— Спина не болит? — спросил кладовщик, выдавливая себе в тарелку добрую порцию кетчупа.
— Немного, — сказал Евгений.
— Работа тяжелая, что верно, то верно. Но жить можно, в нашей конторе грузчики тысяч по двадцать пять — тридцать в месяц имеют. Бывает и больше, — Валерий сделал маленький глоточек кофе. — Это я к тому, что если тебе нужна работа, можешь завтра официально устроиться. Кстати, ты на кого учился?
— На историка вообще-то.
— Так вот откуда все эти твои познания, ты не поверишь, но я сам по специальности инженер-конструктор баллистических ракет.
— Ничего себе! — перестал жевать Женич.
— Было это давно, еще до Ельцинского путча, страшно подумать, как я тогда ликовал. Думал, наконец, заживем! Ельцин, он же был наш, уральский. А что вышло? — развел руками Валерий. — Какой там институт, какие ракеты? Всю страну распродали, до сих пор сердце ноет.
Кладовщик потер себе грудную мышцу под лямкой полукомбеза.
— А вернуться в специальность не хотелось?
— Ты что, какой из меня теперь специалист? Голова совсем не та стала, это в твоем возрасте можно за любое дело браться, — Валерий серьезно глянул на Женича. — Хочешь дам совет? Можешь поработать у нас несколько месяцев. Но потом уходи, как только появится возможность.
— Знать бы еще куда, — улыбнулся Женич.
— Ты же сам сказал: «Туда», — Валерий выставил подбородок вперед. — Если останешься на складе, станешь как я и ничего в своей жизни, кроме этого ангара, не увидишь.
Евгений попробовал себе представить, кем он станет лет через десять — простуженным грузчиком, трудягой на лесопилке, продавцом, сельским учителем или, может, библиотекарем? Больше на ум ему ничего не приходило. Кем он вообще мог стать, не умея заниматься распилом бюджетных средств, не умея наживаться за чужой счет? Ведь точно так же и кладовщик Валерий не стал тем, кем хотел. Почему-то в этом мире все складывалось не так, как хотелось.
Евгений пожал плечами:
— Иногда мне кажется, что на всех наложено какое-то проклятье, кругом показная радость, телешоу, шуты гороховые, а настоящего счастья почти не осталось.
— Реальная жизнь — тяжелая штука, Жэка, и она не становится легче. День ото дня она становится только тяжелее, — сказал кладовщик. — Если не будешь заниматься показухой, как это делают все, долго не выдержишь. Тебя просто выжмут, как лимон, и ничего от тебя не останется.
— А может, жизнь становится тяжелее, потому что с каждым днем лжи и показухи становится больше? Взять ту же науку. Наука пытается доказать, что владеет истиной в последней инстанции, что ей по силам создать даже искусственный разум, но наука понятия не имеет, что такое сознание, и этот комплекс неполноценности подавляет всю современную культуру.
— И что, по-твоему, будет дальше? — спросил Валерий. — К чему это приведет?
— Чем больше власти получает наука, тем становится очевиднее, что наука не столько решает, сколько создает еще более опасные проблемы, для решения которых требуется еще больше власти во всех сферах жизни, еще больше ресурсов. Это как раз и подрывает веру в науку.
Валерий в душе своей был инженером, продолжающим по-прежнему верить в науку, хотя выражение «Вера в науку» ему не понравилось:
— По-твоему выходит, между наукой и религией нет никакой разницы?
— Почему? Между ними очень даже большая разница, они по-разному относятся к знаниям, к жизни, к человеку.
— Но ты не веришь, что наука может решить все проблемы, так?
— Какая-то область знаний всегда будет находиться за гранью науки, — объяснил Евгений. — Был такой позитивист, Альфред Айер, не признававший потусторонней жизни до момента, пока сам не пережил состояние клинической смерти. В действительности этот мир преобразуют ментальные образы, они — часть реальности, которую наука не признает, что ведет к катастрофическому нарушению баланса между материальным и духовным.
— А если появится баланс, то что? Все проблемы сразу решатся? — усмехнулся кладовщик.
— Нет, но тогда мы бы увидели более полную картину. Всем известно, что человеческое тело не летает, это так. Но во сне мы почему-то иногда летаем, и это тоже правда, которую невозможно отрицать.
— Только в детстве, — уточнил Валерий, — это особенность растущего организма.
— Да, все так говорят. А может, это особенность растущего сознания? В зрелом возрасте полеты во сне тоже случаются. По-моему, дело не в росте тела или синапсов мозга, а в сознании, которое у взрослых перестает развиваться.
Валерий убрал тарелку, хлопнув Евгения по плечу.
— Интересно было с тобой поболтать. Похоже, к нам на склад пожаловал не грузчик, а гуру философии. Ты не бойся, Жэка, общество тут у нас приличное. Бахрутдин был преподавателем русского языка под Самаркандом, Михалыч — заслуженный металлург. Понимаешь, завода давно нет, а заслуженный металлург остался. Мировой мужик, я тебе скажу! Вадик в горном институте учится, а гендиректор наш вообще в Москве баумановку оканчивал. Так что, ждать мне тебя завтра или нет?
