, как олень вскочил на ноги. Разъярённый самец вонзил рога в деревянную ограду и негодующе затрубил. Перепугавшийся Риалаш пискнул и спрятался за Ссадаши. Юный наагалей уже не выглядел таким довольным, а Вааш был несколько смущён.
